Екатерина Кариди – Личный секретарь Его Величества (страница 1)
Личный секретарь Его Величества
Екатерина Кариди
Глава 1
- Хелене Лейси зайти к ректору!
Оповещение пришло во время сводной лекции по общей магии.
Прямо по открытому каналу. В аудитории в тот момент присутствовали адепты с трех факультетов. На Хелену мгновенно устремились взгляды со всех сторон, по рядам шорох пронесся. От неожиданности она пригнулась к парте, ожидая чего угодно. Однако минутное замешательство прошло, занятие продолжилось.
А Хелена теперь сидела как иголках, пытаясь вспомнить, за что ее могли внезапно вызвать к ректору «на ковер». Но, как назло, ничего не приходило в голову. Вроде бы за ней не числилось нарушений дисциплины. Никаких несанкционированных вылазок в город, никаких, тьфу-тьфу, хвостов. У нее были только отличные оценки и сданные досрочно зачеты.
Да и что она могла криминального вытворить, учась на факультете бытовой магии?
Но да, было одно дело, сейчас Хелена терзалась сомнениями. Когда первокурсники с факультета некромантии подбросили дохлую мышь в гробницу лорда-основателя. Мышь (вернее, ее скелетик) носилась потом по гробнице как угорелая. Но так то была шутка, да и мышь была совсем крохотная.
Пока она раздумывала, прозвенел звонок, лекция закончилась.
Новый сюрприз состоял в том, что прямо за дверью аудитории Хелену ждал секретарь. Смерил ее взглядом и процедил:
- Адептка Лейси, прошу следовать за мной.
Секретаря прислали лично? За ней? Вот сейчас Хелена занервничала по-настоящему и попробовала спросить:
- А скажите, вы не в курсе, зачем меня вызывает ректор?
- Я не уполномочен, - сухо ответил секретарь и, чеканя шаг, двинулся к выходу из коридора.
Ох как ей не нравилось это все.
Она кашлянула в кулак, покосившись на строгого секретаря. Из бывших военных, после ранения. Когда-то служил с ректором вместе в боевых магах на границе. Ей подумалось, возможно, удастся как-то разжалобить его и выведать что-то по дороге? Но секретарь, словно услышав ее мысли, грозно посмотрел на нее, ноздри крупного носа раздулись. Хелена не придумала ничего лучше, как на всякий случай улыбнуться.
Не помогло. Поэтому дальше она шла, прикрыв лицо ладонью.
Коридоры Академии были бесконечно длинные, пока добежишь из одного крыла в другое, успеешь запыхаться. А тут они добрались до приемной ректорского кабинета как-то слишком уж быстро. Секретарь прошествовал к своему столу, сел, а после повернулся к ней, показывая на дверь ректорского кабинета, и произнес:
- Входите, мисс Лейси. Ректор ждет.
- Э, простите… - у нее как-то сразу в горле пересохло. - Вы не могли бы…
Секретарь так на нее посмотрел, что она просто кивнула и пошла на негнущихся ногах в кабинет.
***
Ректор (в прошлом блестящий генерал и боевой маг) сидел за огромным столом, сцепив пальцы в замок. А вид у него был такой суровый, что Хелене сразу захотелось повернуть обратно. Но она прошла еще несколько шагов по тому самому ковру, которым всех адептов пугают с первого дня поступления, и уже открыла рот, чтобы сказать, что та мышь…
Но ректор заговорил первый.
- Мисс Хелена Лейси.
И пауза.
- Семья отзывает вас из Академии.
- Что, простите? - она замерла как вкопанная, ей показалось, она неправильно расслышала.
Потому что это просто не могло быть правдой, наверное какая-то ошибка. А ректор, глядя на свои руки, продолжил:
- Ваше обучение будет прервано, вы уезжаете немедленно.
- Но почему, архимагистр Бойден?! - ахнула Хелена.
Как же так? Она ведь даже семестр не закончила. Ей должны были дать время закрыть курс!
- Мисс Лейси, - ректор поднял на нее взгляд. - Вы выходите замуж.
