Оглушені, розгромлені когорти —
Видовище жахне. Їм, сторопілим,
За непокору караним, судилось
Уперше іспоконвіків відчути
Біль, блідолиций страх, утечу, срам.
А насупроти воїнство святе
Фалангами кубічними ішло
У наступ – дуже, нездоланне, чисте,
Безгрішне у святому послушенстві,
Невтомне, невразливе для оружжя,
Хоч штовхане навально зусібіч
Ордою Сатани. Настала ніч.
Тінь вкрила поле битви. Галас вмовк.
У пітьмі, в благодатному затишші
Долаючі і долані принишкли.
Війська Архистратига Михаїла
Отаборились, виставивши вкруг
Сторожі з вогнекрилих херувимів.
В одкинутих далеко бунтарів,
У мряці, неугавний Сатана
Між Полководцями провадив раду.
Він, нескоренний, першу грізну днину
Війни судив: «Що ж, друзі! Цю випробу
Оружжя, небезпеки й сили ми
Із честю витримали! Вберегли
Свободу та доводимо, що ми
Достойні більшого: Владарства, Чести
І Слави. Бо як вистояли день,
То чом не Вічність? Зважте: проти нас
Небесний Цар, знать, необхідне кинув!
І помилився. Отже – не всесильний
Чи не всезнаючий, хоч цим хваливсь.
Проте врахуймо: в них буває зброя
Дошкульніша, що завдала нам болю
І ран, не знаних досі. Що ж ті рани?!
Ми вільно їх заживлюємо й твердо
Гартуємося ранами. Вже ясно:
Ми – незнищенні; нас гартує біль;
Од вигоєних ран і шрамів твердне
Міць наша. Тож страшніша їхня зброя,
Зміцнивши нас, послабить ворогів
Або природно з нами їх зрівняє.
Коли у них ще є десь переваги
Приховані, їх виявить наш розум,
Невтомна винахідливість і воля».
Скінчив. Тоді заговорив хоробрий
Нісрок, одзначений в бою слідами
На панцирі й щербатому мечі.
Понурий, ледь підвівся: «Отамане
І Визволителю! Велика радість
Долати Вседержителя, але
Для боротьби у нас нерівна зброя
І невразливі наші вороги.
Таке нам не віщує перемоги.
Одвагу, хай і незрівнянну, ламле
Нестерпна мука, й повисають руки
У найхоробріших. Ні, ми не втіхи
Шукаємо – без неї можна жити.
Та справжнє лихо – то пекучий біль.
І той, хто нас од нього захистить
І зброю винайде, що ворогам
Завдасть не менше болю, буде славен,
Як ти, наш гордий Визволителю».
На те спокійно мовив Сатана:
«Ти радиш нову створити зброю?
