Безсмертя є в тім Дереві, – не знає
Ніхто, крім Бога, й дотепер. А люди
І досі гублять життєдайні сили
Собі на шкоду чи розпусні грища.
Як глянув Демон з Дерева на Рай,
Ще більше здивувався. Всі багатства
Природні і пожитні для людини,
Там перехоплювали через край;
Ні – краще: там немовби Небеса
Спустилися на Землю, де буяв
Благословенний райський сад на сході
Едему, що між Тигром і Єфратом
Розкинувся. Минуть тисячоліття,
І там біблійне місто Телассар
Паде від ассирійського меча
І еллінська Селюція повстане.
Облюбувавши землю цю для Раю,
Бог різні розсадив на ній рослини,
Приємні з вигляду, смачні, пахучі
Й посеред Раю – Дерево Життя —
Од всіх ароматичніше і вище,
А поряд виростив гіллясте Древо
Знання – страшне, бо з нього і Добро,
І Зло, і Смерть до нас прийшли. Крізь рінь
Зернисту в надрах Раю струменіла
Ріка; від неї плідний грунт живили
Джерельця і грайливі бурчаки,
Котрі в долини ринули й зливались
По той бік Раю в річище північне,
А те на четверо ділилось рік,
Що їх в цій оповіді оминем.
Та варт сказать (о, чи то вдасться?)
Про кришталеві райські ручаї,
Що вививалися з-поміж дерев,
Виблискуючи у сріблястих ложах,
Дзюрчали тихо й дихали нектаром,
Всім корінцям приносячи вологу,
А пишним різнобарвним квітам – роси.
Нема таких квіток в оранжереях!
Невтомна і незаймана Природа
В Раю цвітіння – плодоношення несла
Долинам, пагорбам, лісам і лукам.
Там в затишку щасливому гаїв
Духмяніла і капала з дерев
Живиця чи бальзам, як сльози чисті.
І там налиті світлом, мов сонця,
Пишалися смачні плоди. Подібні
Немов росли в міфічних Гесперид,
А справді се було лише в Раю: —
Такі гаї, луги, узвишшя, луки,
Де в свіжій зелені паслись отари;
Вологі видолки стобарвоцвітні
Й пологі береги в кущах троянд.
Північні схили Раю без колючок
Давали затінок і прохолоду
В печерах та у гротах, що темніли
В гірляндах виноградної лози.
Котра тяглась-в’юнилася до Сонця
Та сповнювала соком сизі грона.
З-під камінців джерельця жебоніли
Й переливалися в озера чисті,
А ті одсвічували, мов свічада, струнку
Розкішність пальм і строгість мирту,
Де птаство в мерехтливім шумі листя
Дзвеніло радісно весняним співом,
