Екатерина Слави – Царский отбор (страница 19)

Я нахмурилась еще сильнее. Однако… Ярина-то из меня настоящую злодейку делает. Эй? А не зря ли я этой женщине доверилась? Не во вред себе? Я ведь ничего об их семейных и домашних делах не знаю. Была б на моем месте Таиса, она б, может, и поняла, о чем речь, а вот я… И ведь знает, что я слышу каждое ее слово!

– Значит, не просто так ты ко мне пришла, милая? – спросила кинна Гайда, и в ее голосе я услышала затаенную улыбку. – Не только потому что помочь мне захотела, верно?

– Что вы! Что вы, кинна Гайда, я токмо из желания помочь, избавить вас от страданий! – пылко возразила Ярина.

– Не волнуйся, – в голосе кинны Гайды появились покровительственные нотки. – Я зла на тебя не держу. Ты помогла мне, а я помогу тебе. Ты ведь за защитой ко мне пришла, признай.

– Не гневитесь, кинна, – виновато проблеяла Ярина – да она настоящая актриса, служанка-то моя! – Я лишь подумала, что понимаю вас – тяжко на чужбине, когда помочь некому, – потому и пришла. Хотелось сделать для вас ту малость, что я могу.

– Хорошо-хорошо, я благодарна тебе, – доброжелательно отозвалась кинна Гайда. – И не сержусь, что ты ко мне пришла, надеясь взамен на мою помощь… Не возражай. Я даже готова оказать тебе покровительство, милая. Должна же я отплатить за твою помощь. Сейчас мне нужно отдохнуть, но ты приходи ко мне еще. И питье свое приноси – кажется, мне от него и впрямь полегчало. Как придешь в следующий раз – я подумаю, как тебе помочь, милая.

Постойте-ка, вдруг осенило меня. Ярина ведь и впрямь знает, что я ее слышу…

Кажется, до меня начало доходить, что задумала моя служанка. Вот ведь, а… Хитра. Хитра Ярина, не ожидала. Сколько в ней еще сюрпризов скрыто?

– Благодарствую, кинна! Вы так добры, так добры! Обязательно назавтра приду еще и настой вам принесу!

Я услышала быстрые шаги Ярины, которые приближались к двери…

Глава 21. Деловое предложение

Служанка вышла в коридор. Прикрыла за собой дверь и, минуя угол, где я стояла, приложила палец к губам. В полумраке я видела только ее силуэт, но этого оказалось достаточно, чтобы понять – Ярина просит тихо следовать за ней.

Из покоев Ангуды нам удалось уйти незамеченными. Оказавшись в моей комнате, я кивнула служанке головой, велев поплотнее прикрыть дверь, и она послушалась.

– Это правда, что ты любовница отца Таи… – Я прокашлялась и поправилась: – Правда, что ты любовница моего батюшки?

Ярина вытаращилась на меня большими глазами:

– Что вы, барышня!? Родовые духи с вами! Батюшка ваш, с тех пор, как жену свою схоронил, матушку вашу, ни на одну женщину больше и не взглянул-то ни разу! А вы такое говорите.

– Угу, – кивнула я. – Ну, я так и подумала. Значит, решила втереться к кинне Гайде в доверие, убедив ее в том, что хозяйка твоя тебя ненавидит и со свету сжить хочет? А как известно, враг моего врага – мой друг, поэтому есть шансы, что она начнет тебе доверять. Так?

Ярина посмотрела на меня с уважением:

– Эк вы, кинья Таиса, все по полочкам разложили, прям как по написанному. А я-то просто по наитию пыталась с кинной Гайдой подружиться. Что чутье мне подсказывало, то и говорила. Теперь-то вижу, что это я в доверие пыталась втереться, чтоб она поверила, что раз я вам враг, то ей, стало быть, друг.

Глядя на служанку, я вздохнула. И почему мне кажется, что Ярина лишь прикидывается простушкой? Ну ладно, с Яриной потом разберусь. Сейчас важнее узнать насчет Ангуды – она ли стоит за попыткой меня убить или я ошибаюсь на ее счет.

– Что ж, – сказала я, – раз уж ты решила выставить меня своим врагом, то тебе теперь нужно придерживаться этой легенды и впредь. Убеди кинну Гайду в том, что хочешь освободиться от хозяйки, которая вознамерилась тебя погубить, и мечтаешь перейти в услужение к кинье Ангуде. Скажи, что якобы желаешь ее защиты и готова сделать что угодно, если сможешь быть полезной.

Ярина кивнула:

– Как вы велели, так и скажу, барышня!

Я посмотрела на нее с недоверием: смутные сомнения терзали меня насчет послушания моей служанки – уж слишком часто она начала проявлять инициативу, удивляя меня все больше.

Ближе к вечеру Ярина вновь отправилась к кинне Гайде.

– Должна поблагодарить тебя, милая, – сказала компаньонка Ангуды моей служанке; я снова пряталась в уже знакомом мне темном углу рядом с комнатой, сейчас темнота здесь была еще гуще, и я не боялась быть обнаруженной. – Твое снадобье очень хорошее – я уже чувствую себя намного лучше.

Как врач, я почувствовала привычное удовлетворение – значит, мои предположения были верны и с лекарством я не ошиблась.

