Э. Марголис – Близнецам закон не писан. Том 1. Когда оживают легенды (страница 4)
Посреди ночи дом проснулся от истошного вопля Фиры. Девочка кричала, что братику сейчас плохо, он умирает, и немедленно требовала выслать на помощь людей. Мама, больше для успокоения беснующегося ребёнка, отправила вдогонку трёх дюжих молодцев,которые несколько часов спустя и привезли домой потрёпанных папу и Абрашу: во время урагана на экипаж путешественников рухнуло многовековое дерево. Кучера убило на месте, папе только раздробило ногу. Но болевой шок был настолько силён, что папа несколько часов провалялся без сознания.
Абраша же отделался лёгким испугом. По крайней мере, так он заявил всполошённой маме. Сестре же под большим секретом мрачный эльфёныш доложил: на протяжении пары часов в ночном лесу ему пришлось факелом отгонять от папы компашку голодных хищников.
Фира и не подумала поставить слова братика под сомнение.
***
День, когда близнецы сделали первый шаг (Абраша пошёл с правой ноги, Фира – с левой), стал чёрным днём календаря в благообразном семействе Кацманов. Неугомонная парочка, ещё не владея азами телепортации, непостижимым образом постоянно исчезала с глаз мамушек и нянюшек и обнаруживалась в самых неожиданных местах. Однажды папа, схватившись за сердце, извлёк Абрашу из чана с кожами, а мама Фиру – из лисьей норы.
Разумеется, пока один близнец бедокурил, второй неизменно стоял на стрёме.
Увещевания примерных родителей пропадали втуне. Неугомонная парочка наотрез отказывалась вести себя благоразумно.
Мама ругалась и грозила папиным ремнём. Папа только вздыхал: он безумно любил сорванцов и готов был простить им любые прегрешения.
***
Все радости и печали близнецы стойко делили на двоих. Добиться, кто из парочки виновен в очередной шалости, не представлялось возможным. И брат, и сестра мужественно принимали вину на себя. Пороли их, разумеется, на пару, что ребята воспринимали как должное.
…Однажды какой-то недальновидный гость подарил четырёхлетнему Абраше плюшевого зайца, а Фире всего-навсего отсыпал горсть семечек.
Близнецы сурово переглянулись. И пока Фира, высунув язык, старательно делила семечки на две равные кучки, Абраша многозначительно и сосредоточенно лупил сквалыгу пушистым подарком. После восьмого пинка даритель осознал свою ошибку и немедленно кинулся за вторым зайцем.
***
В пять лет детей начали обучать грамоте и счёту – первейшим наукам, которыми должны владеть дети купца. Фиру вдобавок усадили за вязание, вышивку и готовку.
После того как все нитки были перепутаны, в доме три дня стоял чад от пирожков, спаленных до состояния угольков, а иголки стали обнаруживаться в самых неожиданных местах (самым неожиданным стала… э-э-э… пятая точка учительницы по рукоделию), мама со вздохом поняла: у девочки отсутствует талант к домоводству… Ну или рано ей ещё учиться хозяйственным премудростям… «Руки не оттуда растут!» – ворчал куда более прагматичный папа.
А вот чтение шло у близнецов на ура. Уже через два месяца с начала занятий они уже самостоятельно и довольно бойко читали самую любимую книжку в детской купеческой среде – о курочке, вздумавшей поправить благосостояние своих хозяев путём снесения яиц из драгметаллов6.
Через четыре месяца Абраша обнаружился в библиотеке, где, пыхтя, стаскивал чуть ли не с верхней полки семисотстраничный фолиант про богатыря Ратибора Гостомысловича и прекрасную царевну Добромилу Богдановну.
Фира привычно стояла на стрёме.
Будь фолиант про военные подвиги вышеозначенного Ратибора (на что явно и рассчитывали близнецы), родители и длинным эльфийским ухом бы не повели. Только погладили в умилении любознательных деточек. Но трактат имел весьма… взрослое содержание, за что и был немедленно конфискован. Крамольную книгу заперли в папином сейфе, а детей поставили в угол подальше от библиотеки.
И пока неуёмные близнецы шмыгали носами в каждом из своих углов, папа с мамой, пыхтя, засовывали на самые дальние полки книги под грифом «Восемнадцать плюс». Хотя папа и недоумевал – зачем? Ребятам всего пять лет, не поймут же ничего. Мама нервно грызла ногти и стояла на своём: от этих сорванцов всего можно ожидать!
***
Как выяснилось некоторое время спустя, прятать следовало вовсе не литературу для взрослых.
Шустрые близнецы дотянулись своими загребущими ручонками до «Практической магии».
Сами-то папа с мамой, принадлежа к магическим родам, тем не менее имели какой-то незначительный дан – то ли первый, то ли второй, и магию в быту не применяли7. Да и детям, считали они, незачем. Поэтому магическим воспитанием близнецов до поры до времени они не озабочивались.
