Эдди Слоан – Эта жизнь стала мне мала (страница 2)
Кардиган на спинке кресла, потому что кондиционер в бухгалтерии даже летом работал так, будто руководство пыталось хранить здесь скоропортящиеся продукты.
К тридцати семи годам Мара отлично научилась жить с тем, что ей не нравилось.
На краю стола, почти полностью заваленная счетами подрядчиков, лежала старая открытка.
Белый дом над морем.
Голубая плитка.
Португалия.
Несколько лет назад мать отдала ее Маре вместе с вещами, найденными на чердаке у бабушки.
– Кто ее прислал? – спросила тогда Мара.
Кэролайн немедленно занялась чайником.
– Да так. Старый семейный хлам.
Мара знала этот прием.
Когда Кэролайн начинала что— нибудь протирать, переставлять или кипятить воду посреди разговора, разговор обычно заканчивался.
Мара не стала спрашивать второй раз.
А открытку почему— то оставила.
Рация Лиа затрещала.
– Лиа, ты нужна у террасы. Мать жениха спрашивает про голубей.
Лиа закрыла глаза.
– Каких еще голубей?
Рация ответила почти сразу:
– Она говорит, что заплатила за символизм.
Мара не удержалась и улыбнулась.
Лиа поднялась.
– Закрывай ноутбук.
– Мне осталось совсем…
– Мара.
На этот раз в голосе Лиа не было ни шутки, ни раздражения.
Мара посмотрела на экран.
Потом закрыла ноутбук.
Без него кабинет сразу стал меньше.
– Спасибо, – сказала Лиа.
Они вышли в коридор.
Особняк уже сиял свечами. Мимо прошел официант с подносом шампанского. Из сада донеслись первые аккорды песни, и гости встретили их радостным шумом.
У столика возле дверей Мара остановилась.
На нем лежал конверт.
Ее имя было написано от руки.
– Это мне?
Лиа заглянула через плечо.
– Может, кто— то наконец решил доплатить тебе за общение с их подрядчиками.
Мара взяла конверт.
Внутри лежало письмо из незнакомой юридической фирмы.
Плотная кремовая бумага. Название компании. Адрес. Телефон.
Ни рекламы, ни счета.
Под реквизитами стояла строка:
Относительно недвижимости в Португалии.
Мара перечитала ее.
Португалия.
За спиной снова раздались аплодисменты. Кто— то засмеялся. Кто— то уже плакал от счастья.
Мара развернула письмо и прочитала первую строку.
До этой минуты Чарлстон был местом, где должна была продолжаться ее жизнь.
Теперь это перестало быть очевидным.
Глава 2. Письмо из Португалии
По— настоящему Мара прочла письмо только в 23:43.
Отчасти потому, что была занята.
В основном потому, что иногда заранее понимаешь: сейчас что— то изменится. И тогда начинаешь тянуть время, будто лишние несколько часов ещё принадлежат прежней жизни.
Свадьба закончилась около половины одиннадцатого.
До этого были эмоциональная речь шафера, два разбитых бокала и небольшой кризис с участием бабушки невесты, свечей и куска ткани, который, как выяснилось, имел «историческую ценность».
Когда Мара наконец вышла из «Беллами— хаус», Чарлстон уже был тёплым и серебристым.
Где— то далеко над водой собирался дождь.
Она ехала домой с чуть приоткрытыми окнами. Туфли лежали на пассажирском сиденье.
Рядом с ними лежало письмо.
На красном светофоре Мара снова посмотрела на конверт.
Португалия.
Одно слово.
И почему— то оно казалось больше всего, что ждало её завтра.
Квартира встретила её как обычно.