Екатерина Кариди – Личный секретарь Его Величества (страница 8)
И подпись «Д».
Хелена так и застыла посреди комнаты. Посыльный приходил, пока она мылась? Но ведь она совершенно точно запирала дверь. Или это был не посыльный?
Гадать сейчас об этом было бессмысленно.
Хелена отложила полотенце на стул и заглянула в коробку. Там был чепец! Самый настоящий, вдовий. Похожий на абажур с оборочкой и с узенькой полосочкой кружев. Ей придется это носить?!
Она тут же накрыла коробку крышкой.
Потом полночи думала, как отомстить этому монстру.
Наутро, поскольку ничего в голову так и не пришло, она все-таки нацепила на себя кошмарный чепец. Причем надвинула на самые глаза. И так спустилась в кабинет.
Этот монстр, ее работодатель, уже сидел за столом, работал с бумагами. Бросил на нее нечитаемый взгляд - и все.
- Доброе утро, - проговорила Хелена. Потому что хоть кто-то должен быть вежливым.
Потом приблизилась к столу и спросила:
- Может быть, мне еще носить очки?
И тут он вскинул на нее взгляд. Оглядел ее и удовлетворенно кивнул:
- Пожалуй. Очки вам подойдут, будут соответствовать образу.
Ыыыыы! Очень хотелось вспылить. Но Хелена набрала полную грудь воздуха и проговорила ровным тоном:
- Хорошо, я выйду сегодня в лавку и подыщу себе подходящие…
- Нет, - отрезал он сухо.
- Что - нет? - не поняла Хелена.
- Все - нет, - безапелляционно заявил он. - А теперь принимайтесь за работу.
***
А потом началась настоящая работа. Пошли посетители. И кажется, Хелена поняла, почему ректор Бойден назвал этого мессира Дамиана темной личностью.
Глава 5
Сначала были инструкции. И вот когда этот мессир стряпчий инструктировал ее, подчеркнул:
- Записывать все, что может показаться странным, - при этом его синие глаза смотрели на нее гипнотически. - Реакции, язык тела. Насколько информатор был искренен. Я буду проверять все.
- Да, я поняла, - кивнула она, но все же хотела спросить, зачем ему это нужно.
Он предвосхитил ее вопрос. Перевел на нее пристальный взгляд и выдал:
- Выводы, которые вы сделаете, покажут, насколько вы готовы к самостоятельной работе.
Она чуть не ахнула. Самостоятельной?
Но он уже переключился на другое.
- Мало времени, леди. Не будем тратить его впустую. Сегодня вы будете на подхвате, постарайтесь усвоить алгоритм.
Уффф. Хелена была мотивирована, как никогда еще в процессе обучения в Академии. Разве что на втором курсе, когда…
Домыслить не удалось.
- Это ваш стол, - обронил мессир, показывая на некое сооружение, именуемое секретером, в дальнем темном углу.
Хелена была уверена, что еще вчера там ничего не было. Однако же сейчас там был узенький секретер и стул. И все это достаточно органично вписывалось в общую обстановку, но было женским. Ей еще подумалось: где он это раздобыл?
Но только она заняла свое место за секретером, как сразу и началось.
Как по заказу, пошли посетители.
Если честно, то Хелена была в шоке. Она никак не ожидала, что в бюро стряпчего могут захаживать такие фигуры. Таких кошмарных оборванцев, явно переодетых и с замашками криминального дна, она сроду не видела. И это в конторе добропорядочного… чуть не сказала законопослушного чиновника.
Теперь Хелена еще меньше понимала, кто этот человек в действительности.
Потому что по виду господин Дамиан явно принадлежал к высшему сословию. Привычки, манеры, осанка - все говорило об этом. Возможно, он даже занимал при императорском дворе некий пост.
Но то, что он делал здесь, больше напоминало частный сыск, чтобы не сказать шпионаж. Выглядело это мутно. А посетители, явившиеся сюда с докладами и доносами (да, да, доносами!) были столь одиозные, что ей оставалось только прикрыть лицо ладонью и вести себя очень тихо.
***
В этот раз прием вел сам мессир Дамиан, задачей Хелены было записывать все: показания, словесные портреты пришедших, собственные выводы. На чем мессир Дамиан настаивал особо.
Все это приходилось делать очень быстро! От скорописи и боязни не успеть или ошибиться у нее глаза на лоб лезли. Ведь за то короткое время, пока мессир вел допрос, ей надо было одновременно слушать, анализировать и записывать. И в довершение всего этот необъятный вдовий чепец постоянно сползал ей на нос.
К счастью, прием закончился к обеду. И хорошо, потому что от непривычной работы Хелена чувствовала себя как выжатый лимон. Но если он думала, что отправив последнего «докладчика», мессир Дамиан позволит ей отдохнуть…
В общем, думать так было ошибкой.
- Дайте ваши записи, - сказал он, усаживаясь за рабочий стол.
- Вот. - Хелена принесла все листки.
Она постаралась записать максимально подробно. О каждом - все, что она успела заметить. Но еще она также каждый раз фиксировала и то, как именно менялось в зависимости от того, с кем он работал, поведение самого «мессира».
Сейчас она нервничала, глядя, как он читает ее опусы. Это было похлеще реферата по начертательной теории векторов, которую они сдавали на втором курсе. А мессир, как назло, молчал, вчитываясь, время от времени теребил шейный платок и выдавал:
- Кхммм.
Потом отложил листки в сторону и спросил:
- Ваше мнение. Я хотел бы знать, почему вы включили в выводы и меня?
Вот это был непростой вопрос. Однако она ответила честно:
- Потому что вы не всегда были искренни.
- Кхмм, - мужчина побарабанил пальцами по столу.
С минуту молчал, глядя в сторону, Хелена думала, что все, конец ее карьеры личного секретаря, и тут он сказал:
- Неплохо.
А после резко встал.
- С завтрашнего дня сами проведете прием.
- Что? - ахнула Хелена панически.
- Я и без того потратил слишком много времени в ущерб... - он запнулся, потом туманно продолжил: - Своим основным обязанностям.
Он так это сказал, столько таинственности и разных домыслов. Хелена не удержалась, ляпнула:
- Мессир Дамиан, скажите, вы тот, кого называют императорским палачом?
Мужчина на секунду застыл, лицо заострилось, потом жестко отрезал:
- Нет.
И направился к двери. Но тут она вспомнила нечто важное.