Но Абраша и Фира имели на сей счёт другое мнение…
Три дня спустя на кухню ворвался таракан размером с раскормленного мраморного дога с радостно визжащими близнецами на хитиновой спине. Кухарка схватилась за сердца, мама – за ремень, а папа – за свиток с именами самых известных учителей по магии.
Энергию маленьких энтузиастов следовало направить в контролируемое русло.
***
–…Пятый дан, – неделю спустя задумчиво сказал преподаватель. – Вы говорите, у вас у обоих второй?
– У моего двоюродного деда был шестой, –поспешно сказала мама. – Мелкие, наверное, в него пошли.
Преподаватель кивнул, погружённый в свои мысли.
– Вашим детям обязательно нужно обучаться магии, – безапелляционно сказал он. – Основы, конечно, я им дам… Но по-хорошему, ребят бы в Волшебградский университет отправить. Грех подобный талант в землю зарывать. Пятый дан! Да он в последнее время на Перепутье такой же редкостью становится, как шестой или седьмой…
Родители синхронно насупились. Мама, уперев руки в боки, заявила: будущей домохозяйке магия ни к чему! А папа, раскуривая трубку, флегматично дополнил: и будущему купцу тоже!
– Купцу?! – прошипел Абраша.
– Домохозяйке?! – возопила Фира.
Нет, никто, конечно, детей для участия во взрослых разговорах не приглашал. Но вторым заклинанием, которое шустрые близнюки выучили после чар мгновенного увеличения, стало
– Ладно, братик, – почесав любопытный нос, заявила выпустившая пар Фира. – Будем решать проблемы по мере их поступления. А насчёт твоего купечества есть у меня маленькая идейка…
***
Прошло совсем немного времени, и папа решил помаленьку начать приобщать наследника к семейному делу.
После смерти тестя предприимчивый Лазарь, споренько прибрав к рукам капиталы господина Моисея, немедленно пустил их в оборот. И теперь, некогда скромный купчишка средней руки, считался одним из богатейших людей Аринеллы. И мало того, возглавил не только первую купеческую гильдию, но и Гильдейский Союз! С папой раскланивался даже высокомерный банкир Гольденберг, а царь Аринеллы не гнушался здороваться за руку.
Мальчику дали в руки счёты и отправили торговать в лавку, что позахудалее: накосячит – хоть не так обидно будет.
***
В лавке Абраша проявил себя во всей красе, продемонстрировав миру и папе вопиющее неумение обращаться с цифрами.
Ошибайся Абраша в свою пользу – цены бы ему, как купцу не было. Но малявка неизменно давал покупателям сдачи больше, чем следовало, вгоняя в ступор деда Аарона и в грех волосовырывания – папу.
– Этот подлец меня по миру пустит, – ворчал папа, подсчитывая ежедневную выручку.
После недели экспериментов Абраша был отлучён от лавки с напутствием «И чтобы я тебя, паршивец, больше за прилавком не видел!»
Абраша покивал со скорбным видом и печально проследовал в свою комнату, где немедленно выдал Фире огромную плитку шоколада. Идея пронырливой сестрички, как избежать постылой службы, оказалась просто гениальной!
Фира самодовольно ухмыльнулась и аккуратно поделила плитку на две равные части.
– Слышь, братик, – проговорила Фира, облизывая липкие от шоколада пальцы. – А кем ты хочешь стать-то, а?
Абраша неопределённо пожал плечами. Он не знал иного образа жизни, кроме как торговля.
И этот образ жизни эльфёнышу совсем не нравился…
***
Когда эльфятам исполнилось десять лет, их вызвал к себе папа и торжественно сообщил: отныне они могут самостоятельно гулять по городу!
Абраша и Фира воспряли духом. До сегодняшнего дня шебутных близнецов не пускали дальше Квартала Богатеев: места хотя и роскошного, но скромного по размерам, и деятельные эльфятки чувствовали себя среди десятка домов слонятами в умывальном тазике.
В город же парочку выводили, крепко держа за руку, наложив кучу сдерживающих и охранных заклинаний и тщательно обшарив карманы малолетних хулиганов на предмет наличия переносных телепортов.
В случае с Абрашей и Фирой никакие меры предосторожности не были излишни…
***
Первый самостоятельный выход в город запланировали на ближайшие выходные, когда в столице открывалась воскресная ярмарка. В торжественной обстановке Абраша и Фира разбили свинью-копилку, поровну поделили денежки и фронт работ: Фира должна была затариться печатными пряничками, а Абраша – петушками на палочке. И подумаешь, что мама постоянно совала близнецам сладости! Каждый ребёнок знает: ням-нямки, купленные
На центральной площади ребята разошлись. Фира шустро нырнула в пряничную лавку, откуда появилась через полчаса с двумя свёртками в руках и блаженной улыбкой на лице. Она уже хотела похвастаться перед братиком своей добычей и поахать над его петушками, как вдруг обнаружила совершенно