Екатерина Неками – Мирный договор: Тавро (страница 12)

– Ты должна подписать маршрутный листок и документы на парковку, – прошипели за её спиной. Первая фраза после того злополучного разговора. Эйр сжала губы от того, что Сторм отдернул её в такой момент. Должно быть, со стороны она выглядела слишком рассеянной.

Кей сам уже задыхался на корабле. Там, чтобы чувствовать и желать Доу, ему не нужно было её видеть. В городе после полета легче дышалось, но он все равно не мог оторвать от девушки взгляд. Эйрин опять сменила одежду: снова широкая рубашка и темно-зеленые штаны, облегающие её как вторая кожа. Необычный, но приемлемый вид для женщины за пределами крупных городов и на фермах. Но стоило лишь бросить взгляд на фигуру Эйрин, как Сторм сжимал зубы, а мозги размягчались, превращаясь в плавленый сыр. Пожалуй, впервые в жизни ему так сильно не хотелось видеть соблазнительных женских изгибов.

Эйр молча отправилась к кабинету управления портом, чувствуя, как её преследует по пятам Сторм. Все дела с документами были окончены враз, пару росчерков косившегося на Эйр имперского гвардейца и дежурного, после они были свободны, если бы у дверей её не остановили.

Мальчишка лет тринадцати бросился к Эйрин с возгласом, что заставило Кея напряженно сдавить ручку саквояжа. Лишь то, что Доу легко приняла объятья подростка, остановило нервного Кея от опережающей атаки.

– Эйр!

– Хён, я же просила мать не встречать меня, – сдавленно проговорила девушка из вороха рук и сбивчивых объятий.

Рядом появился второй парень, уже старше на несколько лет и выше Эйр почти на голову, хотя всё ещё подросток.

– Так она и не встречала. Послала нас, – недовольно пробурчал второй юноша, держа дистанцию.

– Представляешь, мы почти три часа прождали на вокзале. Мать же не знала, когда именно прибудет твой шаттл, – мальчишка отлепился от Эйрин, сложив руки козырьком, издали рассматривая бликующий на солнце корабль. – С ума сойти, это ведь частный корабль, даже у мэра он казенный! А можно будет…

– Мне позволено им пользоваться, исключительно потому что я на службе у матери советника по внутренней политике. Он тоже принадлежит империи,– строго отчеканила Эйр.

Она наконец отстранилась от младшего брата, осматривая его лицо. Хён стал выше и старше, пусть чуточку, но больше отрицать это не было возможности. Рейн же начал уже «застревать» в своём возрасте. Ещё пару лет, и оба станут скорее ровесниками ей, чем младшими братьями. Рейн давно начал показывать самостоятельность и характер. Хён только вступал в пору, когда осознаёшь себя чем-то отдельным от семьи.

Рейн скептически осмотрел Эйр с ног до головы.

– Тебя во дворце совсем не кормят, Эйр? Ты как тростинка. И волосы… Ты снова подстриглась?

Она действительно за эти полгода на нервах сбросила пару килограмм, а волосы остригла из-за кофора, чтобы было удобнее. Эйр почувствовала, что краснеет. Рейн был тем ещё бестактным идиотом, к которому она привыкла, вот только слушать комментарии о своей внешности в присутствии Сторма оказалось неприятно. Она сразу бы заткнула братца жестким словом, если бы не поймала на себе взгляд Кея. Оценивающий, будто возвращающий ей и те пару килограмм, и волосы по лопатки.

– Это офицер Сторм – императорский гвардеец из дворца, моя охрана, – холодно представила она его братьям, чтобы обозначить статус своего спутника и оборвать их не слишком сдержанные слова.

Она никого не предупреждала об охране, придётся поселиться в гостинице, в доме вряд ли найдётся место незнакомому мужчине. Эйр не хотела так обременять мать. Да и подпускать Сторма к своей семье не стоило. Вдруг тот попытается контролировать её через угрозы близким?

Хён и Рейн дёрнули головами, безмолвно вопрошая: «Правда?» И если в глазах младшего отражался восторг, как при виде императорского шаттла, то старший нахмурил брови, будто бы оценивал опасность в лице высокого и поджарого мужчины. Эйр после паузы сказала:

– Это мои младшие братья.

От Кея не ускользнуло, что Эйрин не удосужилась назвать их имена. В этом не было пренебрежения к близким, скорее пренебрежение к нему. Это он здесь лишний, и Эйрин не подпустит его к своей семье. Сторм кивнул головой в знак приветствия.

Он холодно встретил новость о том, что они направляются в гостиницу. Судя по перекрестным взглядам братьев, те были удивлены, но смолчали.

Спустя короткое путешествие по узким улицам города они остановились в единственной гостинице на весь Кловирфилд – «Топаз». Эйрин за обоих поставила росчерк в гостевой книге. Кей лишь успел рассмотреть размашистые каллиграфические завитки через её плечо.

Оставив мальчишек на первом этаже, они поднялись к номерам на втором. Лишь когда оба остались наедине, Кей заговорил:

– Я думал, ты приехала сюда ради встречи с матерью. Не проще было поселиться у семьи?

