Екатерина Чёткина – Подари мне шанс (страница 5)

– Почему?

– У меня нет купальника. – Она зарделась как спелый помидор, но темнота скрыла смущение. По крайней мере, Ирина надеялась на это.

– Долой комплексы, – усмехнулся он, ведя её за руку по крутому спуску. – Знаю, у тебя душа-авантюристки.

Ирина не стала спорить, хотя была уверена в обратном. Вся её жизнь прошла под лозунгами – правильность, порядочность, рассудительность. Она почти не позволяла себе необдуманных выходок даже в подростковом возрасте. Родители гордились умной и послушной дочкой, а она успокаивала себя их счастьем… «Он ведь попал в точку. Иногда мне безудержно хотелось сбросить отутюженные брюки с белой блузкой и, как истинной разбойнице, залихвацки свистнув, залезть на дерево. – Ирина улыбнулась воспоминаниям и свободе, расправляющей крылья после долгого сна. – Я существовала словно гусеница в коконе, запрещая себе превращаться в бабочку. Притворялась, точнее, играла чужую роль».

– Раздевайся и в море. Не стесняйся, мы одни.

Крохотный пляж с большой галькой скрывали от любопытных взглядов нависшие скалы, даже в лунную ночь при всём желании невозможно разглядеть пикантные подробности купания.

«Я показывала себя лишь мужу, моему Михаилу, а теперь… Нет, это неправильно. Я знаю его всего несколько часов», – подумала Ирина.

– Прости, но я не могу… Мне, правда, пора.

Артём подошёл к ней и, крепко обняв, прошептал:

– Всё, что было до нашей встречи ерунда, которая не стоит и капли переживаний.

Ирина изумилась: «Да? Моя жизнь, чувства, дочка – мелочь? Что он возомнил? Кто он для меня? Никто. Случайный собеседник. Скоро нахлынет боль, и я останусь один на один с воспоминаниями. Прошлое – ценность, которую нельзя отобрать… А он предлагает её добровольно предать, поступить так, как претит душе».

– Это наша встреча – пустышка и глупость, – презрительно бросила Ирина и попыталась вырваться из кольца его рук.

– Зачем же ты тогда пошла со мной? – прошипел он со злобой.

– Я… – испуганно начала Ирина, но Артём не дал ей закончить:

– Решила развлечься?

– Нет… То есть я хотела отвлечься от проблем, но не пускаться во все тяжкие.

– А я тебе что-то предлагал? – ехидно спросил он, и, чуть отойдя, стал снимать одежду.

Ирина почувствовала себя униженной: «Он прав. Я веду себя как истеричка. Меня силком сюда не тащили… Он снимает брюки. Что делать? Если сейчас уйду, то признаю сказанное им… А я не собиралась его использовать, вообще, считаю недостойным играть чужими чувствами. Тогда выход один… Но раздеваться не буду», – решила она и, скинув лишь босоножки, кинулась в море прямо в сарафане.

Вода благосклонно приняла Ирину, охлаждая кожу, мысли и даря наслаждение. Одежда прилипла к её телу, но почти не стесняла движений. «Хорошо, как… И страшно. Кажется, что находишься в бесконечном космосе. Звёзды и луна отражаются в водной глади, и ты теряешь восприятие реальности… Кстати, а где Артём? – успела подумать она и тут же почувствовала, как что-то тянет её вниз.

– У-у, – испуганно выдохнула Ирина и изо всех заколотила руками и ногами.

Инстинкт самосохранения и жажда жизни у неё развиты слишком сильно. И как она собиралась убить себя?

– Артём, помоги! – заголосила она, вновь ощутив, как что-то или кто-то настойчиво затягивает в глубину.

«Где же он? Почему не слышит? Успокойся, прекрасный рыцарь не спешит, поэтому надо взять себя в руки, расслабиться и подчиниться. Паника лишь уменьшает шансы», – подумала Ирина, пытаясь справиться со страхом. Один раз она уже попадала в подобную неприятную ситуацию – купалась в реке, и нога запуталась в брошенную рыболовную сеть. Благодаря тому, что перестала биться, Ирина дождалась помощи и не утонула.

– Кто-нибудь, помогите! – Её крик отразился от скал и растворился в море.

Усилием воли она прекратила попытки справиться с силой, тянущей вниз, и, глубоко вдохнув, подчинилась ей. Ирина плавно погружалась, не переставая лихорадочно искать причину. «Днём солнечные лучи доходят до самого дна, освещая каждый камешек, создавая иллюзию безопасности. В темноте же море показывает истинное лицо – равнодушной к людским желаниям, сильной и опасной стихии. Бескрайней и пугающей. Ничего не видно… Вдруг на меня напала акула и уплыла? – вновь зашептал её страх. – Ага, кархардон. Это при том, что в Чёрном море водятся только катраны, способные в худшем случае откусить палец. Хотя даже при не слишком большой ране шок способен убить, но я абсолютно не испытываю боли. Следовательно, нападение кровожадных тварей отметается. Что же тогда? Попробую ещё раз освободиться». – Ирина собрала силы и начала, что есть мочи пинать обступившую мглу, потом резко дёрнулась вверх… и без помех всплыла.

