Эдуард Сероусов – Сферы Дайсона (страница 13)

– Одиннадцати, – поправил его Корнев. – Седьмой по-прежнему изолирован после первой аномалии.

Исаак нахмурился.

– Возможно, стоит проверить и его. Если там сформировался первый спонтанный портал, могут возникнуть и другие.

– Я отправлю туда разведывательную группу, – согласился Корнев.

Когда все разошлись выполнять поставленные задачи, Исаак остался один в своем кабинете. Плечо все еще болело, напоминая о близком столкновении с агентом Империи Тау Кита. Он подошел к окну, глядя на величественную структуру сферы Дайсона, опоясывающую красный карлик Проксима Центавра.

Его величайшее достижение, его жизненный труд… теперь стал целью для завоевателей из другой вселенной. Горькая ирония судьбы.

Сигнал коммуникатора прервал его размышления. На голографическом экране появилось лицо Эвелины.

– Исаак, я только что закончила предварительный разговор с председателем Штерном. Он созывает экстренное заседание Объединенного Совета через шесть часов.

– Так быстро?

– Ситуация беспрецедентна, – пояснила она. – Вторжение из параллельной вселенной, угроза сфере Дайсона… Они хотят полный отчет и план действий.

– Я подготовлю всё необходимое, – кивнул Исаак. – Спасибо.

Эвелина помедлила, словно хотела сказать что-то еще.

– Твое плечо… как оно?

Исаак слегка улыбнулся. Несмотря на годы раздельной жизни, она всё еще беспокоилась о нем.

– Заживет. Современная медицина творит чудеса.

Эвелина кивнула.

– Береги себя, Исаак. В этот раз ты столкнулся с чем-то большим, чем просто инженерная задача.

– Я знаю, – тихо ответил он. – И я справлюсь.

После разговора с Эвелиной Исаак направился в лабораторию, где Элис и технократы работали над адаптацией технологии обнаружения агентов Империи. Проходя по коридорам Центрального Хаба, он не мог не заметить изменения в атмосфере. Персонал был напряжен, охрана усилена, везде чувствовалось приближение опасности.

В лаборатории Элис склонилась над голографической проекцией какого-то устройства, внося изменения в его конструкцию. Рядом Синтия-12 настраивала небольшой прибор, испускающий пульсирующий свет.

– Как продвигается? – спросил Исаак, входя.

– Многообещающе, – ответила Элис. – Технология технократов удивительна. Она основана на принципах, которые мы только начинаем понимать.

– Мы адаптируем наш сканер к вашим биологическим параметрам, – пояснила Синтия-12. – Агенты Империи используют синтетические нейронные интерфейсы, внедренные в ключевые участки мозга. Наш сканер способен обнаружить их уникальную энергетическую сигнатуру.

– И как скоро мы сможем начать проверку персонала?

– Прототип будет готов через два часа, – ответила Синтия-12. – Но для массового производства потребуется больше времени.

– Нексус-7 работает с Джин-Хо над системой стабилизации порталов, – добавила Элис. – Они достигли значительного прогресса.

– Хорошо, – кивнул Исаак. – Что с неопознанным объектом из энергоузла 4? Тем, что мы обнаружили до всего этого хаоса?

– Технократы подтвердили, что это их зонд, – ответила Элис. – Первая попытка контакта. Они извиняются за беспокойство, которое он вызвал.

– Я так и думал, – сказал Исаак. – Хотя капитан Корнев до сих пор относится к этому скептически.

– Его осторожность понятна, – заметила Синтия-12. – И в данных обстоятельствах даже полезна.

Внезапно в лабораторию ворвался один из офицеров службы безопасности, его лицо было напряжено.

– Архитектор Ньюберг! Капитан Корнев срочно вызывает вас в командный центр. Группа, отправленная в седьмой энергоузел… они что-то нашли.

Исаак немедленно направился в командный центр, сопровождаемый Элис и Синтией-12. Когда они прибыли, Корнев уже стоял перед главным экраном, изучая потоковое видео с камер разведывательной группы.

– Что они обнаружили? – спросил Исаак, подходя к нему.

– Смотрите сами, – Корнев увеличил изображение.

