Эдуард Сероусов – Беженцы вечности (страница 14)

– Президент согласился с вами, – кивнул Хартман. – Он планирует выступить на экстренной сессии Совета Безопасности ООН завтра. До тех пор информация остается строго засекреченной. Мы не хотим вызывать панику.

Но все присутствующие понимали, что секретность не продлится долго. Информация такого масштаба неизбежно просочится. И когда это произойдет, мир изменится навсегда.

В своей лаборатории на борту научного корабля "Искатель истины" Марет-Зун работал над анализом генетических образцов, собранных с Земли. Как этический советник флота, он не должен был заниматься такой работой. Но его уникальные способности тарисца третьего пола позволяли ему видеть связи и закономерности, недоступные другим.

Перед ним парили голографические модели ДНК – спирали, представляющие генетический код тарисцев и различных земных видов, от примитивных бактерий до людей. Он манипулировал моделями, сравнивая последовательности, ища сходства и различия.

И он находил их. Многочисленные участки кода, слишком похожие, чтобы это могло быть случайностью. Особенно в нефункциональных, так называемых "мусорных" участках ДНК людей. Там, в этих предположительно бесполезных последовательностях, скрывались фрагменты, идентичные генетическому коду тарисцев.

– Удивительно, – прошептал Марет-Зун. – Они не просто экспериментировали. Они оставили… послание.

Активировав более мощную аналитическую программу, Марет-Зун начал декодировать эти последовательности, переводя их в набор символов, а затем в слова древнего тарисского языка.

"Для тех, кто вернется, когда Пожиратель придет, – гласило послание, спрятанное в ДНК человечества. – Ключ – не в войне, а в симбиозе. Не в уничтожении, а в слиянии. Дети двух миров станут щитом против тьмы".

Марет-Зун откинулся в кресле, потрясенный. Это меняло всё. Это подтверждало его теорию о том, что сосуществование и адаптация – единственный путь к спасению обоих видов.

Он должен был немедленно сообщить об этом Харрину. Но прежде чем он успел активировать коммуникатор, дверь лаборатории открылась, и вошли трое офицеров службы безопасности.

– Марет-Зун, – сказал старший из них. – Вы должны пойти с нами.

– По чьему приказу? – спросил Марет-Зун, хотя уже знал ответ.

– По приказу исполняющего обязанности главы службы безопасности Лорис-Куна.

Марет-Зун быстро взглянул на голографические проекции. Офицеры, казалось, не обратили на них внимания. Или не поняли их значения.

– Могу я узнать причину?

– Вопросы безопасности, – уклончиво ответил офицер. – Пожалуйста, следуйте за нами без сопротивления.

Марет-Зун понимал, что происходит. Теран-Кол начал действовать, и его первым шагом было нейтрализовать тех, кто мог помешать его планам. Сопротивление сейчас не имело смысла. Но информацию нужно было сохранить.

– Конечно, – сказал он, делая шаг к офицерам. – Я готов сотрудничать.

Проходя мимо терминала, он незаметно активировал протокол экстренной передачи данных. Все результаты его исследования были мгновенно скопированы и отправлены на личный терминал Харрина с высшим приоритетом.

Офицеры вывели его из лаборатории, не заметив этого маневра. Марет-Зун шел между ними, его лицо было спокойным, но внутри он был полон тревоги. Если Теран-Кол решил действовать так открыто, значит, ситуация развивалась быстрее, чем они предполагали.

И, возможно, времени для компромиссов уже не оставалось.

В своем небольшом доме в горах Чили Аманда Гутьеррес была окружена журналистами, представителями различных научных организаций и, как она подозревала, тайными агентами нескольких правительств. После того, как она опубликовала запись контакта с тарисцами в интернете, ее уединение закончилось.

– Доктор Гутьеррес, – один из журналистов протиснулся вперед, – как вы можете быть уверены, что это не мистификация? Не розыгрыш?

Аманда устало вздохнула. Она отвечала на этот вопрос уже десятки раз.

– Запись была проанализирована независимыми экспертами из трех разных стран. Никаких признаков манипуляции обнаружено не было. Кроме того, – она указала на свой самодельный радиотелескоп на заднем дворе, – сигналы, которые я перехватила, были зафиксированы не только моим оборудованием, но и обсерваториями по всему миру. Они просто не знали, что искать.