– Мамочки, – пробормотала она, переводя дыхание: «Что это было? Подводное течение? Или… Артём решил пошутить? Неудачный выбор, потому что я его точно зашибла».

Ирина приготовилась нырять и спасать кавалера, с изощрённым чувством юмора, как показалась его голова. Артём смешно отфыркался и улыбнулся.

– Ты совсем сдурел?! У меня чуть инфаркт не случился, – накинулась она на него.

– Прости. Я просто решил подурачиться. – Его голос выражал крайнюю степень раскаяния.

«Правда? Уходи от него! Кругом ложь! Он действовал слишком хладнокровно», – шипел её внутренний голос.

– Ты меня напугал, – пожаловалась Ирина.

– Как мне исправить вину?

– Пока не знаю, но обязательно придумаю, – строго ответила Ирина, но затем одарила его улыбкой и призналась: – Я очень переживала, что могла тебя утопить. Ты так долго был под водой.

– Если бы в этом мире существовала возможность отправить меня на тот свет, ты бы справилась на отлично, – усмехнулся Артём.

Ирина не успела понять, что ей не понравилось в его словах, как получила предложение плыть наперегонки. Как тут можно отказаться? Они резвились в воде до синевы губ и смеялись не переставая. «Я и забыла, как здорово веселиться! Он чудо! Мой ангел-хранитель», – подумала она, а вслух сказала:

– Пригласите даму на чашечку кофе.

– Непременно, – отозвался Артём.

– Отлично. Ты тогда выходи, а я ещё поплаваю.

Выходить вместе Ирине мешала природная стеснительность и издержки воспитания. Он в одних трусах, неприлично порядочной женщине смотреть на это.

– Русалка, выходи.

«С удовольствием, только ты отвернись, пожалуйста, – мысленно попросила Ирина, беспокоясь, что сарафан слишком откровенно прилип к телу. – Даже накинуть нечего… Хотя, темно, ничего толком не разглядеть».

Артём, словно почувствовав немую просьбу, отвернулся и поднял голову к небу. Он стоял не шелохнувшись, а когда Ирина вышла на берег, мгновенно оказался рядом и прижал к себе.

– Ты очень красивая, – обжёг он жарким шёпотом.

Ирина вздрогнула и попыталась отстраниться:

– Когда-то была… А теперь остались рожки да ножки.

– По-моему слишком самокритично, да и выражение странное.

– В самый раз. Муж заботливо наставил мне рога, а от всего прошлого великолепия остались лишь стройные ноги.

Он рассмеялся и сказал:

– Ты прелесть.

Ирина не стала спорить, ей очень хотелось верить в то, что она ещё способна нравиться.

– Проходи, чувствуй себя, как дома, – сказала Артем, галантно распахивая входную дверь коттеджа.

– Спасибо… Можно у тебя переодеться?

– О-о, прости. Отвык я от человеческих потребностей. Иди в ванную. Она прямо по коридору. Залазь под горячий душ, а я принесу полотенце и халат.

Ирина не заставила себя упрашивать, от холода у неё с трудом ворочался язык, да и дрожь в теле не добавляла комфорта. Нужную дверь она нашла без труда и вновь подивилась причудам хозяина. Помещение в десять квадратов, лишённое окон, устилал чёрный мрамор, в середине, как алый цветок, расположилась огромная ванная на резных золотистых ногах. На потолке висела массивная люстра с канделябрами. Куда меньше впечатления производила миниатюрная раковина, цвета свёклы, стоящая при входе, зеркальный шкаф в самом углу и ветвистая железная вешалка.

«Оригинал, – хмыкнула Ирина. – При таком смелом дизайне мало кто почувствует себя уютно. – Увидев деревянную ширму, она пришла в восторг и сразу же огородила место купания. – Вот теперь отлично».

Ирина не слышала, как Артём заходил, но закончив обогревательные процедуры, увидела на вешалке темно-зелёный махровый халат, большое полотенце и белые тапочки.

– Артём, ты где? – позвала Ирина, выходя из ванной.

– В гостиной.

Он успел переодеться в домашний тёмно-синий халат и сейчас, вольготно устроившись в кресле, потягивал вино из пивной кружки.

«Видимо решил напиться», – хмыкнула Ирина, глядя на его тару.

– Тебе налить?

– Не откажусь, только я предпочту пить из бокала, – пошутила она, и присела на диван.

– Конечно, – отозвался Артём, улыбнувшись.

«Прямо бездонная бутылка, – удивлённо отметила Ирина. – Когда уходили купаться, оставалось ровно столько же, что и сейчас. Тогда откуда он налил свою кружку? Сходил в погреб и выбрал выпивку получше? Ну и пусть. Не захотел делиться и ладно. Придираться к пустякам не моё амплуа».

Они сидели, смаковали напитки и молчали, думая о своём. Ирина от души наслаждалась выпавшим сказочным вечером, полным сюрпризов и впечатлений, а Артём что-то решал, сосредоточенно хмуря лоб.