***
Когда выходила из ректорского кабинета, Хелена была просто в шоке.
В конце концов она решила, что это какое-то недоразумение. И оно обязательно разъяснится. Но выезжать все равно пришлось немедленно. На пути к корпусу общежития бытового факультета ее встретил посыльный и сообщил, что семейство Лейси УЖЕ прислало за ней карету и сопровождение.
И вот теперь лошади неслись во весь опор, кучер только и делал, что нахлестывал кнутом. Хелена тряслась в карете и гадала, чем могла быть вызвана такая спешка.
Неужели семья действительно выдает ее замуж?
Она все не могла понять, почему вот так вдруг? Откуда вообще возникла идея с замужеством? Ей ведь до окончания третьего курса оставалось только закрыть весенний семестр. А после третьего курса она уже имела право на первичный сертификат бытового мага.
И вот тут размышления стопорились. Ведь учитывая скромный достаток семьи Лейси, это неплохое добавление к приданому и ощутимо повышает ее ценность на брачном рынке. Быть сертифицированным магом-бытовиком - значит иметь гарантированный заработок без всякого риска. Это если помыслить логически.
Но логика тут, похоже, не ночевала, и это было странно. Ее родители всегда были практичными людьми, потому и отправили ее учиться на бытовика (хотя у Хелены было множество других талантов и довольно сильный стихийный дар).
Все это наводило на странные мысли. Особенно то, что ей так и не сообщили, за кого же она выходит замуж. Зато сопровождение выслали такое, будто опасались, что она может сбежать.
Хелена чуть отодвинула занавеску и выглянула в окно кареты. По два вооруженных всадника с каждой стороны. На дорогах разбойники? Она невольно поежилась и тут же опустила занавеску.
В любом случае оставался еще шанс, что это какая-то шутка. Недоразумение. Потом еще пришла мысль, что у папы скоро день рождения. Может, родители таким образом хотели устроить ей сюрприз?
Эта была приятная мысль. Хелена устроилась поудобнее и, раз уж все равно нечем заняться, прикрыла глаза. Вспомнила, что сказал ректор, когда она уже выходила из кабинета.
Все-таки ректор Бойден не зря был когда-то блистательным генералом. Подумала она и улыбнулась. Но на этом мысли кончились, ее стало клонить в сон.
***
А дома, как только въехали в поместье, ее карету сразу же загнали во двор и немедленно заперли ворота. Встречала Хелену матушка, бледная и какая-то слишком уж нервозная.
- Что-то случилось, мама? - спросила она.
Но матушка отмахнулась:
- Ничего, тебе просто показалось.
И сразу же завела ее в дом. Как-то слишком уж резко все происходило, а еще Хелене не нравилось, как методично закрывались за ними все двери.
- А где папа? Он дома? - склонилась она и понизила голос. - И что это была за шутка с замужеством? Это сюрприз такой?
- Ха-ха-ха, - мама отдернулась, закрывая рукой горло, у нее вырвался нервный и смех. - Да, кх-кхмм, это сюрприз. А сейчас иди за мной, папа ждет тебя в гостиной. Давай поторопимся.
- А.
Ну если так, Хелена немного успокоилась.
Теперь они подходили к гостиной. По пути несколько раз попадались слуги с подносами, они метались и выглядели как-то подозрительно. А из гостиной доносились голоса. Говорили неразборчиво, но Хелена узнала голос брата. А потом послышался мужской смех.
- Эмиль тоже здесь? - повернулась она к матери.
А та стиснула руки, глядя перед собой.
- Да. Твой брат приехал тоже.
А двери гостиной были уже перед ними, и мужской смех теперь слышался еще яснее. Такой… дробный, как будто кто-то рассыпал по столу игральные кости.
- А это кто? - удивилась Хелена. - У нас гости?
- Скоро узнаешь, - проговорила мама и подтолкнула ее вперед.
Она, как назло, запнулась и чуть не влетела в открывшиеся двери. А матушка тенью за ней. Там были папа, брат Эмиль и какой-то смутно знакомый господин.