Эдвард Сиборн – ПЕРВЫЕ (страница 2)
— Через две недели, — сказал Сотос.
— «Маргарис» готов?
— Герри Сатердей говорит, что готов, — сказал Сотос.
— Герри Сатердей говорит «нормально», — поправила Ева.
— Это одно и то же, — сказал Сотос.
Ещё смех. Заседание закрылось.
В коридоре после — Сотос догнал её у лифта.
— Ворон.
— Адмирал.
— Карр — не враг. Просто осторожный. — Сотос шёл рядом. — Он голосовал за.
— Я заметила.
— Семнадцать против — это те кто в принципе против любых изменений. Не лично против вас. — Пауза. — Имейте это в виду.
— Учту.
Сотос остановился у окна. За стеклом — Земля на ночной стороне. Огни городов. Миллиарды жизней.
— Ева. — Впервые за разговор — по имени. Не по званию. — Там ещё тридцать восемь точек. — Пауза. — Мы не знаем, что в каждой. Кериос показал, что они не все одинаковые.
— Знаю.
— Будьте осторожны.
— Буду, — сказала она. И добавила тихо: — Адмирал. Спасибо. За то, что продавили мандат.
— Я просто сказал правду, — сказал Сотос. — Альтернативы нет. — Пауза. — Это не комплимент. Это факт.
— Знаю, — сказала Ева. — Поэтому и спасибо.
Сотос посмотрел на неё. Потом — едва заметно, почти незаметно — улыбнулся.
— Идите, Навигатор. У вас две недели.
«Маргарис» стоял в доке на орбитальной станции «Гермес».
Новые щиты — сто процентов. Реакторы — все шесть, включая третий, который перегревался на Кериосе. Обшивка — без царапин, верфь поработала хорошо. Орудия — модернизированные, Клара лично принимала каждое.
Герри ходил по машинному и проверял. В третий раз за неделю. Это был его способ говорить, что всё нормально.
Ева вошла на борт через главный шлюз. Остановилась. Вдохнула.
Запах корабля. Металл. Масло. Озон. И ещё что-то — своё. То чего нет нигде больше.
— Добро пожаловать, Навигатор, — сказала большая Ева из динамика над шлюзом.
— Это странно — слышать это от тебя, — сказала маленькая.
— Да, — согласилась большая. — Ты всегда была кадетом. Потом лейтенантом. Теперь Навигатор. — Пауза. — Я привыкну.
— Я тоже, — сказала Ева.
Из машинного — голос Чиро. Что-то цыганское, тихое, под реактором. Она улыбнулась раньше, чем успела решить улыбаться или нет.
— Чиро.
— Здесь, — отозвался он. Не вышел. Знал, что не нужно.
— Как реакторы?
— Нормально.
— Это от тебя или от папы?
Пауза. Потом — улыбка в голосе:
— От меня. Папа сказал бы «нормально» по-другому.
— По-другому как?
— Ты уже умеешь различать, — сказал Чиро. — Сама знаешь.
Ева действительно знала. Это было правдой.
Алекс нашёл её на мостике через пятнадцать минут. Она стояла у тактического стола. Изучала карту — тридцать восемь точек, маршрут, расстояния.
— Поздравляю, Навигатор, — сказал он.
— Папа. Ты будешь называть меня Навигатором?
— На службе — да. — Пауза. — Дома — нет.
— Мы на корабле. Это и служба и дом.
— Значит буду чередовать, — сказал Алекс. Совершенно серьёзно.
Ева посмотрела на него. Потом — засмеялась. Коротко. По-настоящему.
— Алекс. — Она говорила тихо. — Ты понимаешь, что это значит? Официально?
— Понимаю. Ты можешь наложить вето на моё решение.
— Да.
— Это будет странно, — сказал он.
— Очень, — согласилась она.
— Но правильно.
— Да. — Она смотрела на него. — Папа. Я не буду пользоваться этим, если не нужно.
— Знаю. — Алекс смотрел на карту. На тридцать восемь точек. — Если нужно — пользуйся. Это твоя миссия. — Пауза. — Я просто везу тебя туда куда нужно. И прикрываю.
— Ты капитан «Маргариса».
— Да. — Он посмотрел на неё. — А ты — Навигатор первого контакта. — Пауза. — Звучит.
— Звучит, — согласилась Ева.
Рэй вошла на мостик — с планшетом, деловая, быстрая. Увидела их обоих. Остановилась.
— Уже? — спросила она.
— Уже, — сказал Алекс.
— Сентиментальничаете.
— Тактическое планирование, — сказал Алекс.