Эдуард Сероусов – Сферы Дайсона (страница 15)

Техник попытался дотянуться до устройства, но новый выстрел солдата Империи заставил его отпрянуть. Исаак, укрывшийся за массивным оборудованием вместе с Элис, оценил ситуацию. Дестабилизатор был всего в нескольких метрах от них, но на открытом пространстве, простреливаемом противником.

– Я доберусь до него, – решительно сказала Синтия-12. – Моё тело выдержит их выстрелы.

Не дожидаясь ответа, она выскочила из укрытия и стремительно двинулась к дестабилизатору, уклоняясь от лучей энергии с нечеловеческой скоростью. Солдат Империи сосредоточил огонь на ней, но большинство выстрелов не достигали цели, а те, что попадали, оставляли лишь поверхностные повреждения на её синтетическом теле.

Достигнув устройства, Синтия быстро перенастроила его, увеличив мощность до максимума. Портал отреагировал мгновенно – начал сжиматься еще быстрее, края его стали нестабильными, пульсирующими.

Солдат Империи, казалось, понял угрозу. Он отступил назад, к порталу, продолжая вести огонь, но теперь целясь уже в дестабилизатор. Синтия закрыла устройство своим телом, принимая на себя мощные энергетические удары, которые оставляли на её синтетической коже глубокие ожоги.

– Ещё несколько секунд! – крикнула она. – Портал почти закрыт!

В этот момент из сжимающегося прохода появилась вторая фигура – еще более массивная, чем первая. Её броня была украшена дополнительными элементами и знаками различия, вероятно, указывающими на высокий ранг.

– Командир, – определила Синтия-12.

Новоприбывший солдат поднял руку, и из его наручного устройства вылетел небольшой объект, мгновенно развернувшийся в воздухе в сеть из энергетических нитей. Сеть накрыла дестабилизатор и Синтию-12, мгновенно сковав их движения и, что хуже, нарушив работу устройства.

– Нет! – воскликнула Элис, видя, как портал прекратил сжиматься и начал расширяться обратно.

Корнев не стал медлить. Он выскочил из своего укрытия и открыл плотный огонь по командиру Империи, целясь в сочленения брони. Несколько штурмовиков последовали его примеру, создавая перекрестный огонь.

Исаак, видя, что ситуация выходит из-под контроля, принял решение. Он обратился к Элис:

– Нам нужен другой способ дестабилизировать портал. Что, если перегрузить энергосистему узла?

– Это может сработать, – быстро ответила она. – Резкий скачок энергии создаст искажение, которое может разрушить структуру портала. Но это рискованно – мы можем потерять весь энергоузел.

– Лучше потерять узел, чем допустить вторжение, – решительно сказал Исаак. – Сможешь перепрограммировать системы на перегрузку?

– Да, но мне нужен доступ к главной консоли управления.

Исаак быстро осмотрелся. Главная консоль находилась в другом конце зала, относительно защищенная от текущего боя.

– Я прикрою, – сказал он. – Бегом!

Они выскочили из укрытия и, пригибаясь, побежали вдоль стены к консоли. Солдаты Империи, занятые схваткой со штурмовиками Корнева, не сразу заметили их манёвр. Достигнув консоли, Элис немедленно приступила к работе, её пальцы летали над голографическим интерфейсом.

– Мне нужно обойти протоколы безопасности, – пробормотала она. – Системы не предназначены для намеренной перегрузки.

– Сколько времени? – спросил Исаак, наблюдая за боем.

Ситуация ухудшалась. Синтия-12 всё еще была обездвижена энергетической сетью, а солдаты Империи начали теснить штурмовиков Корнева. Их броня выдерживала большинство выстрелов, в то время как их собственное оружие наносило серьезный урон защите людей.

– Две минуты, может меньше, – ответила Элис, не отрываясь от консоли. – Но есть проблема. Кто-то установил программные блокировки на системе. Очень сложные.

– Агенты Империи, – понял Исаак. – Они предвидели возможность подобных действий с нашей стороны.

В этот момент командир Империи заметил их у консоли. Он что-то крикнул своему подчиненному, указывая на Исаака и Элис, и тот немедленно изменил направление атаки, начав продвигаться к ним.

– У нас гости, – предупредил Исаак, доставая свое оружие – стандартный энергетический пистолет, выданный ему Корневым перед операцией.

– Мне нужно еще немного времени, – напряженно сказала Элис. – Я почти обошла блокировку.

Солдат Империи приближался, методично расчищая себе путь, отбрасывая штурмовиков, пытавшихся его остановить. Его броня, хотя и поврежденная множественными попаданиями, всё еще функционировала эффективно.

Исаак поднял пистолет и открыл огонь, целясь в оптические сенсоры шлема противника. Несколько выстрелов попали в цель, заставив солдата замедлиться и поднять руку, защищая поврежденные сенсоры. Но это лишь ненадолго задержало его.

– Элис! – крикнул Исаак.

