Джоди Эллен Малпас – Одна обещанная ночь (ЛП) (страница 43)

— Да, оххх.

— Бенжамин?

— Нееет, — щурит свои игривые глазки и продолжает идти со мной, болтающейся в его руках. — Просто Бен.

— Бенжамин и Грегори, — задумчиво мурлычу. — Классно звучит.

— Бен и Грег звучи лучше. Почему ты настаиваешь на Грегори? Даже Нан так делает. Как будто я голубой, — бормочет он.

— Ты и есть голубой! — смеюсь и чувствую, к своему ужасу, как его зубы впиваются в шею. — Прекрати!

— Да ладно, — Грегори ставит меня на ноги и берет за руки. — Давай доставим на работу твою милую задницу.

— Разве ты не работаешь сегодня?

— Неа. Закончил свой последний проект пораньше, и у меня стрижка.

— Правда? — улыбаюсь ему. — Целый день без работы ради стрижки?

— Заткнись. Я же сказал тебе. Пораньше закончил свой проект.

Я улыбаюсь, пока задаюсь вопросом, почему избегала компании Грегори целую неделю. Чувствую себя в миллион раз лучше.

Глава 14

Никто на работе, на самом деле, не спрашивает в порядке ли я, потому что очевидно, что так и есть. Или они просто лишились дара речи при виде моего веселого настроя? Я перебарщиваю? Да плевать. Грегори поднял мой дух. Надо было увидеться с ним еще в начале недели.

— Обслуживаем! — кричит Дэл, заставляя меня развернуться с подносом в руках, ждущим заказа. — Чему ты все время улыбаешься? — смеется он, выкладывая на мой поднос сэндвичи Туна Кранч.

Сильвия сваливает груду пустой посуды и присоединяется к нам, останавливаясь у плиты:

— Не спрашивай, Пол. Просто смирись.

— Пятница, — пожимаю плечами, разворачиваюсь и с улыбкой покидаю кухню. Подходя к столику, вижу широкую приветливую улыбку Мистера Выпученные Глаза — Люка. Хорошее настроение не позволяет мне ничего, кроме вежливости, так что я улыбаюсь в ответ:

— Туна Кранч?

— Это мой, — распевает он, когда я ставлю блюдо на стол. — Выглядишь особенно привлекательно сегодня.

Закатываю глаза, но по-прежнему улыбаюсь:

— Благодарю. Могу я предложить тебе еще напитки?

— Нет, все нормально, — он откидывается на спинку стула, теплые карие глаза смотрят на меня дружелюбно. — Я все еще свободен.

— Правда? — я начинаю краснеть и, чтобы скрыть это, принимаюсь убирать следующий столик.

— Можно пригласить тебя?

Неистово тру столик, рука движется так же быстро, как и мои мысли.

— Да, — слово срывается с губ, а я не осознаю это, пока не слышу собственными ушами.

— Правда? — он, похоже, в шоке, как и я.

Стол уже чистый, но меня это не останавливает от соскабливания лака с деревянной поверхности. Я на самом деле только что согласилась на свидание?

— Конечно, — подтверждаю я, еще больше себя шокируя.

— Здорово!

Пытаюсь унять румянец на щеках, прежде чем оборачиваюсь лицом к своему… свиданию. Теперь он действительно улыбается, царапая на салфетке свой номер. Это вызывает нежеланные воспоминания, которые я тут же заталкиваю глубоко в сознание. Я могу пойти на свидание с Люком. На самом деле, мне необходимо пойти с ним на свидание.

— Когда ты думаешь пойти?

— Сегодня? — он смотрит на меня с надеждой, протягивая салфетку.

Беру ее, мысленно отбрасывая все сомнения. Я не могу продолжать в том же духе, особенно после встреч с Миллером Хартом. Я должна забыть о нем, о маме и начать жить…благоразумно.

— Сегодня, — подтверждаю я. — Время, место?

— В восемь возле универмага Селфриджис? Там есть маленький бар вниз по переулку. Тебе понравится.