На экране был виден изолированный сектор E-12 седьмого энергоузла, где неделю назад появилась первая аномалия. Теперь там находилось нечто, вызывающее оторопь: техническое оборудование неизвестного типа, явно установленное после изоляции сектора.

– Что это? – прошептала Элис.

– Некоторые компоненты похожи на стабилизаторы порталов Империи Тау Кита, – напряженно сказала Синтия-12. – Но конфигурация… странная. Словно гибрид их технологии с чем-то еще.

– Когда и как это оборудование могло появиться там? – спросил Исаак. – Сектор был изолирован сразу после первой аномалии.

– Вот именно, – мрачно ответил Корнев. – Кто-то проник туда, несмотря на изоляцию. Или… остался внутри после изоляции.

– Наши техники, – пробормотал Исаак, вспоминая шесть человек, которых они потеряли в тот день. – Вы думаете, они выжили? Были захвачены?

– Или заменены, – добавила Синтия-12. – Империя могла использовать их для создания своих агентов.

– Группа обнаружила еще кое-что, – сказал Корнев и переключил видеопоток на другую камеру. – Вот.

На новом изображении был виден небольшой портал, скрытый за оборудованием. В отличие от хаотичных, нестабильных порталов, которые они видели ранее, этот выглядел абсолютно стабильным, с чётко определенными краями.

– Они установили постоянный переход, – сказала Синтия-12, ее голос звучал встревоженно. – И судя по всему, он функционирует уже некоторое время.

– Что по ту сторону? – спросил Исаак.

– Группа не смогла разглядеть, – ответил Корнев. – Портал направлен в стену, видно только какое-то темное помещение. Но они засекли периодические движения. Там определенно кто-то есть.

– Мы должны уничтожить этот портал, – решительно сказал Исаак. – Немедленно.

– Согласен, – кивнул Корнев. – Я уже готовлю штурмовую группу с дестабилизатором, предоставленным технократами.

– Я пойду с ними, – вызвалась Синтия-12. – Моё синтетическое тело лучше приспособлено для противостояния любым угрозам.

– Я тоже пойду, – неожиданно для всех сказал Исаак.

– Что? – Корнев повернулся к нему. – Это слишком опасно. Мы не знаем, что ждет по ту сторону портала.

– Именно поэтому я должен быть там, – твердо ответил Исаак. – Я лучше всех знаю конструкцию сферы Дайсона. Если потребуется быстро принять решение относительно структурных элементов или систем энергоузла, я сделаю это эффективнее всех.

Корнев хотел возразить, но понимал логику аргумента.

– Хорошо, – неохотно согласился он. – Но вы будете следовать моим указаниям и держаться в тылу штурмовой группы.

– Договорились, – кивнул Исаак.

– Я тоже иду, – сказала Элис. – Мне нужны данные о портале для дальнейших исследований.

– Это становится похожим на экскурсию, а не на боевую операцию, – проворчал Корнев, но спорить не стал. – Выдвигаемся через тридцать минут. Полная боевая готовность.

Пока штурмовая группа готовилась к операции, Исаак связался с Джин-Хо, который работал с Нексусом-7 над системами стабилизации порталов.

– Мы обнаружили постоянный портал в седьмом энергоузле, – сообщил он. – Возможно, установленный агентами Империи Тау Кита. Мы собираемся уничтожить его, но мне нужно знать, есть ли риск дестабилизации структуры энергоузла.

– Сложно сказать наверняка, не видя конфигурацию портала, – ответил Джин-Хо. – Но судя по данным, которые предоставил Нексус-7, если портал интегрирован в энергетические системы узла, его резкое разрушение может вызвать каскадный сбой.

– Что вы рекомендуете?

– Постепенную дестабилизацию, – сказал Нексус-7, появляясь в кадре. – Сначала отключить портал от энергоисточника, затем применить дестабилизатор на минимальной мощности, постепенно увеличивая её.

– Понял, – кивнул Исаак. – Мы попытаемся действовать аккуратно. Держите дополнительные системы стабилизации в готовности на случай непредвиденных обстоятельств.

Через тридцать минут штурмовая группа была готова к выдвижению. Десять специально подготовленных бойцов службы безопасности в полной боевой экипировке, Корнев, Исаак, Элис и Синтия-12 направились к седьмому энергоузлу.