Екатерина Кариди – В его власти. Вторая жена (страница 9)

— Я, пожалуй, пойду тоже.

Встал первый и вышел. А Жаров повернулся к ней:

— Задержись.

Ника замерла. А он встал из-за стола и подошел ближе, остановился в шаге. Такой большой мужчина, пугающе мощный. Она все-таки хотела встать, чтобы хоть как-то выровнять эту слишком уж большую разницу в росте.

— Сядь.

Низкий холодный голос и странно горящий взгляд. По спине невольно пробежала колючие мурашки, Ника двинуться не могла. Это ощущение опасного хищника рядом… А Жаров смотрел на нее, ноздри прямого носа раздувались, втягивая воздух. Ассоциация полная.

— По поводу долга, — наконец проговорил он, выпрямляясь.

Момент разрушился, она почувствовала себя ужасно глупо. Деньги, конечно. Однако положение от этого лучше не стало, наоборот, еще позорнее. Потому что это низводило ее до положения товара. Ника заставила себя выпрямиться.

— Есть новости? — спросила, уже зная ответ.

Мужчина качнул головой. Секунду смотрел на нее, потом прищурился.

— Твой парень сказал, что не сможет выплатить.

В груди как будто что-то оборвалось. Ах, как это было больно, просто нечем дышать. Оказывается, в глубине души она продолжала на что-то надеяться…

— Что… — Никак шумно выдохнула. — Будет со мной?

Жаров пожал плечами.

Этот его вид. «Умоляй меня».

Она молчала. Умолять? Ни за что, не в этой жизни, пусть хоть убивает ее. Мужчина некоторое время смотрел на нее прищурившись, потом неспешно произнес:

— Будешь пока что работать на меня.

— Я могу…

— Хочешь вернуться к своему парню? — он нехорошо засмеялся, холодно, дробно, как будто посыпались куски льда, и повел рукой. — Нет. Как только ты к нему вернешься…

— Нет, я не это имела в виду… — быстро начала Ника.

— Или к родителям. Без разницы, к кому ты пойдешь, — продолжал он, словно не слышал. — Вся их собственность пойдет в уплату долга. Все еще хочешь уйти?

Жаркий ком протеста поднялся в груди и выжег все, кулаки невольно стиснулись. Он загонял ее в клетку, отрезал любые возможности выхода. Это был выбор без выбора. И все же.

— Если я останусь, вы не тронете моих родных?

Он медленно сомкнул веки, пряча под ними взгляд.

— Обещаю.

Как же трудно было принять это свое новое положение. На глаза обидные злые слезы наворачивались, но Ника заставила себя выдавить:

— Хорошо.

— Правильный выбор.

Мужчина кивнул, в глазах мелькнуло что-то звериное. Потом он сказал уже совсем другим тоном:

— Отправляйся в свою комнату. Завтра рано вставать, поедешь со мной.

— Я поняла, — она кивнула, чувствуя после той встряски, что он ей устроил, опустошение и усталость.

И тут Жаров неожиданно добавил:

— Сегодня моя бывшая жена была в доме. Прошлась по всем комнатам. Поэтому осторожнее там у себя. Если обнаружишь сюрприз, постарайся не паниковать. И не пытайся сама разобраться, сразу зови меня.

Ника потрясенно замерла, не веря своим ушам, а он отстранился и совершенно спокойно проговорил:

— Или охрану.

Теперь Ника уже ничего не понимала.

Из столовой она убралась так быстро, как смогла. Дальше бегом по коридору, через холл, по лестнице. Заскочила в комнату и закрыла дверь.

Сердце колотилось в горле, и в первую секунду Нике просто хотелось закрыть глаза. Но теперь у нее нет права расслабиться, сказать «я в домике» и жалеть себя. Этот холодный урод фактически повесил на нее весь долг.

Несправедливо! Она даже не знала, что Виталик залез в какие-то махинации и украл у него что-то. Она просто жила своей жизнью, замуж собиралась за любимого, радовалась…

На смену этим пришли совсем другие мысли, трезвые.

Радовалась. Это был очень жестокий опыт, зато в один миг стало понятно, чего ее любимый стоит. Узнай она, что Виталик попал в беду, она расшиблась бы в лепешку, но вытащила его. А он так легко отказался. И не надо было обманывать себя, еще там, в Загсе, все было решено.

Получалось, большая удача, что она не стала его женой. Ей что же теперь, благодарить Жарова? Волной поднялась злость. Двойственные чувства. Трудно быть благодарной тому, кто так прогибает тебя. Ведь он вывернул все так, что теперь уже от нее зависит благополучие, а может, и жизнь ее близких. И да, ради того, чтобы Жаров не тронул ее близких, она готова была на многое.

В тот момент Ника ненавидела его. И все же. Пока что этот монстр не требовал от нее ничего унизительного или невозможного.

Навалилась усталость, Ника потерла глаза.

Меньше всего ей хотелось думать о том, что его первая жена, до сих пор ощущающая себя хозяйкой в этом доме, была в ее комнате. Может быть, даже рылась в вещах.

Конечно, не хотелось нарваться на змею в постели или нечто подобное. Но, к счастью, обойдя комнату, никаких «сюрпризов» Ника не заметила. В конце концов, она ушла в ванную, быстро помылась, а потом легла спать.

Жаров смотрел, как девушка скрывается в проеме, и испытывал какое-то горячее довольство. Давно у него не было такого. Когда ты привык легко получать желаемое, уже мало что приносит истинное удовлетворение. Потому что ценно лишь то, что добывается с трудом. Игра. Драйв. Противостояние.

Эта девочка оказалась противником, ради победы над которым он готов был повозиться. Сама собой набежала истинно мужская улыбка, он дернул уголком рта и облизал губы. Давно забытое ощущение. А это здорово, чувствовать, как звенят мышцы и быстрее бежит по жилам кровь.

Он уже выходил из столовой, когда пришел входящий вызов.

— Да, — ответил не глядя.

А оттуда донеслось:

— Как ты мог⁈

Звонила первая жена. Антон Жаров хмыкнул про себя, предвидя очередную порцию яда от бывшей. Но это ему сейчас настроение не портило.

— Что мог? — проговорил и не спеша вышел в холл. — Выражайся яснее, Алена.

— Думаешь, я не знаю, что ты все портишь⁈

— Порчу? — он искренне удивился.

— Зачем надо было тащить эту девку на стройку, а потом еще в офис? Решил показать ее всем⁈ Как будто мало было, что ты осквернил наш дом!

— Наш? — он все-таки усмехнулся. — Тебя что-то заносит, Алена, осторожнее на поворотах. Девушка у меня работает.

— Работает? Это теперь так называется⁈

— Да, — скучно ответил он. — Отрабатывает долг.

А Алена вдруг перестала плеваться ядом и спросила вкрадчиво:

— Что ж ты повесил долг на девчонку? Это же непорядочно, а ты так стараешься строить из себя благородного.

Бывшая жена решила сменить тактику? Жаров медленно, расслабленно так проговорил:

— А мне плевать. Мне без разницы, кто будет расплачиваться по счетам, главное, что я получу свое.

— Подонок! — не выдержала бывшая. — Не успели мы развестись, как ты притащил в наш дом молодую любовницу. Хоть бы постыдился. Как после этого будешь смотреть в глаза детям?