Бог допоможе подолати й силу,
Назверх неподоланну! В поєдинку
Тупа і груба перемога сили
Поверх звитяги розуму – теж доказ».
З цим Абдиїл з когорти Ієрархів
Попрямував назустріч Сатані.
Той, набрякаючи ще більше люттю,
Ждав, розростаючись. Архангел світлий
Йому безбоязно сказав: «Що, гордий —
Зустрілися?! Сього ти не чекав.
Ти думав: Усевишнього Престол —
Беззахисний, сторожа розбіжиться
Од слів твоїх гучних чи, може, сили?
О, нерозумний! Бог же всемогутній.
Він і з нічого витворити може
Тобі на безголов’я безліч армій,
А ні – і Сам всесильною рукою
Тебе дістане на краю Небес
Чи далі й дотиком єдиним скрутить,
А зборисько твоє жбурне у тьму.
Дивись – ось правда: не усі з тобою.
Ти бачиш, скільки договірних? Їх
Ти знехтував, коли я був один
Дивак в твоєму звихнутому світі,
Один проти громади. Та не сам.
Тепер переконаєшся – запізно —
Що можуть помилятися й мільйони,
Як правота на боці одиниць».
Зневажливо примруживсь Архивраг;
Згори поглянувши на Абдиїла,
Промовив: «Перебіжчику! Ти втік
Од друзів і завдав тяжких образ
Достойним небожителям, що спільно
Утверджуються й будь-чиє всевладдя
Навіки відкидають. А тебе
Моя правиця першого змете
В мить незабарну. Ти сього хотів,
Бо вихопився попереду інших,
Аби схопити крихіточку слави
Моєї. Хвалькуватий перекинчик!
Ще поки не заговорила зброя,
Дослухай те, що, втікши, недочув.
Колись я думав: Небеса й Свобода
Суть нероздільні для небесних духів.
Ба ні! Нудне ледаче славослів’я
Тупих підспівувачів-потакайл
Переклепало у рабів. Тепер
Побачимо на ділі, хто достойний
Небес». На те йому Архангел вірний:
«Облудо, одцуравшийся навіки
Дороги істинної! Неправдиво
Ти нас підспівувачами прозвав.
Ми – вірні Богові й Природі нашій.
Бог і Природа – гідні слугування.
А ти – прислужник глупоти, гордині
І заздрісного бунту – сам свій раб;
І над рабами раб, ти ще посмів
Картати нас! Провалюйся у Пекло,
А я служитиму на Небесах
Створителеві. Од Його законів
Не відступлю. Тебе ж у Пеклі ждуть
Замісто царства – пута. А від мене,
Що нібито утік, прийми привіт».
Сказав – майнула блискавична зброя,
І впав удар на шолом Сатани,
