Екатерина Кариди – Личный секретарь Его Величества (страница 5)

Всмотрелся еще раз, оттягивая ворот, прокашлялся:

- Кх-кхмм.

Потом покосился на нее и нейтральным тоном проговорил:

- Неплохо.

***

Это оказалось неожиданно.

Все. С самого начала. Он не рассчитывал, что старина Бойден пришлет к нему человека так быстро. Недели не прошло с того момента, как он обратился к старому другу с просьбой. Конечно, хорошего помощника следовало подбирать самому, но в его нынешней ситуации это практически невозможно.

И насчет личности.

Первоначально он договаривался с Бойденом, что это будет мужчина. Молодой человек неприметной наружности, неглупый, имеющий навык к архивированию и секретарской работе и способный держать язык за зубами. По времени должна была оставаться еще неделя, чтобы подготовить для нового сотрудника плацдарм и постоянное жилье.

Псевдоним «вдова Кроум» был своего рода паролем. В дальнейшем мог использоваться в оперативных целях.

А тут он слегка обалдел, увидев юную девицу. Да еще с такой яркой внешностью. Драконовы Праотцы! Эти голубые глаза, горящие, как у кошки, эти розовые губы, свежий цвет лица, стройная фигура с приятными глазу округлостями.

И главное - без малейшего проблеска интеллекта на хорошеньком личике.

У него просто зубы с досады заныли. И черт бы его побрал, в первый момент он решил, что старина Бойден рехнулся. Или просто вздумал поиздеваться над ним. Однако дева УЖЕ была здесь. Каким бы мужланом он ни был, он не мог теперь просто выставить ее за дверь.

Поэтому он плюнул на все и скрепя сердце решил провести небольшой тест.

Понятно, что придется искать ЕЩЕ одного человека для дела, которое он затеял. Но. Если у нее хороший почерк, девица, так и быть, подойдет. Может заполнять карточки и делать записи в учетных книгах. Если, конечно, она умеет писать. Честно говоря, рассчитывал увидеть какие-нибудь глупые женские стишки или еще какую-то ерунду.

Сейчас он смотрел на аккуратно исписанный лист, где вполне четко и с сознанием дела были описаны ЕГО особые приметы. Однако. Девица оказалась с сюрпризом.

Некоторые особые приметы его внешности (это место перечел дважды и потом вернулся еще раз) даже льстили мужскому самолюбию.

Но это, конечно, не относилось к делу.

Важно было другое. Он неожиданно понял, что в том виде, в каком оно сейчас есть, задуманное им вполне может работать. А эта «вдова Кроум»…

Чувствовалась в ней какая-то тайна, но с этим он собирался разобраться после.

***

Все это время Хелена боялась дохнуть, а тут, как услышала это его «неплохо», чуть не расплылась от облегчения. А мужчина не спеша обошел стол, прошествовал к креслу и сел с другой стороны. Потом положил листок на стол, постучал по нему ногтем (кстати, пальцы у него были длинные и красивые и ногти ухоженные) и небрежно обронил:

- Но почерк мог быть разборчивее.

И уставился на нее, сведя брови.

- В дальнейшем, вдова Кроум, постарайтесь улучшить этот навык и займитесь скорописью. И еще. Меня зовут мессир Дамиан, будете обращаться ко мне только «мессир».

- Могу ли я считать, что принята? - спросила Хелена осторожно.

Мужчина чопорно кивнул.

- Можете.

Но радоваться было рано.

Потому что этот мессир Дамиан (или просто мессир) снова превратился в надменного монстра. Причем этот переход у него произошел просто мгновенно. Не успела Хелена порадоваться, как он недовольно оглядел ее и проговорил:

- Но впредь попрошу больше никаких таких вот, - он обвел неопределенным жестом ее фигуру, - легкомысленных новомодных платьев.

У нее слегка отвисла челюсть. На самом деле на ней было обычное черное дорожное платье. С длинными рукавами и скромным вырезом, чуточку приоткрывавшем плечи и верх груди. Крохотное кружево по краю выреза или бархотка на шее - криминал??

