Эль Бланк – Его добыча 2 (СИ) (страница 39)
– Да ты регенерируешь покруче любой ящерки…
Не без зависти осознала я очередную данность. Браво создателям тел для амиотов! Посмертно я признала их заслуги.
– Трое пригодится, – вместо ответа Кин протянул мне нательные штаны, послужившие ему эластичными бинтами.
Спорить не стала, стряхнула с бёдер налипшие песчинки и молча натянула брюки. Когда подняла взгляд, обнаружила своего спутника тоже одетым в штаны и с предупредительно распахнутой для меня курткой Игеря. Пока продевала руки в рукава, Кин обескуражил меня ласковым прикосновением к груди.
– Мягкие. Приятно, – он вновь сообщил свои ощущения, явно давая понять, что не исчерпал интереса к вопросу различия наших тел. Или просто решил начать день с позитива?
Мне только и осталось, что поднять взгляд к неизменно мутному небу: такой беспокойный Адам мне достался! Впрочем, Кин времени на рефлексию не оставил – уже двинулся в сторону, удаляясь от разрубленного накануне пополам кристалла.
– Куда ты собрался? – Спешно сомкнув застёжки куртки и подхватив с земли скафандр, я понеслась за ним.
– Мы уходим. – Эдаити снова был собран, деловит и невозмутим, словно ступал по знакомому с детства ковру в спальне.
– Но ты же хотел остаться здесь. Сказал, что другие будут ждать…
– Я кое-что понял. Щег точно вывалится обратно раньше нас и расскажет остальным о сути этих зияний. И они наверняка примут решение уходить из леса, начинённого такими ловушками. А направление их движения я знаю.
– Но если… – Я хотела сказать «ты ошибся» и не успела. Кин обернулся и обхватил своей лапищей моё лицо, закрывая рот большим пальцем.
– Не надо во мне сомневаться.
И он… улыбнулся!
Что сразило меня больше – его слова или его улыбка – и сама толком не поняла. А когда продолжили путь, вдруг поймала себя на том, что тоже улыбаюсь, уставившись на широкую бледнокожую спину. Задавать вопросы желания не было – впервые с момента похищения на душе не скребли кошки, я доверилась своему опасному спутнику.
В звенящей тишине мы безмолвно шли сквозь серую кальку местного леса… Я намеренно выкинула из головы все мысли, сосредоточиваясь только на том, чтобы избегать соприкосновений с острыми гранями кристаллов. Кин пусть и шёл первым, но умудрялся и меня направлять, ведя за руку.
– Троя голодная? – В какой-то момент он замедлил шаг. – Рядом есть ещё один… мешок.
Сообразив, что эдаити подразумевает яйцо-зародыш зеркального озера, я отрицательно мотнула головой. Вчерашнее-то с трудом переварила, до сих пор при мысли о питательном киселе к горлу подкатывает дурнота. Да и чувство голода пока не одолело…
– Нет, не хочу.
Блёкло-серые кристаллы, что так разительно отличались от пёстрой яркости оригинальных версий, начали редеть – уворачиваться от опасных выростов-веток приходилось всё реже. А я задумалась: почему в зиянии нам не встретилось ни единой полноценной зеркальной ловушки? Только их зачатки?
– Скорее всего, провалившись сюда, они погибают, – уже привычно ответил на незаданный вопрос Кин. – Им не хватает пищи. А на месте разрушившегося «озера» остаётся это яйцо. Когда его выкинет из зияния, оно разовьётся…
– Что это? – перебила я мужчину, останавливаясь и указывая на пространство перед нами.
Граница леса, до которой мы добрались, казалась ненормальной. Странно призрачной! Там, где заканчивали расти кристаллы-деревья, не было спокойного перехода к равнине или горам. Никакой другой местности не было на туманном горизонте. Лишь муть, похожая на плотную стену светящегося пара, мешающего видеть то, что располагалось дальше.
– Смотри! – вскрикнула, заметив яркую вспышку.
От этой стены отрывались, медленно уплывая в лес, те самые искрящие сгустки.
Зияния!
– Почему так? – удивилась я, всматриваясь в необычное явление.
Кин интереса к происходящему не проявлял, как если бы уже давно всё рассмотрел и понял.
– Видимо, здесь минерал, о котором я тебе говорил, располагается ближе всего к поверхности. А меняющие ход времени частицы, которые он образует, слипаются в сгустки и поднимаются вверх, – поделился догадкой. – Что-то подобное я и предполагал.
– Значит, нам туда нельзя, – вздохнула я, делая два шага назад. – Иначе мы в новое зияние провалимся. А ведь ещё из этого не выбрались.
Кин промолчал. Пристально смотрел то на сгустки, то на туманную стену, а потом… Без предупреждения подхватив меня на руки, шагнул в туманную завесу.
