Що той в ту мить ні подумки, ні рухом
Не ухиливсь – не встиг; за тим одскочив
У велетенському стрибку й осів,
Припавши на коліно, та наставив
Свій неосяжний спис. Так на Землі
Стихія вод чи вулканічні сили,
Прорвавшися, переміщають гору
І втискують наполовину в грунт
З гінкими соснами. Лише на мить,
Побачивши підбитого Вождя,
Завмерли Злі й ще більш осатаніли.
А ми в звитяжному передчутті
До бою поривались. Михаїл,
Архистратиг Господній, наказав
Сурмити наступ. Трубний звук потряс
Простори Неба з краю в край. «Осанна!
Всевишньому Осанна!» – вслід лунало.
А вороги з несамовитим риком
Вже ринулись у бій. Виття і лемент,
Ніколи ще не чуті в Небесах,
І навісний хряск, скрегіт, брязкіт зброї
Та гуркіт мусянжових колісниць —
Усе змішалось в ревище нестерпно
Бридке. А зверху вогняним склепінням
З обох боків одні супроти других
Пронизували битву хмари стріл.
Тяжка луна руйнівної війни
Стогнала в Небесах. Якби Земля
Була тоді – і Землю розхитало б.
Не диво: воювали міліони
Роз’ярених на тому й тому боці
Небесних духів, кожен з котрих міг
Усі природні первні обернути
Собі на зброю. У жахній війні
Було б дійшло до самозруйнування
Домівки нашої – ясних Небес,
Якби-то Сотворитель Всемогутній
Не повгамовував запеклість яру
Воюючих, – коли тісні фаланги
У січі – наче армії, а лицар —
За легіон боровся й прозирав
Усю небесну битву; і стратеги
Лише фронти гігантські розгортали
Чи згортували. В бойовому шалі
Всяк знав: звитяги без його не буде,
Й ніхто ніде й на крок не відступав.
А що усякий покладавсь на себе,
Була там безліч героїчних діл.
Все розростаючись, бої похмурі
З твердих просторів вибухали вгору;
Й повітря трісло: огонь жере огонь,
І терези війни зрівнялись – поки
Руйнівний Сатана, неначе смерч
(Він того дня відзначився найбільше),
У самій гущі битв не спостеріг,
Як зблискували помахи меча
Двосічного в руках у Михаїла
Й когорти вражі клали у покіс.
Туди посунув Сатана. Наставив,
Заслонюючи друзів і себе,
Свій з кутої десятикратно криці
Щит адамантовий. Архистратиг,
Його узрівши, зразу припинив
Похмурий ратний труд у сподіванні,
Що власноручно покладе кінець
