Екатерина Началова – Загадки Лисы (страница 11)

– А что?! – раззадорился Дрей. – Не пустить ли нам кровь, а, брат?

Таор в ответ загоготал. Внезапно его тяжелая рука опустилась мне на плечи. Порядком струхнув к этому моменту, я обмерла, взирая на вооруженного мужчину.

– Ты храбришься, окружённая превосходящими силами, маленькая миса. Достойно. Мы уважаем силу духа, – Таор потрепал меня по плечу.

Не ощущая в себе никакой силы духа, а только одну дрожь, которую с трудом сдерживала, я ждала их решения. Тяжелая рука Таора крепко придавливала меня к скамье.

Мечтательно вздохнув, Ариас медленно подложил ладонь под подбородок, окидывая меня нежно-томным взглядом.

– Человеческая милашка. Хорошенькая лисичка, – сладко произнес он, – подозреваю, ты не понимаешь, о чём просишь.

Я посмотрела на Ариаса, очень надеясь, что он не достает второй рукой свой узкий нож. Ответить мне не дали.

– Вряд ли понимает, – согласился Таор, наклоняясь ко мне. Его голос был непривычно мягок.

– Иногда мы клянемся на крови. Но обычно это свадебные клятвы, порой клятвы верности, реже – мести: серьёзные, пожизненные клятвы. К ним совсем не относятся рабочие контракты с человеческими девчонками… – улыбнувшись, Волк показал зубы с заострёнными клыками.

Принёсший кувшин и стаканы Бык, мрачно глянул на Волка, и последний замолчал до тех пор, пока Бык не отошёл к стойке на другом конце зала.

– Её опасения понятны, – наконец, согласился Дрей, наполняя свой стакан.

– Тебе понятны, ты же понятливый волчок. А мне не всё ясно. Что такого четверо мужчин могут сделать с одной милашкой? – невинно вопросил Ариас, картинно хлопая голубыми глазами. – В чем проблема? Я бы хотел порассуждать об этом. Может просветишь меня, Лиса?

Возмущенно посмотрела на него, но ответить не успела. Таор с усмешкой продолжил:

– Нам всем понятны твои опасения… Ты хочешь получить гарантии, что ж, вполне разумно. Предлагаю тебе не кровь, но слово великородного.

– Так… – пропищала я, внезапно истончившимся голосом.

– Думаю, что примем твои условия, кроме договора. Да? – он обвёл глазами спутников, и, получив согласные кивки, заговорил серьёзнее. – Взамен, я хочу получить попутчицу без капризов, слёз, истерик. По большей части, молчаливую. Мне не нужна помеха. Собственно, это причина, по которой мы разговариваем с тобой, Лиса.

Таор поднял бровь, выделяя слово «разговариваем».

– Я это понимаю, – признала я.

– Дорога тяжела. Это не трактир, там нет постелей и пирогов. От тебя нужны выносливость и терпение, – произнёс Дрей.

– Ты должна быть послушной без вопросов. Не мешать нам, а помогать. Делать, что велят, – добавил Ариас.

– Хорошо, – я кивнула, и, помедлив, добавила. – Даю слово, что буду такой попутчицей. Постараюсь быть…

– Дорога покажет, – хмыкнул Таор. – Взамен я готов выполнить твои условия. Не буду принуждать лечь со мной, не причиню нарочно боли, не убью, не брошу и при любом исходе нашего мероприятия переправлю в столицу, раз уж ты того хочешь. Даю слово Волка.

Сильная рука сжала мои плечи, прежде чем отпустить.

– Присоединяюсь. Даю слово мага, – серьёзно подтвердил Дрей.

А вот Ариас помедлил с ответом, задумчиво прикрыл глаза.

– Х-м-м… Даю слово Змея с оговоркой: если миса сама меня не попросит об обратном, – он тонко улыбнулся. Пальцы Змея быстро крутили материализовавшийся в руках узкий нож.

Сидящий рядом Дрей толкнул его в бок.

– Думаешь, она попросит тебя об изнасиловании? Убить себя?

– О… У меня есть варианты. Вы, Волки, так однозначны. А меня много раз умоляли о смерти… – задумчиво качнул головой Ариас. – Я бы не хотел ограничивать себя, давая необдуманное слово. О боли меня тоже просили. Порой женщина может захотеть, чтобы ей доставили немного сладкой боли, правда, Лис-с-а?

По-змеиному протянув моё имя, он вскинул на меня порочно-пронзительные глаза.

Чувствуя, как лицо заливается краской, я отвела взгляд.

– Миса, советую тебе несколько раз подумать, прежде чем просить Змея, – с улыбкой процедил Таор и налил себе из кувшина. – Я сам предпочитаю не просить.

– Благоразумно, – лукаво улыбнулся Ариас.

– Крис? – уточнил Таор.

Крис даже не посмотрел на Волка, привычно подёргивая головой. Таор пожал плечами.

– Что ж, Крис пока не может сказать. Нас троих достаточно.

– Теперь идём. В твою комнату, – Дрей поднялся.

Я испуганно вскинула брови. Спросить «зачем» не успела.