— Превосходно. Жду с нетерпением, — забираю поднос и оставляю улыбающегося Люка, который наконец-то начал есть свой Туна Кранч.

— Эй, ты же не заставишь меня ждать, да? — кричит он, и слова заглушаются из-за набитого рта. Этот маленький глупый поступок только напоминает мне о манерах и…

— Я буду там, — уверяю его с улыбкой, его набитый сэндвичем рот только подстегивает меня. Может, он не такой первоклассный, как Миллер Харт, но он все еще милый, а его беззаботное отношение и отсутствие манер только дают мне больше поводов для встречи.

Когда я проталкиваюсь в распашные двери кухни, розовые губы Сильвии складываются в улыбку:

— Я так тобой горжусь! — распевает она, глядя мне в лицо.

— Ой, прекрати!

— Нет, правда, горжусь. Он симпатичный и нормальный, — она начинает помогать мне разгружать поднос, и из-за ее широкой улыбки я и сама улыбаюсь. — Воспринимай это, как новое начало.

Я хмурюсь, задаваясь вопросом, стоит ли мне так поступать. Я знаю Сильвию не так уж давно, а кажется, что годы:

— Я просто иду на свидание, Сильвия.

— О, я знаю. Но еще я знаю, что Оливия Тейлор не ходит на свидания. А это как раз то, что тебе нужно.

— Что мне действительно нужно, так это чтобы ты прекратила разводить такую шумиху, — смеюсь я. Под нужно она подразумевает, что мне нужно забыть кое-кого, но я медленно прихожу к выводу, что, фактически, уже забыла кое-кого. У этого кое-кого нет имени. Этот кое-кто даже не существует. Кто-то давно забыт.

— Ладно, ладно, — Сильвия поднимет руки, все еще улыбаясь, и по-прежнему довольная. — Что ты наденешь?

Я чувствую, как бледнею, размышляя над вопросом Сильвии.

— Боже, что мне надеть? — мой шкаф полон конверсов всех цветов, там горы и горы джинсов и бесконечное множество чайных платьев, но все это легкое и девчачье, а не обтягивающее и сексуальное.

— Не паникуй, — она берет меня за плечи и смотрит серьезным взглядом. — Пойдем по магазинам после работы. У нас будет только час, но, думаю, я смогу что-нибудь придумать.

Я гляжу вниз на обтягивающие черные джинсы Сильвии, ее укороченные шипованные ботинки и задаюсь вопросом, стоит ли идти с ней по магазинам. А потом меня озаряет.

— Нет, не беспокойся! — освобождаюсь от ее рук и наклоняюсь в поисках телефона за рюкзаком. — Грегори не работает сегодня. Он пойдет. — Я даже не подумала, что могу этим обидеть Сильвию, пока не слышу ее вздох облегчения.

— Черт, спасибо за это! — она хлопает по столешнице. — Я бы выдержала хождение по Топшоп⁸ ради тебя, Ливи, но это был бы настоящий ад. — Хмурится. — Грегори? То есть парень?

— Да, мой лучший друг. В том, что касается моды, у него потрясающее чутье.

Она смотрит подозрительно:

— Он ведь гей, да?

— Только на восемьдесят процентов, — я выбегаю на улицу через запасной выход на кухне и дозваниваюсь Грегори, вышагивая туда-сюда.

— Малышка!

— У меня сегодня свидание! — выплевываю я. — И мне нечего надеть. Ты должен мне помочь!

— С ним? — фырчит он. — Я ничего не стану делать, разве что свяжу тебя. Ты не пойдешь с этим мудилой!

— Нет-нет-нет! Это мистер Выпученные Глаза!

— Кто?

— Люк. Парень, который подкатывал несколько недель. Я подумала, почему бы и нет, — пожимаю плечами и практически слышу, как на другом конце линии возрастает его волнение, даже прежде чем Грегори начинает говорить. В конце концов, он заговаривает, подтверждая мои подозрения: