Джо К. Тейт – Дьявол за моей спиной (страница 9)

– Строго говоря, это не озеро, а заброшенный карьер, – объясняет Лиам. – Но он такой большой, что все как-то привыкли называть его озером. Ехать отсюда минут тридцать.

– Сначала нам нужно поговорить с тетей.

– Окей, дай свой контакт, я скину тебе координаты. Если надумаете, можете подъехать сразу туда. – Лиам протягивает мне телефон, и я вбиваю в него свой номер.

Джуд хитро улыбается и делает круглые глаза. По пути к машине мы звоним тете. Я ожидала, что она откажет, сославшись на недавнее убийство. Но она лишь просит нас вернуться не позже девяти вечера, скинуть координаты места и не заплывать на глубину.

– Не позже девяти, девочки! – повторяет она. – Иначе я съем все суши без вас!

Мы решаем заехать домой, чтобы переодеться, потому что Джуд ворчит, что от нее несет потом из-за пробежки. На всякий случай берем с собой и купальники, и теплые кофты.

Глава 11

Пока мы едем, Джуд, закинув ноги на торпедо[7], подпевает песням, подкрашивает губы блеском, снимает сторис для «Инстаграма»[8]. У нее почти сто тысяч подписчиков и столько же в «ТикТоке». Ее контент – медленные каверы на вирусные песни, где она аккомпанирует сама себе на гитаре, и рассуждения о феминизме.

Джуд называет это мягким внушением. Она верит, что можно изменить мир силой слов и убеждения. Я же считаю, что мир полон людей, которые понимают только грубую силу. Поэтому, пока Джуд училась петь, играть на гитаре и вести дебаты, я бегала, осваивала самооборону и стрельбу.

– Мы завоюем этот город! – восклицает она, сияя от предвкушения вечеринки. – Мы завоюем с тобой весь мир! Ты и я.

Улыбаюсь ее энтузиазму, в душе надеясь только на то, чтобы спокойно пережить этот вечер.

– В этом году нам нужно обязательно завести парней, – объявляет сестра. – Капитан футбольной команды подошел бы идеально, такой высокий и красивый. Эх, жаль, занят.

– Билли? – переспрашиваю я, бросая на нее быстрый взгляд. – Он для тебя не слишком взрослый?

– Зато для тебя в самый раз. – Джуд хитро улыбается. – Я видела, как ты смотрела на него, только что не облизывалась. Признайся, он тебе тоже понравился?

Я решаю не отвечать на это и паркуюсь на обочине у леса. Перед нами вереница из пяти автомобилей. Похоже, вечеринка планируется масштабная. Джуд говорит, что большая часть народа собирается ночевать в палатках.

От дороги до карьера не больше пяти минут. Он метров пятьсот в длину и сто в ширину. Мраморные скалы с бело-серыми прожилками и хвойный лес вокруг. В воде отражается голубое небо. На небольшом берегу – мягкий желтовато-белый песок. В такой местности он ощущается инородным, явно был завезен сюда энтузиастами.

Здесь уже куча парней и девчонок, почти все из нашей школы. Не меньше тридцати человек, и люди продолжают прибывать. Джуд, похоже, самая младшая в компании. Здесь только старшеклассники. Вся футбольная команда в том числе.

Сразу замечаю среди парней Лиама. Он уже в голубых купальных шортах и весь мокрый. Вода стекает по его груди и животу. Мой взгляд невольно скользит по его фигуре.

– Bay, – говорит Джуд. Похоже, она смотрит туда же. – Городок-то хорош.

Лиам тоже нас замечает, подбегает к нам, встряхивает головой, капли летят во все стороны. Ну точно «золотистый ретривер».

– Черт, вода в ухо попала.

– Неужели она настолько теплая, чтобы купаться? – недоверчиво спрашивает Джуд, вытягивая шею, чтобы рассмотреть карьер.

– Парное молоко, – заверяет Лиам. – Но, если замерзнешь, можно погреться у костра. Я как раз собирался идти за ветками. Составите компанию?

– Вы идите, а я лучше с девчонками поболтаю, – отвечает Джуд, подмигивает мне, и уносится к своим подружкам.

Закатываю глаза. Уверена, Лиам это подмигивание тоже заметил. Похоже, маленькая любительница подростковых романов уже решила нас свести. Я же думаю, что Лиам слишком симпатичен, слишком вежлив. И такой инициативный… Бабник?

Хотя интуиция подсказывает, что это не так. Он не похож на тех парней, с которыми я привыкла иметь дело.

Мы собираем ветки, отойдя всего на несколько шагов вглубь леса. Неподалеку от нас тем же занимаются еще несколько человек. Под ногами мягкий мох, мелкие шишки и еловые иголки. Лиственных деревьев немного, так что хворост приходится поискать. Сквозь верхушки деревьев видно ярко-голубое небо без единого облака. Закат должен быть особенно красивым в такой ясный день.

– Том всю дорогу выпрашивал у меня твой номер, но я отказал, – нарушает немного затянувшееся молчание Лиам. – Кажется неправильным раздавать его без разрешения.

– Спасибо, ты верно поступил. Не понимаю, зачем ему вообще мой номер.

