Эдвард Сиборн – ПЕРВЫЕ (страница 1)
Эдвард Сиборн
ПЕРВЫЕ
Книга шестая
«ПЕРВЫЕ»
Автор: Эдвард Сибёрн
Оглавление
Глава 1. Мандат 3
Глава 2. Проксима-4 12
Глава 3. Контакт 21
Глава 4. Язык 29
Глава 5. Ошибка 40
Глава 6. Узловая точка 52
Глава 7. Твист 60
Глава 8. Бой 78
Глава 9. После боя 90
Глава 10. Синее и фиолетовое 104
Глава 11. Проксима-19 115
Глава 12. Двадцать четыре часа 125
ЭПИЛОГ 132
Глава 1. Мандат
Большой зал Высшего Совета Альянса был построен так, чтобы давить.
Не физически — архитектурно. Потолок — двадцать метров. Колонны — белые, холодные, без украшений. Трибуна в центре — маленькая, открытая со всех сторон, освещённая так, что стоящий на ней человек виден каждому из двухсот сорока мест. Акустика идеальная — каждое слово долетает до последнего ряда без усилий. Каждый вздох слышен.
Ева стояла на трибуне и не сутулилась.
Двести сорок человек смотрели на неё. Политики. Военные. Учёные. Дипломаты. Люди, которые управляли Альянсом — тысячи планет, миллиарды людей, флоты и торговые пути и границы, которые тянулись на световые годы. Люди, которые принимали решения, меняющие историю.
Они смотрели на двадцатидвухлетнюю девушку со Сферы.
Ева смотрела на них в ответ. Спокойно. Без пафоса. С тем выражением лица с которым смотрят когда нечего скрывать и незачем притворяться.
— Капитан-лейтенант Ева Ворон, — сказал адмирал Сотос. Его голос из первого ряда — ровный, официальный. — Уроженка Сферы Дайсона. Носитель генетических маркеров языка строителей. Единственный живой человек способный активировать узловые точки сети древней расы. — Пауза. — Командовала операцией на Кериосе-7. Успешно. Командовала орбитальным боем с тремя кораблями класса «Волк». Успешно. Командовала уклонением от трёх кораблей класса «Гром» при щитах двадцать четыре процента. — Ещё пауза. — Успешно.
Зал молчал.
— Совет рассматривает предложение о присвоении капитан-лейтенанту Ворон должности Навигатора первого контакта с полномочиями Специального уполномоченного Высшего Совета, — продолжил Сотос. — Это означает право вето на любое решение, касающееся маршрута и контакта. Прямую подотчётность Совету минуя военную цепочку командования. Доступ ко всем архивам без ограничений. — Он сделал паузу. — Вопросы к кандидату?
Вопросы были.
Первым встал адмирал Карр — пятидесяти восьми лет, командующий Третьим флотом, человек с лицом, которое привыкло отдавать приказы и не привыкло их получать.
— Капитан-лейтенант Ворон. Вам двадцать два года.
— Да, адмирал.
— Вы предлагаемые полномочия понимаете?
— Да.
— Включая право вето над решениями офицеров старше вас по званию?
— Да.
— И вас это не смущает?
Ева смотрела на него. Пауза — ровно такая какая нужна. Не нервная. Просто — думала, прежде чем говорить.
— Адмирал. Смущает. — Пауза. — Но координаты каждой следующей узловой точки находятся здесь. — Она коснулась виска. — Только здесь. И открыть точку может только мой биометрический профиль. — Ещё пауза. — Это не вопрос амбиций. Это вопрос физиологии. Если Совет знает другой способ — я готова уступить полномочия немедленно.
Карр смотрел на неё. Потом сел. Без слов.
Вторым встал сенатор Вэй — представитель периферийных секторов, человек, который всегда задавал неудобные вопросы.
— Капитан-лейтенант. «Новый Горизонт» разгромлен, но не уничтожен. Ваша личность известна противнику. Вы понимаете, что становитесь мишенью?
— Я была мишенью с семнадцати лет, сенатор. — Ева говорила ровно. — Это не новость.
В зале — несколько человек улыбнулись. Тихо. Но Ева это заметила.
— Ваш экипаж? — продолжил Вэй. — Вы летите с теми же людьми?
— Да.
— Капитан Ворон остаётся командиром корабля?
— Да. Капитан Алекс Ворон командует «Маргарисом». Я координирую миссию. — Она посмотрела на Вэя прямо. — Мы умеем работать вместе.
— Он ваш отец.
— Человек, заменивший мне отца. — Пауза. — Это не делает нас менее совместимыми.
Третьей встала профессор Ко. Ева не ожидала её здесь увидеть — и чуть — совсем чуть — удивилась. Профессор Ко поймала это. Улыбнулась.
— Капитан-лейтенант. Я хочу сказать Совету кое-что. Не вопрос — свидетельство. — Она повернулась к залу. — Я наблюдатель с полномочиями академии. Я видела эту молодую женщину в деле. На Кериосе-7. Под огнём. Без права на ошибку. — Пауза. — Я видела, как она командует. Как думает. Как принимает решения, которые я — с тридцатью годами полевого опыта — приняла бы медленнее. — Профессор Ко смотрела на зал. — Я рекомендую. Без оговорок.
Зал молчал.
Потом Карр — тот самый, который спрашивал про возраст — сказал негромко:
— Альтернативы есть?
— Нет, — сказал Сотос.
— Тогда какого чёрта мы спорим.
В зале засмеялись. По-настоящему. Неожиданно для официального заседания Высшего Совета — засмеялись.
— Голосование, — сказал Сотос. — Те кто за — прошу.
Двести двадцать три из двухсот сорока.
— Принято. — Сотос посмотрел на Еву. — Поздравляю, Навигатор первого контакта.
Ева кивнула. Коротко. По-военному.
— Когда вылет? — спросил Карр.