Но возразить она не решилась.

А этот монстр стряпчий прошелся по комнате и выдал, уже не глядя на нее:

- Ваша одежда должна быть предельно корректной и закрытой. Цвета темные, можно коричневый, оттенки зеленого и синего. Допускаются скромные белые манжеты и воротнички. Впрочем, - он остановился, - белые манжеты вам не понадобятся, если вы будете работать с делами. Уместнее нарукавники, естественно, темного цвета. Помните, что вы вдова Кроум.

- Э… - Хелена слегка пригнула голову, глядя на него исподлобья.

- И сделайте что-то со своими волосами. Вы будете представлять определенную фирму. Подобные фривольные прически тоже недопустимы.

Ее потихоньку начал душить протест, очень хотелось высказаться.

Да, прическа у нее расползлась. И может быть, платье несколько помялось и сбилось. Но так ей пришлось скакать верхом полночи, а потом отсиживаться в кабинете у ректора! И ей никто не дал возможности переодеться.

Однако высказываться в ее теперешнем положении было неуместно.

К тому же она уловила в его словах главное.

- Я поняла, - проговорила Хелена.

И тут же спросила:

- Мессир, вы сказали, что я буду работать с делами и представлять некую фирму. Могу я узнать, что это за фирма?

Мужчина повернулся, скользнул по ней хмурым взглядом. Хелена уже начала жалеть, что задала вопрос, однако он ответил:

- Вы правильно заметили. Я намерен поручить вам представительство в бюро расследований… - мужчина на миг замялся, как будто решал про себя, стоит ли посвящать ее в детали, потом все же сказал: - Частных дел, касающихся государственной безопасности.

Ооо. У Хелены глаза на лоб полезли: этот человек говорил такие вещи! Ей оставалось только помалкивать и слушать.

- Номинально бюро будет числиться за вами. На ваше имя, кхмм, на имя вдовы Элен Кроум будут оформлены все необходимые документы. Проживать вы будете здесь же, - мужчина огляделся и добавил: - Только этажом выше.

- А…

- Естественно, я буду курировать вашу работу, - отрезал он. - И надеюсь, мне не нужно напоминать вам: никаких розовых мыслей о замужестве и легкомысленных интрижек с молодыми людьми.

Вот сейчас Хелена рассердилась точно. Она (на минуточку!) сбежала из дома, чтобы не выходить замуж!

- Об этом, мессир, можете не волноваться, - проговорила, глядя на него в упор. - Я не интересуюсь молодыми людьми и у меня нет «розовых» мыслей.

Что уж там отразилось в его синих глазах, неизвестно, однако он холодно процедил:

- Отлично.

И почему сейчас Хелене показалось, что он думал совсем другое? И вообще, рядом с этим мужчиной у нее почему-то обострились детективные способности. Может быть, это он так на нее влияет?

Сразу вспомнилось, что о нем сказал ректор Бойден:

«В данный момент он занимается тайными расследованиями, и ему как раз требуется помощник для ведения документации. Учтите, мой друг довольно темная личность, работать придется инкогнито и под прикрытием. И еще. У него непростой характер».

О да, непростой - это еще мягко сказано! Деспот, тиран и женоненавистник. Насчет темной личности у нее тоже не было сомнений. Единственное, что утешало, так это то, ректор Бойден поручился за него, как за самого себя.

В общем, сейчас Хелена смотрела на этого рослого и крепкого мужчину снизу вверх и чувствовала себя слегка задетой.

Но неожиданно он опять сменил тональность.

Прошелся по комнате и с деловым видом проговорил:

- Насчет жалования.

После чего последовала пауза. А Хелена оживилась. Жалование - это была животрепещущая тема, потому что ректор Бойден хоть и снабдил ее деньгами и документами, но тех денег хватит на первое время. А дальше? И на что-то же нужно покупать эти… платья вдовы Кроум.

И тут он назвал сумму. У нее в очередной раз глаза на лоб полезли. Хелена неуверенно спросила:

- Это в год?