– Прости, – выдавила из себя девчонка, блеснув лисьими глазами. – Не могу же я привести в родительский дом на несколько ночей незнакомого мужчину.

В её прищуре Кей прочёл издевку. Очень уж удобный предлог, чтобы держать его подальше от матери… Насколько же Эйрин соврала о её знаниях, способных скрыть его метку?

– Ты всё равно должна ей рассказать, что нашла своего меченого и тебе нужна помощь. Не проще ли сразу сказать ей, кто я?

Эйрин так отчётливо, с волнением сглотнула, а потом облизала пересохшие губы, так что Кею показалось – этот коридор слишком мал, метр между ними ничего не значит. В некоторых обстоятельствах и помещениях выдерживать дистанцию было физически невозможно. И её явный страх усилил его возбуждение, а самоконтроль и так висел на волоске. Наперекор всему Кей вкрадчиво уточнил:

– В чем дело, Эйрин, ты нервничаешь, ты обманула меня?

Эйр тоже ощутила усилившиеся напряжение и возбуждение. Она густо покраснела. Кей будто гипнотизировал её своими глазами. Эйр бросила взгляд на его губы, корка ссадины уже сошла, лишь покраснение напоминало о месте раны.

– Ты не пойдёшь со мной в дом моей матери, – Эйр тоже решила вопреки всему изобразить твердыню – каменную скалу, которая не поддается этому шторму.

Кей приподнял уголок губ в ухмылке, это еле заметное движение задело Эйр сильнее удара хлыста.

– С чего вдруг? Я твой телохранитель и должен сопровождать тебя везде, – напомнил он.

Эйр скрипнула зубами – почему бы Сторму не определиться, он её меченый или телохранитель?

– Спать со мной тоже в одной комнате будешь? И «используешь по прямому назначению»? – мстительно и язвительно вкрутила она, будто теперь пыталась оскорбить Кея его же словами.

В ответ Сторм лишь хмыкнул, пытаясь в своей голове найти причину, почему он должен проигнорировать это предложение. Надо бы бросить саквояж на пол и стиснуть наглую девчонку в крепких объятьях, чтобы она застонала от боли. Метка сладко заныла требуя этого, а Кей стиснул зубы. Это всё агрова связь с ними играет, с каждой попыткой отвоевывая в их сознаниях всё больше места, заслоняя рациональное мышление. Вот уже Эйрин не замечает, что делает и говорит.

– А ты это выдержишь? – спросил он нагло, с удовлетворением наблюдая, как Эйрин краснеет ещё больше.

Она мстительно процедила сквозь зубы:

– Если у тебя проблемы с повышенным влечением, я могу сделать для тебя успокоительную микстуру.

– У меня? Проблемы? – сказал Кей, всё также холодно улыбаясь, потом мотнул головой, отворачиваясь.

Оставив саквояж в коридоре, Сторм открыл дверь своей комнаты и захлопнул её перед носом Эйр, заставив девушку гадать, что это было – сарказм или обида.

***

Эйр не удалось избавиться от Кея. Через полчаса, когда она спустилась в холл, он уже ждал. Из её братьев остался только младший – Хён. Рейн сбежал при первой возможности по каким-то своим делам.

Она, злая на Сторма, решила дойти до родительского дома пешком. Пусть это на другом конце города, зато меньше получаса неспешным шагом. Кловерфилд по меркам Столицы был маленьким городом. Да и лишняя возможность размять ноги после двух дней на корабле и подышать относительно чистым воздухом. Небо здесь было ясным – светло-бирюзовым, такого она не видела давно.

Это хотя бы чуть-чуть отвлекало от произошедшей сцены в коридоре. В свою новую комнату Эйр ворвалась с бешено стучащим сердцем. Потушить пожар на щеках получилось лишь ледяной водой из умывальника, но попутно она забрызгала всю рубашку.

Почему рядом с Кеем Эйр начинает вести себя как последняя идиотка? Ей не составило труда уговорить госпожу Циан на путешествия и запудрить мозги самому императорскому секретарю. Почему же, когда имеет дело со Стормом, она не может найти адекватный способ влиять на его поведение? Обычно, когда она лгала другим, предпочитала полагаться на интуицию. Та редко подводила. Но со Стормом ничего не получалось. И теперь память о произошедшем скручивала низ живота истомой. Эйр немыслимым усилием воли привела себя в порядок, чтобы с успокоительным вкусом розовой мяты во рту спуститься вниз.

Кей весь путь держался позади неё, но забыть о его присутствии не получалось. Прохожие то и дело бросали взгляды на Сторма. Чёрная имперская форма нередко вызывала напряжение и страх на их лицах. Эйр пообещала себе заставить Сторма снять эту чёрную шкуру, чтобы меньше привлекать внимания. Ехать к фермерам в такой компании совершенно неблагоразумно.

Покусывая губы, Эйр вполуха слушала Хёна, новости из его колледжа и о новой девушке Рейна.