Эдвард Сиборн – ЦЕНА – ТРИ МИЛЛИАРДА ЛЕТ Книга восьмая (страница 8)

ЕВА смотрела на неё через камеры и думала что она никогда не видела Арну такой взрослой. Не взрослой как притворяются взрослой — а взрослой по-настоящему, изнутри, той взрослостью которая не про возраст а про то что человек знает зачем стоит там где стоит.

— Как ты будешь это делать? — спросила Ева. Тихо.

— Не знаю, — сказала Арна. — Как с камнями. Просто — попробую почувствовать. И если почувствую — скажу. — Она помолчала. — Оно слышит нас?

— Если два месяца следило — скорее всего да, — сказал Нэш.

— Тогда оно уже знает что я пробую.

— Скорее всего.

— Хорошо. — Арна подняла руку. Положила ладонь на стекло. — Значит не нужно представляться.

Мостик замер.

Нэш смотрел на сканеры. Пространство снаружи — по-прежнему пустое. По-прежнему ничего. Его пальцы на планшете не двигались — это было редкостью, Нэш всегда что-то набирал, руки жили своей жизнью. Сейчас — стояли.

Арна закрыла глаза.

Стекло не засветилось. Никакого золотистого света — это был не камень, не узловая точка, не Строители. Она просто стояла с закрытыми глазами и ладонью на иллюминаторе и дышала — ровно, медленно, глубоко.

Тридцать секунд. Минута.

Ничего.

Ева смотрела на дочь. Держала руки вдоль тела — спокойно, ровно. Только пальцы чуть сжимались и разжимались. Чиро вошёл тихо — встал рядом с ней. Взял за руку. Она не отвернулась от Арны. Просто сжала в ответ.

Две минуты.

— Нэш, — сказал Алекс тихо.

— Сканеры чистые, — сказал Нэш. Тоже тихо. — Ничего.

Три минуты.

Арна не двигалась. Дышала. Ждала.

ЕВА чувствовала — через тело, через то что Строители вложили, через резонанс который она ещё не понимала до конца — что что-то меняется. Не снаружи. Как будто пространство — то самое пустое которое наблюдало — начало делать что-то. Не двигаться. Не приближаться. Просто — слушать иначе. Активнее.

— Нэш, — сказала ЕВА.

— Вижу, — сказал Нэш. Быстро. — Фоновый электромагнитный фон изменился. Незначительно. Но изменился. Его пальцы снова жили и летали по планшету. — Это не корабль. Не двигатель. Это... — пауза. — Не знаю что это.

— Оно отвечает, — сказала ЕВА.

— Как?

— Не знаю как. Но отвечает.

Арна почувствовала это на четвёртой минуте.

Не голос. Не слова. Не золотистый свет как со Строителями. Что-то другое — тяжёлое, холодное, очень старое. Как будто к ней прикоснулось что-то огромное. Осторожно — но не так осторожно как Строители. Строители касались как мама когда думает что ты спишь. Это касалось как... как изучают. Как рассматривают что-то незнакомое под очень сильным увеличением.

Она не отдёрнулась.

Стояла. Дышала. Дала ему смотреть.

Ты маленькая, — пришло ощущение. Не слово — ощущение. Как знаешь что холодно не потому что кто-то сказал, а потому что холодно.

— Да, — сказала Арна вслух. Тихо.

На мостике — движение. Нэш что-то сказал — она не слышала что. Сосредоточилась.

Ты не такая как другие которые касались камней.

— Нет, — сказала Арна.

Почему ты здесь.

— Чтобы поговорить с тобой.

Долгая пауза. Такая долгая что Арна начала думать что всё, потеряла контакт, ушло, закрылось. Но оно было там. Просто думало. Существо которому три миллиарда лет, видимо, не торопилось с ответами.

Другие не приходили говорить. Другие приходили брать.

— Что брать?

Силу сети. Ответы Строителей. Способ выжить.

— Мы тоже хотим выжить, — сказала Арна.

Знаю.

— Тогда почему гасишь точки?

Снова пауза. Длинная. Холодная. Такая что Арне захотелось отдёрнуть руку — не от страха, от веса. Это ощущение давило — не больно, просто тяжело. Как стоять под очень глубокой водой.

Она не отдёрнула.

Потому что те кто брали силу сети — погибали. Все. Каждый раз. Тридцать семь цивилизаций. Я считал. Они активировали сеть. Строители говорили с ними. Они готовились. И Волна всё равно уничтожала их. — Пауза. — Сеть не спасает. Я знаю. Я видел.

Арна стояла.

Мостик за её спиной был абсолютно тихим — она чувствовала это спиной. Все слышали. ЕВА транслировала через динамики — тихо, почти на пороге слышимости, но достаточно.

— Ты думаешь что если сеть не работает — мы не будем пытаться, — сказала Арна. — И если не будем пытаться — не погибнем от разочарования.

Нет. Я думаю что если сеть не работает — вы найдёте другой путь. Свой. Без Строителей. Те кто выжил — выживали сами. Без сети. Без помощи.

— Кто выжил?

Пауза.

Я.

На мостике абсолютная тишина.

Потом Нэш сказал — очень тихо, для себя, но все услышали:

— Оно пережило Волну. Само. Без сети.

Левый у дальнего иллюминатора не двигался. Смотрел на Арну. На её руку на стекле. На то пустое пространство снаружи в котором было что-то очень старое и очень одинокое.

— Арна, — сказал Алекс. Тихо. — Спроси как.

Арна кивнула — едва заметно.

— Как ты выжил? — спросила она.

Долгая пауза. Самая долгая.

Я стал меньше. Гораздо меньше. Я убрал всё что было лишним. Всё что Волна могла зацепить. Всё что было уязвимым. Всё что было — тёплым. — Пауза. — Я выжил. Но то что выжило — это не всё что я был.

— Ты одинок, — сказала Арна. Не вопрос.

Три миллиарда лет.

— Ты гасишь точки потому что не хочешь чтобы мы погибли как те тридцать семь.