Джим Чайковски – Арктическое зло (страница 50)
– Мы не ошиблись? – спросил Джейсон.
– Я уверена в том, что мы всё сделали правильно, – решительно заявила Анна. – Быть может, это просто случайное совпадение, что имя царя можно составить из этих букв.
– Только не с учетом многозначительной цифры «четыре», – покачал головой Грей. – Код должен быть правильным.
– В таком случае, – нахмурился Джейсон, – быть может, механизм сломался, испортился со временем, учитывая условия под землей…
– В таком случае что будем делать? – обреченно выдохнул Монк.
Грей закрыл глаза, стараясь мысленно представить насчитывающий несколько столетий механизм под ногами: металлические шестеренки и колесики, рычаги и цепи. Для синхронной работы запорный механизм должен регистрировать каждое нажатие на плитку, сохраняя его в своей памяти до тех пор, пока не будет набрана вся последовательность. Код выведет механизм из состояния равновесия, и это не может продлиться долго.
Грей мысленно снова услышал негромкие щелчки плиток, возвращающихся в исходное положение.
– Полагаю, мы действовали слишком медленно, – пробормотал он – сперва с сомнением, затем укрепляясь в уверенности. – Должно быть, в механизме имеется встроенный таймер. Если не ввести кодовую последовательность достаточно быстро, где-то на полпути произойдет сброс.
– Значит, нам нужно ввести код быстрее, – сказал Джейсон.
– Будем на это надеяться. – Грей обвел взглядом пол. – Нам нужно рассредоточиться, и каждый возьмет на себя какую-то часть плиток. Это позволит нам ввести кодовые символы быстро.
Грей быстро распределил всех, назначив каждому по две-три плитки. Однако он не стал задействовать Анну. Она осталась стоять с планшетом в руках, готовая последовательно называть символы глаголицы.
– Все готовы? – спросила Анна.
Получив подтверждения, она начала зачитывать код вслух.
Все начали нажимать соответствующие плитки в нужном порядке. Грей занял место у последней плитки.
Должно получиться.
«В противном случае у меня больше нет никаких мыслей».
Анна назвала последнюю глаголическую букву:
– «Ер».
С трудом сглотнув подступивший к горлу клубок, Грей нажал на соответствующую плитку, и раздался громкий щелчок.
Не успел Грей выпрямиться, как пол содрогнулся с металлическим лязгом. Пирс разогнулся, перенеся весь вес своего тела на здоровую ногу. Из соседнего помещения послышался громкий скрежет камня о камень. Также у Грея заложило уши, что сообщило об изменении давления.
После чего снова наступила полная тишина.
Все переглянулись.
Наконец Грей пришел в движение, направляясь в соседнее помещение. Остальные последовали за ним, однако он застыл на пороге, останавливая всех. Лучи фонариков озарили помещение, выхватывая клубящуюся в воздухе пыль.
В дальней части помещения секция стены опустилась в пол, оставив порожек высотой в фут. За порожком начинался черный подземный проход. Что-то громко звякнуло, и стена резко провалилась вниз до конца. Похоже, старинный механизм сломался, и теперь потайная дверь навсегда осталась открытой.
– Ждите здесь! – предупредил Грей, шагнув в помещение.
Дойдя до входа в тоннель, он посветил внутрь фонариком. Через пять шагов тоннель заканчивался винтовой лестницей, уходящей вниз.
«Похоже, нам предстоит спуститься еще глубже под землю».
– Что дальше? – окликнул Грея Монк.
– Двигаемся вперед.
– А как же Сейхан и Такер? – спросил Джейсон. – Может быть, нужно попробовать связаться с ними, прежде чем шагнуть в логово льва?
– Ты прав, – кивнул Грей. – Пусть кто-нибудь поднимется наверх, где есть радиосигнал, и выяснит, как у них дела. А также сообщит им о наших успехах.
Он повернулся к Монку и Джейсону, ища добровольца.
– Я пойду, – вздохнул Монк. – Ты и так уже слишком часто завлекал меня под землю. – Он похлопал Джейсона по плечу. – Не могу позволить, чтобы наш оперативник-новичок пропустил такое удовольствие.
Грей кивнул:
– Как только свяжешься с остальными, спускайся обратно сюда. Нам нужен человек, который будет прикрывать нас, охраняя вход в тоннель.
– Понято. – Монк направился к выходу.
Развернувшись, Грей переступил порог, углубляясь в тоннель. При этом у него по спине пробежал неприятный холодок.
«Там внизу что-то есть – но что именно?»
Остальные нетерпеливо толпились у него за спиной, помогая перебороть нерешительность. Грей вспомнил трагическую участь первой группы исследователей, нарушивших многовековой покой спрятанной под землей библиотеки.
Он начал спускаться по лестнице, проникаясь уверенностью.
«Нам нужно тщательно следить за каждым своим шагом».
Часть IV
24
Сейхан расхаживала по гостиной, глядя в окно на величественный комплекс Троице-Сергиевой лавры. Кейн также занял место у окна, уставившись на улицу, очевидно, встревоженный судьбой своих пропавших напарников.
Сейхан полностью разделяла его беспокойство.
Ее группа вернулась в гостиницу полчаса назад, избежав оцепления из полицейских и военных машин. В дальней части монастырского комплекса в небо поднимался столб дыма. Над лаврой кружили два вертолета.
Сейхан отвернулась от окна, предоставив Кейну бдеть в одиночку.
Монк сидел за обеденным столом. Хмурый Ковальски устроился напротив, вытянув раненую руку. На столе лежала раскрытая аптечка.
Вскоре после того как Такер доложил о том, что он отправляется следом за Эллой и Марко, из подвалов особняка появился пошатывающийся Ковальски. Сейхан и Юрий быстро увезли его прочь, по пути прихватив остававшегося в переулке Кейна. Через несколько минут с ними связался по рации Монк, сообщивший о том, что группа Грея обнаружила потайной ход, возможно, ведущий к пропавшей Золотой библиотеке.
В свою очередь Сейхан доложила о дилемме, с которой столкнулась.
Сейчас она посмотрела на стальной кинжал с резной черной рукояткой, лежащий на столе. Это был атам Вали Михайловой. Острое лезвие пронзило насквозь кисть Ковальски.
Поскольку потребовались медицинские навыки Монка, все собрались в «Старой лаврской гостинице». Затем Монку предстояло вернуться в подземелье Звонковой башни, однако первоочередной его задачей был уход за Ковальски. Великан потерял много крови.
– Прекрати дергаться! – предупредил Коккалис, прижимая к столу здоровенную ручищу Ковальски.
Казалось, ему потребуется вся механическая сила его протеза, чтобы не дать великану высвободить свою руку.
– Просто залепи рану пластырем, и все будет в порядке!
– Ты хочешь остаться без руки?
– Да я уже сейчас могу ею действовать…
– Хватит геройствовать! Через пару часов действие обезболивающего закончится.
Монк продолжал накладывать швы на рану. Больше не обращая на них внимания, Сейхан повернулась к Юрию:
– От Такера никаких известий?
Начальник службы безопасности покачал головой:
– Никаких. Он по-прежнему не отвечает на запросы по рации.
Сейхан нахмурилась. От Такера не было больше никаких известий после того, как он доложил, что идет следом за Эллой и Марко. Ковальски рассказал про то, что случилось в подвалах особняка. Судя по всему, предки Сычкина, на протяжении нескольких поколений занимавшиеся противозаконной деятельностью, подготовили путь бегства, ведущий из гаража.