– А что насчет утверждения о древней станции под северным полюсом? – спросил другой журналист. – Это звучит как научная фантастика.

– Три дня назад сама идея о контакте с инопланетной цивилизацией казалась научной фантастикой, – парировала Аманда. – Но вот мы здесь.

Ее телефон зазвонил. Аманда извинилась и отошла в сторону, чтобы ответить.

– Доктор Гутьеррес? – раздался голос на другом конце. – Это генерал Хартман, председатель Объединенного комитета начальников штабов США.

Аманда напряглась.

– Чем обязана такой чести, генерал?

– Президент хотел бы встретиться с вами. Лично. В Вашингтоне. Мы отправляем за вами самолет.

– Зачем? – прямо спросила Аманда.

– Потому что вы единственный человек на Земле, который напрямую общался с ними. И потому что, – генерал сделал паузу, – мы получили новые данные. Флот инопланетных кораблей входит во внутреннюю Солнечную систему. Тысячи кораблей.

Аманда почувствовала, как ее сердце начинает биться быстрее.

– Они идут к Земле?

– Некоторые – да. Большинство остается во внешней системе. Но ситуация развивается быстро. Мы должны подготовиться к официальному первому контакту. И вы можете сыграть ключевую роль.

Аманда задумалась. С одной стороны, правительство США не вызывало у нее особого доверия, особенно после конфискации ее оборудования. С другой стороны, это был шанс быть в центре событий, помочь человечеству в этот критический момент.

– Я согласна, – наконец сказала она. – Но у меня есть условие. Вся информация должна быть открытой для мирового сообщества. Никаких секретов.

– Это решает президент, не я, – ответил Хартман. – Но я передам ваше условие. Самолет будет у вас через три часа. Будьте готовы.

Когда Аманда отключила телефон и вернулась к журналистам, ее взгляд непроизвольно переместился к небу. Где-то там, в пустоте космоса, флот пришельцев приближался к ее миру. Пришельцев, которые могли быть спасителями или завоевателями. Или, возможно, и тем, и другим одновременно.

На борту "Вечного пути" Харрин-Тол получил экстренное сообщение от Марет-Зуна. Данные генетического анализа и расшифрованное послание, спрятанное в ДНК людей, потрясли его.

"Ключ – не в войне, а в симбиозе. Не в уничтожении, а в слиянии".

Это подтверждало его собственные инстинкты, его веру в то, что должен быть путь к сосуществованию. Но где был Марет-Зун? Почему он отправил эту информацию в такой спешке?

Харрин активировал коммуникатор.

– Соедините меня с Марет-Зуном.

– Командир, – ответил дежурный офицер после паузы, – мы не можем определить местоположение советника Марет-Зуна. Его персональный транспондер не отвечает.

Это было неожиданно и тревожно. Транспондеры членов высшего командования флота не могли быть отключены без специального оборудования службы безопасности.

– Последнее известное местоположение?

– Его лаборатория на "Искателе истины".

– Отправьте туда охрану. Немедленно. И соедините меня с капитаном "Искателя истины".

Через несколько минут на голографическом экране появилось лицо капитана научного корабля.

– Командир, – начал тот, но Харрин прервал его.

– Где Марет-Зун?

Капитан выглядел озадаченным.

– Насколько мне известно, в своей лаборатории. Я не получал сообщений о его перемещениях.

– Проверьте. Сейчас же.

Пока капитан выполнял приказ, Харрин просматривал данные, отправленные Марет-Зуном. Генетическое сходство было неопровержимым. И послание, скрытое в ДНК, было слишком сложным, чтобы быть случайностью или ошибкой интерпретации.

– Командир, – капитан вернулся на связь, его лицо было напряженным. – Марет-Зун был выведен из лаборатории тремя офицерами службы безопасности около тридцати минут назад. Они предъявили приказ от Лорис-Куна.

– Приказ о чем?

– Временное задержание для допроса по вопросам безопасности.

Харрин сжал кулаки. Это было прямым нарушением его приказов. Теран-Кол действовал через своего заместителя, несмотря на отстранение от должности.

– Соедините меня с Лорис-Куном.

– Исполняющий обязанности главы службы безопасности недоступен, командир, – ответил дежурный офицер. – Он отключил свой коммуникатор.

– Что? – Харрин почувствовал, как холодок пробежал по его спине. – Активируйте общий сигнал тревоги. Все члены высшего командования должны немедленно прибыть в командный центр.