– Что ты делаешь?! – взвизгнув, я дёрнулась, судорожным движением цепляясь за шею эдаити.
– Мы возвращаемся! – ответ был кратким и уверенным.
Он просил доверять – вот и всё, о чём успела подумать, проваливаясь в искрящуюся бликами муть!
Глава 8. Столкновение
Надёжно удерживая Трою, я целенаправленно и дотошно фиксировал каждый миг перемещения, используя и возможности тела, и силу эдаити. Понимание – в основе всего. Мы сможем стать полноправной частью этого мира, лишь досконально разобравшись в процессах, его наполняющих. Чехарда – слово, которое частенько мелькало в мыслях добычи и запомнилось ёмким смыслом, – лучше всего отражало нашу нынешнюю степень познания. И эту самую «чехарду» нужно было привести в порядок.
Мы выпали из зияния так же быстро, как в него попали. Однако я успел почувствовать малейшие изменения – воздух начал движение, пространство вздрогнуло, голоса собратьев зазвучали медленнее, становясь всё более внятными, послужив сигналом: жизненные процессы наших тел ускоряются.
Едва я, прижимая к себе Трою, перешагнул завесу, на нас нахлынул мир в своём естественном течении. Оглушил ожившими запахами, стремительностью звуков, сочностью красок и, главное, движением. Вокруг больше не было погрузившегося в стазис пространства.
– Мы вернулись! – надрывно-облегчённый шёпот добычи вторил моим мыслям.
Стремительно обернувшись, чтобы проверить своё предположение, я ожидаемо ничего не увидел. Позади нас не было никакого свечения – ни бликующего вспышками энергии тумана, ни искрящихся сгустков, – лишь деревья-кристаллы, растущие густо и раскидисто. Лес из пёстрых окаменевших исполинов закончился… и всё!
Интересно…
Не сразу я догадался, что порождаемая минералом искрящая «стена» не только отдаёт, но и забирает замедляющие время частицы, а потому невидима для тех, кто движется во времени с нормальной скоростью. Для нас же, «заторможенных», она была видна.
В тот момент, когда я на неё смотрел, осознание пришло как наитие, толкнувшее на эксперимент. Ну а то, что он оказался удачным… Тут скорее элемент вероятности сработал. Могло ведь и с точностью до наоборот получиться – нас бы глубже затянуло в зияние.
Зато теперь сомнений не было – пятна вовсе не провалы, они всего лишь сгустки частиц, изменяющих ход времени для отдельно взятого объекта и «замедляющих» его. А исчезновение, то есть невидимость для тех, кто остался в нормальном времени, – побочный эффект такого замедления.
Медленно и шумно выдохнула Троя, пощекотав дыханием шею и шевельнув мои волосы. Я слышал, что её сердце только-только перешло с судорожного стука на более спокойный ритм. Добыча едва ли сама осознавала, с какой силой вцепилась в мои плечи, с каким доверием вжалась лицом в мою грудь. Но сейчас всё…
Стоп!
Сущность эдаити словно ошпарило волной накатившей информации – если оболочка концентрировалась на близости женщины, то сознание мгновенно начало анализировать перемены в окружающем мире.
Перемены!
Я осознал их значимость и масштаб за доли секунды, синхронно со словами собрата:
«
Призыв Орша донёсся, едва мы переступили «стену». Звучал отчётливо и ясно, хотя эдаити не был рядом – я слышал лишь мысленный голос, – но он ждал моего появления и почувствовал меня сразу. Как и остальные.
«
«
Пусть возможности эдаити уже подсказали о наличии перемен в мире, которые необходимо учитывать, но не поинтересоваться о состоянии одного из нас я не мог. Да и наше бессловесное общение протекало стремительно.
«
Столб? Не стена?.. Хм…
Значит, мест «выхода» несколько. Это любопытно… Тоже момент, который необходимо обдумать, но не сейчас. Сущность эдаити настойчиво подталкивала разобраться с первостепенным! И присоединиться к своим.
Бросив сканирующую волну, я в один миг детально обозрел окружающее пространство. Ещё одно гигантское болото – справа, за которым ощущалась гряда хищных гор. Холмистую равнину, простирающуюся до горизонта, – слева. А на склоне одного из возвышений – пригревшуюся в лучах голубого светила группу распластавшихся существ, похожих на тот самый плоский летающий кристалл, за которым мы охотились в первый день в лесу.
«Увидел» я и место стоянки, где сейчас обосновались мои собратья, – ложбину между холмами, на небольшом удалении от границы леса. А чуть дальше – непонятное образование из камней, формирующих практически прямые полосы, заканчивающиеся кольцами. Почему-то они привлекли внимание, было в них что-то… неестественное. Даже для этого мира. Опасность?