Екатерина Кариди – Личный секретарь Его Величества (страница 9)
- Мессир, постойте. Прошу прощения, у меня есть еще один вопрос.
Мужчина остановился и неохотно обернулся.
- Что. Еще?
Вид у него был суровый и мрачный.
Хелена невольно подумала про себя: а не обиделся ли он, часом? Да нет, не может быть. Нет, ну и в конце концов, для любого стряпчего, занимающегося темными делишками, было бы пределом мечтаний, если бы его сравнили со знаменитым на всю империю…
Это были сейчас совершенно неуместные размышления. Тем более что ее работодатель явно был недоволен задержкой. Но Хелена все-таки сказала:
- Мессир, чепец. Он закрывает мне на лицо.
А он развернулся к ней всем корпусом, лицо исказила нехорошая усмешка:
- Вам так хочется, чтобы ваше лицо видели все?
- Э, нет! - Хелена даже руку вскинула. - После того как я увидела ваших посетителей, мессир, я вовсе не хочу, чтобы кто-то из них меня видел.
- Моих? Ваших, вдова Кроум. Или вы что-то имеете против?
Теперь он прищурился и сверлил ее взглядом.
- Прошу прощения, мессир, - Хелена сделала попытку вернуться к границам вежливости. - Я не это имела в виду.
- Тогда в чем же дело, леди? Объяснитесь. - Он скрестил руки на груди, выражение недовольства только усилилось.
- Просто чепец слишком велик, он сползает мне на глаза, это мешает работать. Я хотела бы немного уменьшить его.
Некоторое время мессир Дамиан смотрел на нее прищурившись, потом спросил:
- Вы же бытовой маг?
- Да, - кивнула Хелена. Она, конечно, не доучилась, но все же.
- Раз вы бытовой маг, то эту проблему самостоятельно решить сможете.
Ооо! Да, самостоятельно решить эту проблему Хелена точно могла, у нее уже даже было в голове несколько способов.
- Что-то еще? - осведомился он тоном, не предполагающим возражений и расспросов.
На самом деле вопрос у Хелены был. И очень даже важный вопрос.
- Мессир, - начала она, - как же я проведу прием одна?
Мужчина отвел взгляд в сторону и хмыкнул, потом взглянул на нее.
- Об этом не беспокойтесь, леди. Все предусмотрено.
И развернулся, чтобы уйти.
- Мессир!
Он застыл на месте, подавшись вперед, даже от его спины веяло злостью.
- Спасибо! - быстро проговорила Хелена. - И всего вам доброго, ваша светлость!
Вот теперь он развернулся и с подозрением уставился на нее.
- С чего вы это взяли, леди?
Хелена силилась улыбнуться, понимая, что однажды ее привычка говорить первое, что придет в голову, выйдет ей боком.
- Просто у вас такой величественный вид. И манеры. Кх-кхмм… - ей показалось, что немного лести точно не повредит, и ляпнула наобум: - Я подумала, вы наверняка занимаете при императорском дворе высокую должность.
Добрую минуту висело молчание, выражение лица у мессира при этом было очень непростое. Наконец он кашлянул:
- Кхмм.
После этого развернулся и обронил через плечо:
- Все доброго, леди.
И в этот раз точно ушел.
***
Вечером того же дня ректор Бойден присутствовал в императорском дворце на одном… В общем, на одном протокольном мероприятии. И встретился там в кулуарах со своим старым другом и сокурсником, занимавшимся, помимо всего прочего, государственной безопасностью. Разумеется, эта встреча носила светский характер, а вот потом, в приватной малой гостиной, между ними состоялся совсем другой разговор.
- Ты кого мне послал? - в лоб спросил мессир Дамиан, как только дверь за ними закрылась и запечаталась магией.
- Вдову Кроум, - невозмутимо ответил генерал Бойден (ибо генерал - всегда генерал, даже если он уже десять лет в отставке и работает ректором Академии магии).
- Вдову? - его друг фыркнул и вопросительно выгнул бровь.
- А что, Дамиан, все так плохо? Разве у девочки совершенно нет никаких талантов?
- Есть, - нехотя ответил тот и поджал губы. - Их даже слишком много. Схватывает на лету, у нее острый глаз и отличная память. Проницательна, умеет обобщать и делать выводы.
- Ну так? - от гордости за свою адептку ректор расплылся в улыбке.
- Она слишком заметная. И слишком привлекает внимание.
Вот сейчас Бойден озабоченно потер подборок. Да, излишнее внимание - это не то, что в данной ситуации нужно. Тут надо было хорошо подумать. Ректор вздохнул: похоже, эта мисс Лейси так и будет его головной болью, пока не достигнет совершеннолетия.
А Дамиан продолжал ворчливо цедить:
- Не хватало только, чтобы у дверей моего бюро выстроилась толпа воздыхателей этой вдовы. Учитывая род деятельности, это совершенно неуместно.
Вот хоть убей, но ректору показалось, что за этим скрывается что-то личное. Однако озвучил он другое:
- Так, может быть, это и неплохо, учитывая род деятельности? Никто не свяжет политические расследования с молодой привлекательной вдовой. Но.
Дамиан обиженно на него уставился:
- Мне что, устроить там балаган, по-твоему?
- Подожди, - Бойден качнул головой. - Дело в том, что девушка несовершеннолетняя. И у нее есть жених, весьма неприятный тип, который разыскивает ее.
- Что?!
- Дай договорить. Там семья попала в дикий переплет, я подозреваю грязные методы. Поэтому я и обещал девушке защиту.
Секунду звенела пауза, наконец Дамиан мрачно спросил:
- Кто?
- Лорд Фейтон. Лет тридцати - тридцати трех. Мутный и опасный тип. Истинные возможности и цели мне неизвестны. Мотивы, почему он хочет получить эту девушку, тоже. Сейчас он находится в столице.
Некоторое время еще висело молчание, взгляд Дамиана стал пронзительным и цепким. Этот Фейтон подходил под описание того круга лиц, информацию на которых они разыскивали.
Поэтому ректор сказал прямо:
- Я прошу тебя обезопасить девушку.
- Об этом не беспокойся, - отрывисто бросил Дамиан. - Я уже все предусмотрел.