Джон Рокфеллер – Как я стал миллиардером (страница 7)

Вот что он заявляет потом.

«Со слов свидетеля, переговоры продолжались в течение двух-трех недель… и лично г-жа Баккус все это время торопила его быстрее подписать купчую в желании снять с себя все хлопоты и ответственность с помощью данной продажи. Когда проект данного договора со всеми вышеуказанными пунктами был предоставлен ей на рассмотрение, она сразу выразила готовность подписать его».

Малоней, тоже находясь под присягой, заявил, что ввиду того, что возглавляет компанию Backus Oil Company со дня ее основания и является ее акционером, принимал участие в переговорах по продаже, выступая доверенным лицом г-жи Баккус. Далее он сообщает следующее.

«В результате г-жа Баккус приняла решение продать заводы, клиентуру и право преемничества в целом за семьдесят одну тысячу долларов. Спустя несколько дней ее уведомили, что покупатели предлагают ей за заводы и клиентуру за шестьдесят тысяч и обязуются выкупить весь имеющийся запас керосина по рыночной стоимости. Это предложение г-жа Баккус приняла, и договор был подписан.

В течение всего времени ведения переговоров г-жа Баккус была настроена на продажу предприятия и была удовлетворена подписанной сделкой. Мне доподлинно известно, что полутора годами ранее г-жа Баккус собиралась продать акции Backus Oil Company на треть дешевле той суммы, которую она получила в результате данной сделки. За это время стоимость собственности компании не увеличилась ни на цент. Мне хватило бы двадцати пяти тысяч долларов, чтобы во время покупки построить все это. Я подтверждаю, что не был свидетелем ни запугиваний, ни каких-либо еще действий, направленных на то, чтобы принудить г-жу Баккус к продаже. Переговоры велись мирно, обращение было уважительным, предложенная сумма значительно превышала реальную ценность и удовлетворяла г-жу Баккус и всех заинтересованных лиц».

Несмотря на то что со времени той истории прошло три десятилетия, я помню, что в отношении г-жи Баккус наша компания всегда была предельно деликатна и корректна. Жаль, что г-жа Баккус так и не взяла хотя бы часть предложенной нами суммы акциями Standard Oil Company, вопреки нашим рекомендациям.

Железнодорожная скидка

Если вспоминать все происшествия, когда-либо привлекавшие внимание публики к делам Standard Oil Company, вероятно, самый громкий ажиотаж вызвала история с железнодорожной скидкой. На тот момент отделение Standard Oil Company в штате Огайо возглавлял я. Компания перед 1880 годом получила скидку от железных дорог, правда выгоды это нам не сулило, поскольку в ответ мы предоставляли намного более серьезные услуги. Железнодорожные компании тогда предоставляли льготные тарифы. Конкретный, одинаковый для всех тариф был увеличен и установлен железнодорожными обществами. Хотя, по моим сведениям, далеко не всегда его соблюдали в таком виде. Как правило, большая его часть предоставлялась отправителям грузов в качестве скидки. Из-за чего настоящая сумма, уплаченная грузоотправителем, оставалась тайной для конкурентов, так как была установлена в договоре дороги с отправителем груза. Конечно, все пытались договориться на максимально выгодных для себя условиях. О результатах этих попыток можно только гадать. Само собой, результативность подобных усилий сильно зависела от тех, кто занимался экспедицией.

Расположенная в Кливленде штата Огайо Standard Oil Company по сравнению с другими компаниями имела определенный козырь – у нас была возможность круглый год транспортировать свои грузы по воде в различных направлениях. Такое преимущество позволяло нам заключать сделки на более выгодных условиях. Остальные фирмы старались добиться того же. Standard Oil Company, чтобы хоть немного уменьшить тариф, предложила дороге выгодные для нее условия: невероятное количество грузов (вагоны и целые составы), обустройство погрузочно-выгрузочных приспособлений за свой счет, отслеживание грузоперевозок, чтобы у дороги всегда была возможность полностью использовать свою грузоподъемность и подвижной состав, независимо от поставщиков керосина. Наша компания избавила железные дороги от пожарных издержек с помощью собственного страхования своих легковоспламеняющихся грузов. Standard Oil Company за свой счет оборудовала на конечных станциях экономичные механизмы. В итоге компания получила контракты с наиболее выгодными скидками.

