Що бачить херувимів, серафимів,
Розметаних по сірчаній калюжі,
А нашу зброю, прапори й клейноди
Розсипані, мов сміття?! Діждетесь,
Аж налетять Його охочі служки,
Утопчуть вас в кипляче се болото
І блискавицями до дна приб’ють.
То встаньте! Стрепеніться! Якщо ні —
Повержені лежатимете вічно!»
Вони почули, вражені, й ураз
Схопилися на крила, як у нас
Підхоплюється сонний вартовий,
Зачувши грізний окрик старшини.
Хоч дошкуляв їм біль і розуміння,
Що мукам їх кінця не буде, – голос
Вождя скорив усіх. Неізчислимі
Знялися, мов у давньому Єгипті
В лиху годину хмари сарани,
Що налетіла, гнана східним вітром
За помахом Мойсеевого жезла
На царство нечестивих фараонів
І день перетворила в чорну ніч.
Тьми-тьмущі духів злих шугали в Пеклі,
Що полум’ям згори, з боків і знизу
Палахкотіло, – доки Сатана,
Простягши списа, їм не показав
На Суходіл. І стали опускатись
Загонами й колонами без ліку,
Мов Орди ті, що велелюдна Північ
Котила на Полуднє, мов потоп,
Через Дунай і Рейн, і Ґібралтар
Вихлюпувала на піски лівійські.
На твердому розставивши війська,
Старшини поспішали до вождя,
Богоподібні Постаті й Постави,
Величніші од людських, – все колишні
Князі небесні, хоч на Небесах
Пропали їхні імена, забуті
Та вирвані за бунт з Книги Життя.
А на землі ще не була пора
Нові наймення дать недобрим духам,
Що з допусту Творця прийшли сюди,
Щоб випробовувати нашу вірність
Невидимому Богові – й розтлили
Нащадків Єви! Марновірні люди
Здалися на відступство і брехню:
Створителя забувши, поклонились
Цяцькованим звірячим тим Бовванам
Та віддалися золоту й розкошам,
В Дияволах вбачаючи Богів.
Різноманітні їм дало наймення
В поганських землях ідолопоклонство.
Ти, Музо, поможи мені назвать,
Хто поміж ними перший, хто останній,
Схопившися із вогняного ложа,
На поклик Імператора з’явивсь.
Бо то його прибічники найближчі,
Що потім перші полишили Пекло
І на людей чигали й захопили
Священні вівтарі та їхні душі,
Їм першим в нечестивому екстазі
Воздвигли люди жертовники мерзькі
У храмах поруч жертовників чистих
Єгові, що у славі херувимів
Громами промовляв з висот Сіону.
