Эдвард Сиборн – ПЕРВЫЕ (страница 5)
— Они пришли к точке, — сказал Алекс.
— Да.
— И ждут.
— Да.
Алекс смотрел на карту. На точку Проксима-4 которая завтра утром встретит их. На сигнал, который ждал уже шесть суток.
— Клара, — сказал он.
— Здесь.
— Орудия в режим готовности. Не боевой — готовность. Разница понятна?
— Понятна. Готовы стрелять — но не стреляем первыми.
— Именно. — Он посмотрел на Еву. — Навигатор. Ваши рекомендации по протоколу первого контакта.
Ева не ожидала этого вопроса именно сейчас. Но ответила сразу — она думала об этом все восемь суток.
— Выходим из варпа на дистанции. Не подходим близко без сигнала с их стороны. Нэш пробует установить связь через символы узловой точки — это общий язык, если они носители. — Пауза. — Никакого оружия направленного в их сторону. Никаких резких манёвров. — Ещё пауза. — И — я выхожу на связь первой. Лично.
— Лично, — повторил Алекс.
— Да. Голос. Лицо. Не текст. Не символы. Живой человек. — Ева смотрела на него прямо. — Если они видели нас через узловую точку — они знают, что мы живые. Нужно подтвердить это.
Алекс смотрел на дочь. На Навигатора первого контакта, которая только что описала протокол, который не было в ни одном учебнике. Потому что учебников для такого не существовало.
— Принято, — сказал он.
— Завтра в 09:00 — выход из варпа, — сказала большая Ева. — Рекомендую всем отдохнуть.
— Это приказ? — спросил Нэш.
— Рекомендация.
— Нэш, — сказала маленькая Ева.
— Что.
— Иди спать.
— Это приказ?
— Да.
Нэш посмотрел на неё. Потом — убрал планшет. Встал. Пошёл к выходу.
— Нэш, — сказал Алекс.
— Что.
— Ты слушаешься её.
— Она Навигатор первого контакта с полномочиями Специального уполномоченного Совета, — сказал Нэш. — Я обязан. — Пауза. — И она права. Нужно отдохнуть.
— День восьмой. Сигнал усилился втрое. Завтра Проксима-4. Нэш пошёл спать по приказу Навигатора. Это исторический момент. Герри сказал нормально про возможный контакт с чужой цивилизацией — в восьмой раз за рейс. Чиро приготовил ужин. Все поели. Завтра — неизвестность. Сегодня — всё хорошо. Записано.
Глава 3. Контакт
«Маргарис» вышел из варпа в 09:00.
Точно в 09:00. Как назначил Алекс.
Все были на мостике. Не по приказу — просто так получилось. Герри пришёл из машинного — впервые за рейс оставил реакторы без присмотра на выходе из варпа. Нэш сидел за станцией с тремя планшетами — все три работали параллельно. Клара у орудийного поста — руки на панели, официальная поза. Танек у стены — молча, с жвачкой. Рэй рядом с Алексом. Чиро — у входа на мостик, не за своим постом, просто рядом с Евой.
Ева стояла у тактического стола. Смотрела на экран.
— Десять секунд, — сказала большая Ева.
Варп-пространство начало бледнеть. Синева размывалась. Белая вспышка.
И — Проксима-4.
Небольшая планета. Рыжевато-коричневая, с тонкой полосой атмосферы. Два маленьких спутника. Звезда — красный карлик, тусклый, но достаточно близкий, чтобы планета была в зоне обитаемости. На поверхности — видны руины. Большие. Намного больше чем на Кериосе-7.
И рядом с руинами — корабль.
Ева увидела его сразу. Все увидели.
Он не был похож ни на, что в известных каталогах. Форма — не привычные углы и плоскости военного крейсера, не округлые линии гражданского транспорта. Что-то среднее — и одновременно совершенно другое. Как будто его строили люди, которые знали физику корабля но думали о ней иначе. Длиннее «Маргариса». Тоньше. С выступами, которые могли быть чем угодно — орудиями, сенсорами, двигателями. Цвет — тёмный, почти чёрный, с едва заметным синеватым отливом.
Он висел над руинами — неподвижно. Молча.
На мостике «Маргариса» тишина аж звенела.
Долгая. Та, которая бывает, когда видишь что-то для чего ещё нет слов.
— Боже, — сказал Касс тихо. Из-за штурвала. Молодым голосом, который не умел скрыть.
— Да, — сказал Алекс. — Именно.
— Нэш. — Ева первой нашла голос. Сигнал ровный, рабочий.?
— Идёт. Тот же, что был. Только теперь — сильнее. Намного сильнее. — Пауза. — Они засекли наш выход из варпа. — Ещё пауза. — Ева. Они не двигаются. Корабль на месте.
— Оружие?
— Сканер не идентифицирует. Я не знаю, что у них оружие а, что нет. — Нэш говорил ровно. — Технология незнакомая.
— Клара. Орудия в готовности — не в боевом. Как договорились.
— Принято.
— Касс — держим дистанцию. Не приближаемся. Зависаем здесь.
— Принял.
— Герри.
— Что, — отозвался Герри. Он стоял у входа на мостик и смотрел на чужой корабль через иллюминатор. С тем же выражением, с которым смотрел на сломанный реактор — внимательно, оценивающе.
— Щиты?
— Сто процентов. Держу. — Пауза. — Интересный корабль.
— Интересный?
— Двигатели — не там, где обычно. Или я не вижу где. — Герри прищурился. — Хотел бы посмотреть, что у них внутри.
— Герри, — сказала Ева.
— Что.
— Сначала познакомимся.