– Чтобы пригласить на свидание. Это же очевидно. Ты ведь видела, с какой скоростью он подскочил к нам, едва увидев, что я с тобой заговорил. Он даже за мячом во время матчей так не торопится.

Лиам смотрит на меня с улыбкой, ожидая реакции. Чувствую неловкость от этого разговора. Я не знаю, как вести себя наедине с этим парнем.

С сексом все понятно и просто. Выбираю тех, кто хочет того же, что и я. Каждый раз хватает нескольких слов. Мы не знакомимся, не обсуждаем ничего личного. Получаем удовольствие и расходимся.

Но я же сама, еще до предложения Джуд, решила попробовать в этом году нормальные отношения. Нужно просто довериться инстинктам.

– Что ж, получается, я для вас что-то вроде футбольного мяча?

– О нет, ты не так поняла. Том отличный парень, добрый и все такое. – Лиам потирает затылок и выглядит по-настоящему смущенным.

– Тогда, возможно, стоит дать ему номер.

Пару минут назад я повесила на Лиама ярлык бабника и не собиралась с ним флиртовать. Но вот она я – поддразниваю его самым откровенным образом.

– Ну, не так уж он и хорош, если подумать, – бормочет Лиам, немного покраснев.

Смеюсь и заверяю его, что Том в качестве пары для свидания меня не привлекает, каким бы отличным парнем он ни был. Я почти жду, что Лиам спросит «а как насчет меня», но вместо этого он сообщает, что веток собрано достаточно, и мы возвращаемся к остальным.

Джуд стоит у воды и пробует ее ногой. Ребята, которые уже плескаются в карьере, зовут ее зайти глубже. Новый нежно-розовый купальник смотрится на ней просто отлично.

– Хочешь искупаться? – предлагает Лиам.

Я немного медлю с ответом, но все же решаюсь. Снимаю кеды, шорты, футболку и складываю все на одно из широких бревен, сложенных квадратом вокруг небольшого костра.

Краем глаза замечаю, что, когда начинаю раздеваться, Лиам отворачивается, но не уходит. Само по себе это даже мило, но я ловлю себя на мысли, что предпочла бы, чтобы его взгляд скользил по моему телу с вожделением и благоговением, как смотрел на меня тот портье. Тело моментально реагирует на воспоминание, и я чувствую тепло, разливающееся в низу живота.

Если верить «Гуглу», женщины думают о сексе в среднем десять раз в день. Так что это нормально, но нужно взять себя в руки. Сейчас не время и не место для таких мыслей. Собираю волосы в пучок на затылке. Не хочу их намочить – сохнуть будут целую вечность.

На мне, в отличие от Джуд, слитный зеленый купальник. Я не ношу вещи, сильно оголяющие спину. Не хочется объяснять, откуда ниже лопаток у меня следы сигаретных ожогов.

У сестры тоже есть шрамы, но почти все они едва заметны, кроме одного, что пересекает ее правую бровь и теряется в волосах. Джуд было всего года четыре, когда мать толкнула ее так сильно, что она пролетела полкомнаты и ударилась головой о край кухонного шкафа.

На несколько мгновений вместо залитой закатным солнцем воды карьера я вижу грязный пол нашего трейлера, Джуд, зажимающую крохотной ладошкой глаз, кровь, струящуюся по ее лицу и руке, и испытываю липкий, оглушающий ужас.

Мне приходится сделать несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя и осознать, что я не в трейлере, а Джуд в порядке. Мы обе в порядке. Мы за три с половиной тысячи километров от могилы родителей и от тюрьмы, где заперт наш брат.

– Если боишься воды, можно просто пройтись вдоль берега.

Голос Лиама звучит мягко и успокаивающе, видение прошлого и ощущения растворяются без остатка.

– Все в порядке, я хочу поплавать.

Мы вместе идем по берегу. Лиам разбегается и ныряет, я же захожу в воду медленно. Она действительно теплая и прозрачная настолько, что вижу дно, даже когда захожу по пояс. Дальше обрыв и сразу глубина. Я проплываю несколько метров. Теплая вода приятно ласкает кожу. Воздух пахнет уходящим летом: костром и смолой.

Лиам держится рядом со мной. Рассказывает разные факты про карьер. Он один из самых глубоких в стране. В центре – метров сорок. Мне хочется нырнуть и достать до самого дна, проверить, хватит ли дыхания. Представляю, как меня окутывают холод и тьма, затягивают все глубже и глубже, и я не слышу ничего. Ни мыслей, ни дыхания – только бесконечная пустота.

Голос Лиама отвлекает меня от этой фантазии. Переворачиваюсь на спину, расслабляюсь, едва перебирая ногами и руками, позволяю воде держать меня. Плевать на волосы, как-нибудь высушу. Закрываю глаза и наслаждаюсь лучами заходящего солнца.

Лиам спрашивает, откуда мы приехали. И я рассказываю про город, где мы жили. Сплошные многоэтажки, шум машин, не затихающий даже ночью, всюду бетон, асфальт и металл. Однокомнатная квартира в спальном районе.

Блэкмаунт мне нравится гораздо больше. Маленький, уютный, чистый – здесь так легко дышится среди всей этой зелени и подстриженных газонов. Это было бы идеальное место, если бы не одно но. Одно дурно пахнущее но, найденное мной в прошлую субботу.