Екатерина Кариди – Личный секретарь Его Величества (страница 6)
- Нет, - мужчина обернулся. - В месяц. Надо ли говорить, что в нашем деле коррупция недопустима?
- Нет, - Хелена гордо выпрямилась. - У меня и в мыслях не было.
- Это хорошо, - проговорил он чопорно. - Потому что все дела будут касаться безопасности государства.
Сейчас он был серьезен. Хелена прониклась и сразу сказала:
- Да, мессир.
Он кивнул, а потом как-то странно скользнул по ней взглядом и выдал:
- Ваш размер одежды третий? Обувь - шестой и малая полнота?
- Д-да… - потрясенно пробормотала она.
- Одежда и обувь будут доставлены вам не позднее сегодняшнего вечера.
Потом глянул на часы и проговорил:
- На этом пока все, леди.
И вышел за дверь.
***
Вот теперь Хелена была уверена, что можно вытерпеть и его скверный характер, и темную натуру. Потому что она была обеспечена всем, и даже работой.
И главное! Надежно защищена от поползновений Фейтона.
***
Примерно в это же время лорд Фейтон был в кабинете ректора Бойдена.
- Где моя невеста? - резко спросил с порога.
- О чем вы говорите? Будьте любезны объясниться, - ректор Бойден умел, когда хотел, сохранять полную непроницаемость.
- Она только что была здесь! - Фейтон нехорошо ощерился.
- Кто был?
Попытаться взять на испуг боевого генерала? Бойден был идеально спокоен.
- Хелена Лейси, - процедил сквозь зубы Фейтон. - Вы же ректор, должны знать в лицо адептку Академии.
Бойден сцепил руки над столом и подался вперед.
- Ошибаетесь. Мисс Хелена Лейси больше не адептка, семья отозвала ее из Академии. И да, она действительно была здесь, в моем кабинете. Но вчера. Так что, увы, если вы потеряли свою невесту, ничем не могу помочь.
Фейтон некоторое время смотрел на него волком, потом встал и направился к выходу. А перед тем как покинуть кабинет, обернулся и зло бросил:
- Это мы еще посмотрим.
Глава 4
Все-таки это было интересно. Этот кабинет, новая миссия, эта ее роль «вдовы Кроум». На самом деле Хелена еще не привыкла к тому, что жизнь ее теперь кардинально изменилась. Ей просто было любопытно и хотелось осмотреть все.
Она решила произвести разведку. Насколько Хелена поняла, бюро расследований, которое ей теперь придется представлять, будет находиться прямо в этом помещении.
Ну, что сказать… Она сразу отметила про себя, что у этого господина стряпчего все продумано, добротно и весьма высокого качества. Достаточно было только бегло взглянуть. Хелена ведь помнила нотариуса, у которого они с папенькой оформляли наследство. Дядечка был аккуратен, все в его конторе содержалось в порядке.
Но там и близко не было того лоска, что неуловимо ощущался здесь.
А уж что касалось самого ее нового работодателя (мессира, поправила она себя мысленно), тут уж не было никаких сомнений. Он такой же мессир Дамиан, как и она вдова Кроум. Ну не бывает таких стряпчих. Как ей показалось, этот человек, если не принадлежит к высшей знати, то заметная фигура в империи точно.
Но кто же он?
Никаких предположений.
Хелена задумчиво вертела в руке увесистое пресс-папье, взятое со стола, и вдруг заметила маленький значок, выгравированный на отполированной ручке. Тут же впилась в него взглядом, потом нашла такой же знак еще на канцелярском ноже для разрезания бумаги и на уголке кожаной папки.
Значок был ей незнаком. В Академии преподавали геральдику. Будь это герб одного из дворянских родов империи, Хелена бы узнала. Но это совершенно точно было клеймо, которым обычно помечают личные вещи.
Хммм. Расследования, касающиеся государственной безопасности. У нее даже мурашки побежали. Вспомнился суровый незнакомец с хмурым взглядом невообразимых синих глаз…
И тут же мелькнула мысль: а вдруг он тот, кого шепотом называют «императорский палач»?
Хелена так и застыла с открытым ртом.
Потом аккуратно положила пресс-папье на стол, сказав себе, что некоторые вещи лучше не знать. Во всяком случае, не сейчас. И это точно.
А прямо сейчас ей следовало подумать о важном. О себе.
Ее новый работодатель, кажется, говорил, что жить она будет прямо здесь же? Поскольку никаких спален (гардеробных, ванных) при кабинете не наблюдалось, а наружу вела всего одна дверь, она справедливо решила, что
Так оно и оказалось. Дверь кабинета выходила на деревянную лестницу. Один марш вел вниз в небольшой вестибюль, за которым угадывались массивные двери. Другой марш был уже и круче и вел наверх. Логично было предположить, что жилье наверху.
Хелена стала осторожно подниматься по лестнице. Которая, кстати, тоже была идеально подогнана и не скрипела. И да, она не ошиблась: комнаты, где ей (в смысле вдове Кроум) предстояло поселиться, располагались здесь. Она стала с интересом осматриваться, отмечая про себя, что тут тоже, как и в кабинете…
Стук в дверь. Негромкий, но требовательный.
У Хелены от неожиданности мороз по коже подрал. А потом дверь отворилась, и на пороге возник посыльный.
- Вдова Кроум? - осведомился казенным тоном.
- Д-д-ыа… это я, - с трудом выдавила Хелена.
А тот с каменным лицом выдал:
- Вам доставка.
И поставил в комнату две большие круглые коробки и корзину. От корзины одуряюще пахло едой.
- Доставка?
Хелена наконец очнулась от ступора. Она хорошо помнила, что никакую доставку не заказывала. А тем более сюда. Она в этом месте впервые и не знает адреса. Да что там, она вообще не знала, где сейчас находится!
Внезапно ей в голову пришла мысль, что за доставку, наверное, надо платить.
Эта мысль была - да, довольно неожиданной и не самой приятной.
Однако посыльный ждал, и надо было что-то говорить. Она прокашлялась, пытаясь понять, что в круглых коробках (хотя по опыту там могло быть только одно - впрочем, как посмотреть), и сказала:
- Спасибо. Наверное, у вас есть квитанция?
- Есть, - с каменным лицом проговорил посыльный.
Похоже, оправдывались не самые приятные ожидания.
- Я должна оплатить? - спросила она и постаралась прикинуть стоимость.
- Нет, - отрезал тот. - Вам надлежит только расписаться в получении.
Фухх. Хелена невольно улыбнулась.
- Конечно, - кивнула, глядя, как посыльный достает сложенную вдвое квитанцию.
- Вот здесь, - казенно обронил тот. - Вот тут и тут.