– Ах, как же я рада, кинна Гайда, что смогла помочь вам! – Радость Ярины звучала вполне искренно. – Я принесла вам еще того же настоя. Примете его еще раза три – и совсем забудете о своей хвори.

– Что ж, пожалуй, выпью, – уступчиво согласилась компаньонка Ангуды; настой не только не навредил ей, но и помог – теперь она больше доверяла Ярине и принимала из ее рук питье без подозрения.

После паузы, кинна Гайда снова заговорила:

– Знаешь, милая, очень я прониклась твоей судьбой, очень хочу тебе помочь, как ты мне помогла.

– Благодарствую, кинна, благодарствую! – затараторила моя служанка; я очень живо представила, как она услужливо кланяется, снова и снова.

– Скажи мне, не кинья ли Таиса из Рагуды – твоя хозяйка?

О как, подумала я, тихо стоя в коридорчике и слушая разговор сквозь щелку в приоткрытой двери, прознала. Или знала уже до того, как Ярина к ней пришла. Второй вариант я не исключала.

– Все так, кинна Гайда, кинья Таиса – моя хозяйка, – подтвердила Ярина.

– Угу, – протянула компаньонка Ангуды, словно размышляя о чем-то. – Скажи-ка мне, милая, уверена ли ты, что твоя хозяйка избавиться от тебя решила – в отместку за то, что у отца ее ты в любовницах была?

– Уверена, кинна! – твердо заявила Ярина. – Духи свидетели – сжить меня со свету вознамерилась кинья Таиса!

– Тогда еще одну вещь скажи мне, милая. – Голос кинны Гайды внезапно стал вкрадчивым. – Хочешь ли ты спастись от гнева хозяйки твоей?

– Хочу, кинна, ой, как хочу! – снова подтвердила Ярина.

– Хорошо, – услышала я голос, а сразу за этим до моих ушей донесся сначала шелест шелковых юбок, а следом – звуки шагов.

Шаги остановились, и я услышала, как открылся ящичек то ли трюмо, то ли комода. Пару мгновений спустя ящичек закрылся и снова послышались звуки шагов. Видимо, кинна Гайда вставала, чтобы достать что-то из ящика, а, достав, вернулась на место.

Прошелестели юбки, и я услышала голос Ярины:

– Какой красивый флакон, кинна. Что в нем?

– Хм, – до моих ушей донеслось, как усмехнулась компаньонка Ангуды. – Это то, что поможет тебе получить желанную свободу, милая. Вот только прежде чем рассказать, что в этом флаконе, еще раз спрошу тебя: уверена ли ты в своем желании? Не передумаешь ли?

Какое-то время из комнаты кинны Гайды не доносилось никаких звуков. Потом снова раздался голос Ярины:

– Не передумаю, кинна.

И по звуку, который смутно донесся до меня, я поняла, что кинна Гайда снова усмехнулась:

– Тогда слушай.

Слушать была готова не только Ярина, но и я: почти не дышала, вся превратилась в слух.

Глава 22. Разоблачение

– Во флаконе этом яд, – сказала кинна Гайда, и слушать мне ее впрямь стало трудно, потому что она понизила голос. – Смертельный яд, милая. Достаточно всего несколько капель – и человек умрет. Яд этот редкий, из далекой страны привезен, и золота за него отдано очень много. Особенность этого яда в том, что он не оставляет следов. Никаких признаков того, что человека отравили, после него не будет. Не меняется цвет кожи, не вываливается язык, не остается после него запаха отравы. Кажется, что человек просто заснул и не проснулся. Как будто духи его душу во сне забрали. Очень удобно, верно?

– Удобно, кинна, – послушно, но с некоторой натугой произнесла Ярина.

– Я дам тебе этот флакон, – сказала компаньонка Ангуды. – Всего несколько капель добавишь в питье твоей хозяйки. Яд этот не имеет ни цвета, ни запаха, хозяйка твоя ничего даже не заметит. А на следующий день ты уже будешь свободна, милая. И я обещаю о тебе позаботиться. Станешь моей госпоже служить – ей нужны расторопные и исполнительные служанки. С киньей Ангудой ты бед знать не будешь, поверь мне. Служанки у нее ни в чем нужды не знают – щедра барышня наша…

Тут я услышала шаги, но доносились они не из комнаты кинны Гайды, а с другой стороны.

«Кто-то идет!» – запаниковала я в первый момент, потом вспомнила, что в моем укрытии меня не видно.

На всякий случай вжалась в угол, как могла, и затаила дыхание.

Шаги звучали все громче, наконец из-за угла появилась фигура. По силуэту я сразу поняла – девица, похоже, служанка киньи Ангуды.

Почти не дыша, я выждала, когда она пройдет мимо меня. Два раза постучавшись, служанка взялась за дверную ручку и приоткрыла дверь чуть пошире. Не заходя внутрь, произнесла:

– Кинна Гайда, кинья Ангуда хочет видеть вас.

На секунду мне показалось, будто где-то в комнате зашипела кошка, но потом догадалась, что звуки недовольства издала кинна Гайда. Я сразу поняла: ее разговор с Яриной был поистине крамольным, и женщина испугалась, что их кто-то подслушивал, поэтому и разозлилась на служанку.

– Хорошо, скажи кинье, что я сейчас приду. А теперь ступай и закрой за собой двери поплотнее.