Но даже при таких условиях грузоперевозки Standard Oil Company приносили дорогам больше дохода, чем доставка более мелких и неправильных грузов небольших компаний, имевших значительно меньшие скидки. Чтобы составить представление о положении дел по скидкам с тарифа, нужно понимать, насколько желанно для железных дорог увеличение собственной пропускной способности. Тогда шла жесткая конкуренция между ними и морским, речным транспортом, а также с трубопроводами. В этом соперничестве железные дороги были готовы идти на крайние меры, лишь бы обойти конкурентов. Я выше упоминал, что Standard Oil Company применяла различные механизмы для быстрой погрузки и разгрузки, брала обязательства о ежедневной перевозке грузов в оговоренном объеме и тому подобное. В итоге наша компания уменьшала расходы железных дорог в том же размере, в котором они предоставляли нам скидки. Это являлось следствием законов и условий торгового оборота.

Конкуренция железных дорог и трубопроводов

Возникновение трубопроводов породило еще одного мощного конкурента для железных дорог. Естественно, транспортировка керосина по трубам с помощью насосов была менее затратной, чем доставка его цистернами по железнодорожным путям. Такой способ транспортировки имел большое будущее, вопрос заключался лишь в том, будет ли в нужной мере поставляться керосин, чтобы окупить вложенные средства. Если вести трубопроводы от участков с источниками, больше не дающими сырья (как нередко это и происходило), то это станет самым верным способом выбросить деньги на ветер.

Любопытно, как складывалось взаимодействие между трубопроводами и линиями железных дорог. Нередко надо было приводить к общему знаменателю интересы обеих сторон: как правило, существовала возможность проложить трубы только на одном отрезке маршрута, а уже оттуда до конечной точки груз шел по железной дороге. До появления трубопроводов за грузоперевозки практически всегда платили одну цену. Но стоило нам организовать транспортировку части керосина по трубам, тарифы пришлось делить. Хозяева трубопроводов, договорившись о единой таксе, пошли на то, чтобы часть своей прибыли выделять железным дорогам. Случалось, что наша компания делала скидку железным дорогам, а не наоборот. Правда, на моей практике люди, которые делали эти непростые расчеты, ни разу не пожаловались.

Наша прибыль не была основана на скидках, предоставляемых железными дорогами. Пожалуй, именно им был выгоднее рост грузоперевозок Standard Oil Company. Какую бы прибыль ни получала компания, вся она уходила на снижение стоимости нашей продукции для покупателей. Именно уменьшение цены на товар вывело нас на все мировые рынки.

Ожесточенные попытки добиться самых крупных скидок есть во всех отраслях экономики, не являются исключением и железные дороги. Когда был обнародован общий для всех штатов торговый закон (Interstate Commerce Law), всем стало известно, что огромное число мелких компаний с гораздо меньшим объемом грузов, чем у нашей компании, пользовались более низкими тарифами, чем когда бы то ни было предоставляемые нам. И это несмотря на все те огромные суммы, которые выделяла Standard Oil Company на обустройство конечных станций, введение регулярных перевозок и жестких правил экономии. Скидки железной дороги тогда чуть ли не вошли в поговорку. Помню, как один бостонский острослов отзывался об этом. Будучи матерым дельцом, он трепетно и ответственно относился к своему бизнесу. Он считал, что конкуренты выгоднее ведут свои дела, чем он, и как-то выдал свое мнение по этому вопросу в такой форме:

– Не вижу смысла в системе скидок, раз я не получаю от нее никакой выгоды!

Компания Standard Oil

Манера вести дела в нашей компании

Вряд ли так бывает, чтобы на крупном предприятии, где трудится множество служащих, не нашлось бы тех, кто своей работой и отношением к ней не вызывал бы нареканий. Порой в более мелких компаниях нет никакой возможности повлиять на такого работника. Вы ничего не добьетесь, даже взывая к его личной выгоде и ссылаясь на долг перед обществом, в котором он трудится. Но было бы серьезной ошибкой думать, что отношение и манеры подобных людей – черта каждого служащего компании.

Почему-то бытует мнение, что мои партнеры по нефтяному бизнесу вели со мной дела исключительно из-под палки. Неужели я мог быть настолько недальновиден? Если бы я принуждал своих компаньонов к сотрудничеству, разве смогла бы наша компания существовать и процветать так долго? Насколько рискованно было бы в таком случае поручать подобным партнерам важные дела и ставить их на ответственные посты, причем не на один десяток лет! Возможно ли с такими подчиненными чужой воле личностями построить предприятие, на котором столько лет трудился доброжелательный и сплоченный коллектив? Но наша компания не распалась. С годами она только увеличивала свою трудоспособность.