– Почти готово! – ответила она. – Еще несколько секунд!

Солдат Империи достиг их позиции и поднял руку с оружием, целясь в Элис. Исаак, не раздумывая, бросился вперед, закрывая её своим телом. Энергетический луч прошел через его защитный костюм, обжигая плечо – то самое, которое уже было ранено ранее.

– Исаак! – воскликнула Элис, увидев, как он падает.

– Заканчивай, – выдохнул он сквозь боль. – Активируй перегрузку.

Элис повернулась к консоли и ввела последние команды. Системы энергоузла отреагировали мгновенно – огни замигали, оборудование загудело, воздух наполнился запахом озона. Энергетические каналы, ранее отключенные, внезапно наполнились мощным потоком, направленным прямо к порталу.

Эффект превзошел все ожидания. Портал начал пульсировать, его края изгибались и искривлялись, словно не выдерживая напора энергии. Солдат Империи, заметив угрозу, прекратил атаку и быстро отступил к проходу, где его командир уже готовился к отступлению.

– Всем немедленно эвакуироваться! – крикнул Корнев, видя, как системы энергоузла выходят из-под контроля. – Запустите обратный отсчет и уходите!

Элис активировала таймер эвакуации и помогла Исааку подняться. Рана была болезненной, но не смертельной – защитный костюм поглотил большую часть энергии выстрела.

– Синтия! – крикнул Исаак, видя, что технократ всё еще обездвижена энергетической сетью.

Два штурмовика уже работали над её освобождением, используя специальные инструменты для разрушения энергетической структуры сети. Наконец им удалось создать достаточно большой разрыв, чтобы Синтия смогла вырваться, хотя её синтетическое тело было серьезно повреждено.

– Уходим! – скомандовал Корнев, прикрывая отступление группы.

Они бросились к выходу из сектора E-12, преследуемые звуками разрушающегося оборудования и всё усиливающимся гулом перегружаемых энергосистем. Портал за их спинами продолжал пульсировать, теперь уже испуская яркие вспышки света.

Достигнув первого изолирующего барьера, они оглянулись. Солдаты Империи исчезли, очевидно, отступив через портал обратно в свою вселенную. Но их оборудование осталось, и сейчас оно разрушалось под воздействием энергетической перегрузки.

– Закрывайте барьер! – приказал Корнев, когда последний штурмовик пересек порог.

Массивная герметичная дверь начала закрываться, но в этот момент из глубины сектора E-12 раздался оглушительный взрыв. Волна энергии пронеслась по техническому коридору, достигнув барьера в момент его закрытия.

Дверь содрогнулась, но выдержала. Системы мониторинга за барьером показывали хаос – температура в изолированном секторе резко повысилась, структурные элементы разрушались, а показатели пространственно-временных искажений зашкаливали.

– Мы… сделали это? – спросила Элис, тяжело дыша. – Портал уничтожен?

– Определенно, – кивнула Синтия-12, хотя её голос звучал механически из-за повреждений её синтетического тела. – Но вместе с ним и значительная часть энергоузла.

– Приемлемая цена, – мрачно сказал Корнев. – Учитывая альтернативу.

Исаак не ответил. Он смотрел на показатели структурной целостности энергоузла на ближайшей консоли. Цифры стремительно падали – перегрузка разрушала узел изнутри.

– Нам нужно увеличить периметр изоляции, – сказал он наконец. – Активировать резервные барьеры. Иначе разрушение может распространиться на соседние сектора.

Корнев кивнул и отдал соответствующие приказы. Группа продолжила отступление, проходя через второй и третий изолирующие барьеры, за которыми их ждала медицинская бригада и подкрепление.

– Архитектор Ньюберг! – К Исааку подбежал Джин-Хо, его лицо выражало тревогу. – Мы получили данные о катастрофическом разрушении седьмого энергоузла. Что произошло?

– Мы столкнулись с врагом, – коротко ответил Исаак. – И сделали то, что должны были.

– Но последствия… – начал Джин-Хо, глядя на мониторы, показывающие распространение разрушений.

– Мы справимся с последствиями, – твердо сказал Исаак. – Главное, что портал уничтожен.

Медицинский персонал уже занимался ранеными. Исаак позволил врачу обработать свое обожженное плечо, наблюдая, как техники работают с поврежденной Синтией-12.

– Как она? – спросил он одного из техников.

– Серьезные повреждения синтетических систем, – ответил тот. – Но её основной процессор и банк памяти не затронуты. Нексус-7 уже в пути с необходимым оборудованием для ремонта.

Исаак кивнул, чувствуя одновременно облегчение и тревогу. Они закрыли один портал, но ценой целого энергоузла. И это была лишь первая прямая конфронтация с Империей Тау Кита.

– Архитектор, – к нему подошел Корнев, уже переговоривший с командованием. – Экстренное заседание Совета перенесено. Председатель Штерн требует немедленного доклада о ситуации.