– Ты хочешь собрать вещи? – уточнил маг.

Глава 15

– Займу бычка, раз такое дело… – без энтузиазма вздохнул Ариас и мигом развернулся, поднимаясь к стойке. – Хозяин, дорогой…!

Под взглядами Ардана и пары посетителей, мы с Дреем поднялись по лестнице. Было ощущение, что я сошла с ума. Неужели я и вправду отправлюсь неизвестно куда с четырьмя мужчинами, которых знаю со вчерашнего вечера? Вот что им стоит свернуть мне шею, как только дойдем до цели? Или сначала сделать все то, на что намекал Ариас, а потом свернуть шею? Насколько ценно слово великородного? Это только предстояло понять.

Хотя выбора у меня и не было…

Я поднималась по скрипучей лестнице, слыша, как за мной идёт Дрей. Было неловко, будто шествую с клиентом, словно Нинель. В голове роились вопросы… Почему маг пошел за мной? Для безопасности? Чтобы Ардан не беспокоился? Или по каким-то иным причинам? Я попыталась отогнать нехорошие мысли, тем более что именно Дрей из всей компании казался мне наиболее спокойным и рассудительным.

А маг спокойно вошёл за мной в комнату и закрыл изнутри дверь, от чего я нервно сглотнула. Устойчиво встал у входа, огляделся. Ему некуда проходить – дальше был только узкий проход у кровати.

Стараясь не коситься на вооруженного мужчину в своем маленьком убежище, я схватила мешок, служивший мне сумкой, и побросала в него, всё, что попалось на глаза. У меня почти ничего не было, разве что предметы гигиены: щетка, расчёска, смесь, служащая шампунем, зубной порошок; в мешок отправились также деньги, белье. Что ещё? Надо бы переодеться, не в платье же ехать… Я уставилась на Дрея, гадая как он отреагирует на просьбу отвернуться. Он наблюдал за моими действиями с нечитаемым лицом. Пепельные волосы, серые глаза, шрамы… больше всего маг напоминал хищного ястреба.

– Отвернись, пожалуйста. Я переоденусь… – робко попросила я.

К моему ужасу, Дрей отрицательно качнул головой.

– Прежде я должен взглянуть на твою спину, Лиса, – бесстрастно произнёс мужчина, и я всё поняла. Маг здесь, чтобы узнать обо мне больше: глянуть, какие предметы я складываю в мешок; посмотреть, нет ли у меня на спине знаков, которыми помечают рабынь, слуг, наемников, преступников… Многое можно узнать по спине.

Нинель тоже меня осматривала в первый день.

– У меня нет знаков, – резко сказала, досадуя, что не подумала о том раньше. Конечно же, я могу быть, к примеру, беглой рабыней или принадлежать какому-то роду. Больше не рассуждая больше, я повернулась к мужчине спиной, и решительно стянула через голову платье, оставшись в тонкой нижней юбке и своём личном бюстгалтере, единственном предмете из моего мира, который носила здесь.

Так и замерла, прижимая к груди платье. По местным меркам, даже показывать своё плечо – достаточно интимно. Пусть для меня это не так страшно, однако сама процедура досмотра несколько… унизительна. Хмурясь, я оглянулась через плечо и встретилась с Дреем взглядом, поймав в серых глазах мужчины полыхнувший огонёк. Мне даже показалось, что он сейчас шагнёт ко мне, однако маг мгновенно взял эмоции под контроль.

– Достаточно, – коротко произнёс он и уже сам развернулся ко мне спиной. – Переодевайся.

Я тихо выдохнула, вспоминая сцену из «Мушкетеров», когда Атос только после свадьбы обнаружил на плече миледи лилию. Что ж… Они предусмотрительны, сюрпризов не хотят.

– Прошу прощения, миса, – добавил маг после паузы. – Я должен был удостовериться.

– Понимаю… – ответила я. Не отрывая взгляда от мужской спины, начала судорожно натягивать сорочку. У меня была удобная смена одежды: штаны, сорочка, простой плащ – этим я разжилась у местной швеи. Единственное, ботинки только одни, но зато здесь их шьют вручную, делая неубиваемыми. Дорогу должны выдержать.

– Давно ты здесь? – спросил Дрей, не поворачиваясь.

– Несколько месяцев… – я быстро набросила на плечи плащ и свернула платье в мешок. – Я готова.

Дрей повернулся, окинул меня взглядом и ещё раз – всю комнату.

– У тебя вообще есть что-то ценное? Не отвечай, вижу. Плащ худоват, ночи могут быть холодны. Ладно, есть запасной… Где твоя семья, родные? – продолжил допрос Дрей.

– …у меня никого нет, – чуть помедлив ответила.

– Зачем тебе в столицу?

– Там есть один человек, который может мне помочь.

– Хозяину должна что-то?

Я отрицательно помотала головой. Дрей задумчиво кивнул. Он не спешил выходить, разглядывая меня, и я никак не могла понять – с какими чувствами. Если Таор и Ариас легко демонстрировали свои особенные характеры, маг оставался загадкой. Невозможно было однозначно прочитать, что таится за сложным рисунком разбитых льдинок в холодных серых глазах.