Джоди Эллен Малпас – Одна обещанная ночь (ЛП) (страница 42)

— Он прохвост.

— Я это знаю, — бормочу. — Почему ты думаешь, я ушла? Я ведь не глупая, — мне стоит врезать себе за такой неприлично лживый комментарий. Я очень глупая.

— Ты хандришь, — ее вопросительный взгляд прожигает во мне дыры, и вполне справедливо.

— Я не хандрю, Сильвия, — я даже звучу слабо. — Не возражаешь, если я вернусь к работе?

Она вздыхает, уходя с моего пути.

— Ты слишком милая, Ливи. Такой мужчина съест тебя живьем.

Закрываю глаза и делаю глубокий вдох, проходя мимо нее. Ей не нужно знать о вчерашнем уютном семейном обеде, и я всем сердцем желаю, чтобы рассказывать было не о чем.

Неделя не стала лучше. Нан дважды возвращалась в Харродс с оправданием, мол Джордж так нахваливал ананасовый пирог, что она просто обязана сделать его снова… дважды. Ее тайные надежды столкнуться с Миллером вряд ли оправдаются, так что, если он и ходил в Харродс купить еще пару костюмов, это никак не связано с импульсивным желанием Нан потратить тридцать фунтов стерлингов за два ананаса. Я избегала Грегори любой ценой после того, как получила от него немногословное сообщение с предупреждением о том, что Нан болтушка, и что он думает, будто я глупая. Мне все это известно.

Я пропускаю завтрак и выскакиваю из дома, стремясь избежать Нан, и даже желая загрузить свою пятницу и сделать ее унылой. Собираюсь потеряться в величии Лондона в эти выходные, и я не могу ждать. Именно то, что мне нужно.

Иду вниз по улице, мое длинное черное трикотажное платье путается в щиколотках, лицо согревает утреннее солнце. Как и всегда, мои волосы делают то, что им заблагорассудится, и сегодня они курчавее, чем обычно, поскольку я спала с мокрой головой.

— Ливи!

Без каких-либо указаний, ноги начинают ускорять шаг, только я не уйду очень далеко. Он в ярости.

— Малышка, тебе лучше остановиться прямо сейчас, или у тебя будут проблемы!

Я застываю на месте, понимая, что у меня уже проблемы, и жду, когда он сможет меня поймать.

— Доброе утро! — мое чересчур радостное приветствие не помогает, и когда он оказывается передо мной, его приятное лицо искажено недовольством, и я, не в силах сдержатся, скалюсь в ответ. — Что? — восклицаю, заставив его в шоке отпрыгнуть. Чувствую раздражение на своего друга, на что не имею никаких прав. Сегодня пятница, но он в рваных джинсах и облегающей футболке, и на нем бейсболка. Где его рабочая одежда?

— Не чтокай мне! — кричит он в ответ. — Что случилось с «держаться подальше»?

— Я пыталась! — визжу я. — Чертовски старалась, но мы нарвались на него в Харродс, и Нан пригласила его на чертов обед!

Грегори отпрыгивает еще немного, шокированный моей необычной вспышкой, но его резкое, сердитое выражение лица смягчается.

— И все же, ты не должна была уходить с ним, — замечает он мягко. — И уж точно, не стило оставаться у него.

— Ну, я осталась, и теперь дьявольски сильно сожалею.

— Ох, Ливи, — он приближается и обнимает меня. — Надо отвечать на мои звонки.

— Чтоб ты мог просто отругать меня? — шепчу в его футболку. — Я и так уже знаю, что идиотка. Мне не нужно подтверждений.

— Меня почти убил восторг Нан, — говорит он, вздыхая. — Дерьмо, Ливи, она была готова идти покупать шляпу.

Я смеюсь, потому что если не сделаю этого, то заплачу.

— Пожалуйста, не надо. Я не смогу вынести больше, Грегори. Он просто сидел с ней за обеденным столом час или два. Она порхала вокруг него, а теперь вот она сбита с толку и спрашивает, почему это я с ним не вижусь.

— Членосос.

— Говорю тебе еще раз, ты единственный членосос, которого я знаю, — я чувствую, как он хихикает, но когда он отстраняет меня от своей груди, лицо серьезное.

— Почему ты ушла с ним? — спрашивает он.

— Не могу отказать ему, когда он рядом, — угрюмо вздыхаю. — Это просто случается.

— Но ты не видела его всю неделю?

— Нет.

Его светлые брови взлетают.

— Почему нет?

Черт подери, я хочу сказать, что ушла по собственной инициативе, но Грегори раскусит меня в считанные секунды.

— Все было замечательно, а потом все стало ужасно. Он был ласковым, а потом повел себя, как задница, — собираюсь с силами. — Я рассказала ему о маме.

Вижу удивление на лице Грегори, только оно, определенно, смешано с крупицей боли. Он в курсе, что я абсолютно никогда о ней не разговариваю, даже с ним, хотя знаю, что он хотел бы. Он собирается с духом и старается, чтобы боль на его лице превратилась в презрение.

— Членосос, — выплевывает он. — Полный кретин. Ты должна быть сильнее, малышка. О таких милашек, как ты, всегда будут вытирать ноги мужики, как он.

Делаю глубокий вдох и прикусываю язык, чтобы не выдать настоящую реакцию на это заявление. Но не получается.

— Ну и хрен с тобой, — бормочу, от чего он в шоке застывает. Прохожу мимо него и топаю по улице.

— Смотри! Этого я и ждал. Злючка!

— Пошел нафиг! — кричу я, поражаясь собственной вульгарности.

— Давай, давай продолжай, грязная сучка!

Я выдыхаю и, развернувшись, вижу улыбку Грегори вовсе тридцать два зуба.

— Задрот.

— Корова.

— Дрочила.

Улыбается еще шире.

— Козел.

— Голубой, — отвечаю резко.

— Шлюшка.

Я отскакиваю, в ужасе.

— Я не шлюха!

Он тут же бледнеет, осознав свою ошибку.

— Дерьмо, Ливи, мне так жаль.

— Да брось! — отмахиваюсь, кровь кипит от его бестактного, небрежного замечания. — И не ходи за мной, Грегори!

— Хммм, я не это имел в виду. Прости, — он хватает меня, не давая уйти. — Дурацкое слово вырвалось. — Он идет со мной, повисшей в его руках, и я дотягиваюсь и тяну его за волосы. — Мудак.

Улыбаясь, он наклоняется и целует меня в щеку.

— В прошлое воскресенье у меня было свидание.

— Ее одно? — закатываю глаза и крепче цепляюсь в его плечи. — Кто на этот раз счастливчик?

— Вообще-то, это было наше четвертое свидание. Его зовут Бен, — задумчивый, мечтательный взгляд украшает лицо Грегори, заставив меня обратить больше внимания. Прошло уже несколько лет после его последнего такого вот взгляда.

— И… — я подначиваю, задаваясь вопросом, как он умудрился молча сходить на четыре свидания с одним и тем же парнем. Хотя, не могу его винить. Не после своего провала в раскрытии тайн.

— Он симпатичный. Я бы хотел вас познакомить.

— Правда?

— Да, правда. Он организует мероприятия, фрилансер. Я все рассказал ему про тебя, и он хочет познакомиться.

— Оу? — запрокидываю голову, и он одаривает меня сияющей улыбкой. — Охх, — выдыхаю я.