Эдвард Ли – Адский Дом (страница 29)
Миссис Ньюлвин отодвинула недоеденный ужин.
- Но не только убийства заставили их уехать, моя дорогая.
- А что еще?
Дрисколл закатил глаза.
- О, пожалуйста, миссис Ньюлвин. Сделайте паузу.
Губы высокой женщины сложились в незаметную улыбку.
- Сестры Энн и Диана были абсолютно убеждены, что в приорате водятся привидения.
Дрисколл всплеснул руками.
- Беда не приходит одна.
Миссис Ньюлвин понизила голос:
- Они обе клялись, что видели призрака несколько раз, когда он ходил по лестничному залу и атриуму, а ночью рыскал по саду.
- Рыскал, - насмешливо произнес священник. - Вы уверены, что это был не сторож, миссис Ньюлвин? Кстати, а что случилось с теми бутылками вина, которые раньше стояли в буфете?
Миссис Ньюлвин широко улыбнулась, обнажив зубы.
- Добрый отец всегда остро шутит. Но он здесь всего несколько недель. Диана и Энн работали в приорате много лет.
Венеция спросила:
- Вы сказали "призрак", а не "призраки". Кто же этот призрак?
Глаза высокой женщины медленно скользнули по столу.
- Никто не знает.
Венеция даже позволила себе развить эту мысль. Амано Тессорио, лишенный сана ватиканский архитектор? Разве отец Дрисколл не говорил, что он умер от сифилиса? Но она знала, что это всего лишь выдуманная история. Это начинает звучать так, будто миссис Ньюлвин – одна из тех, кто склонен к небылицам.
- Это интересно, миссис Ньюлвин, но скажите, вы когда-нибудь видели этого призрака?
Лицо женщины окаменело.
- Заканчивай свой скупой ужин, дорогая. Пока не остыло.
- Все правильно, мам, - сказала она в трубку. - Два убийства. Прошлой весной.
- Боже милостивый, ты же не серьезно.
- Боюсь, что так.
- О, милая, я не знаю, что сказать! - воскликнула Максин Барлоу. - Давай я скажу твоему отцу, а потом мы приедем и заберем тебя.
Венеция рассмеялась.
- Мама, правда, все в порядке. Это случилось несколько месяцев назад. Это было просто случайное преступление – оно могло произойти где угодно. Я собираюсь остаться здесь на все лето, делать свою работу и получать дополнительные возможности. Поначалу все это было просто шоком. Я очень злилась на отца Дрисколла за то, что он мне ничего не сказал.
- И он должен был сказать нам, - последовал строгий ответ матери. - Я действительно хочу, чтобы ты вернулась домой.
- Я в порядке, мама.
- Значит, они поймали убийцу?
Венеция помолчала.
- Если подумать, я не знаю. Я не спрашивала.
- Ради всего святого.
- Но на самом деле все в порядке. Это большая работа, но место довольно интересное. Дом завален тысячами старых книг и кучей аккуратных статуй.
- Сколько еще студентов помогают?
- Студенты? Только я.
- Ты шутишь! Неужели отец Дрисколл хочет загнать тебя до смерти? Это огромное место!
- Но здесь есть еще кое-кто: семинарист, садовник, женщина по имени миссис Ньюлвин и ее дочь. Мама, это леди из старой школы Новой Англии. За обеденным столом она намекала, что в доме водятся привидения.
- О, ради всего святого!
- Это было действительно забавно.
- Ну, по крайней мере, я надеюсь, что там тебя хорошо кормят. Что ты ела на ужин, милая?
- Полуфабрикаты.
- О, ради бога! - снова воскликнула мать.
- И здесь нет ни кондиционера, ни вентиляторов.
- Венеция! Нельзя же все лето печься в этом душном старом доме!
- Это будет весело, мама. Не волнуйся.
- Тебе дали собственную ванную?
Еще одна пауза.
- Ну...
- Это прискорбно! Ты хочешь сказать, что должна делиться?
- Мама, успокойся. Никто не говорил, что это место – дворец.
- Отец Дрисколл должен был предупредить нас.
- Но это дело Божье, - попыталась возразить Венеция. - Я знаю, что на самом деле я избалованная маленькая богатая девочка, с папиными деньгами и всем прочим. Но я вполне довольна тем, что делаю.
- Действительно, довольна. Я надеюсь, что те другие люди с тобой добры.
Венеция покачала головой и рассмеялась.
- А как насчет твоего вчерашнего обморока? - ее северянин помчался дальше. - Тебе уже лучше? Потому что если нет, то мы едем туда прямо сейчас.
- Все прошло, и теперь я чувствую себя прекрасно, мама. Вообще-то я очень рада быть здесь. Это хороший отдых от занятий.
- Ну что ж... ты все равно звони мне каждый вечер.
- Мам, давай. Я не маленький ребенок.
- Ну, тогда каждый второй вечер. Но звони. Обещай мне.
- Обещаю, - пробормотала Венеция.
- Мне не нравятся эти убийства и полуфабрикаты.
- Люблю тебя, мама. Спокойной ночи.