Джилл Рамсовер – Тихие Клятвы (страница 9)
– До тебя добраться сложнее, чем до президента, ты в курсе?
Из моей груди вырвался беззвучный смешок.
Пиппа отстранилась и внимательно посмотрела на меня.
– Что, черт возьми, происходит, Эм? Почему ты под замком и как вообще оказалась
Улыбаясь, я поспешно покачала головой. Мне удалось кое-что рассказать подруге в сообщениях, но поскольку я не имела возможности объясниться лично, ситуация оставалась расплывчатой.
Я достала блокнот из сумочки.
Если бы Пиппа прищурилась еще сильнее, она бы вообще ничего не увидела.
–
И снова пришлось подавить смех. Не стоило ее дразнить.
Это было преуменьшением века.
– Внешность – еще не все, – кузина нахмурилась. – Не знаю, Эм. У меня плохое предчувствие. Эти парни чуть не сцепились, твой отец прячет тебя… Что-то здесь не так. Моргни один раз, если тебе нужна помощь. – Пиппа рассмеялась.
Я выдавила из себя неуверенную улыбку, борясь с внезапно подступившими слезами, и снова уткнулась в блокнот, чтобы она не заметила.
Глубоко вздохнув, я снова встретила ее взгляд, обнаружив, что мы обе были на грани. Теплые, медовые глаза кузины поблескивали от влаги.
– Не могу поверить, что ты выходишь замуж, а тетя Нора этого не увидит. – Прошептав, девушка нежно коснулась моего ожерелья, а затем быстро меня обняла. – Ладно, нам лучше поторопиться, пока твои новые и старые родственники не отправили поисковую группу.
Я кивнула и улыбнулась, благодаря Бога за то, что у меня есть Пип. Мой мир вот-вот должен был измениться, но осознание того, что у меня есть она, помогало мне держаться на плаву.
Глава 9
Всегда доверяй своей интуиции. Это было моим жизненным кредо, которое служило мне верой и правдой, так что не доверять ему у меня не было повода. Чутье подсказывало: между Ноэми и ее отцом что-то не так, и как бы убедительно она ни твердила обратное, я не собирался игнорировать это ощущение.
На протяжении всего ужина я не сводил глаз с Фаусто. Умберто был еще той занозой в заднице, но он всего лишь мелкая сошка. Если бы возникли проблемы с итальянцами, в центре всего оказался бы именно Фаусто.
Я повторял себе, что как бы ни развивались события, нужно держаться в стороне. Вмешиваться в семейные дела итальянцев было глупо, но мысль о том, что кто-то, кроме меня, может прикоснуться к Ноэми, вызывала во мне непреодолимое желание раскрасить их генеалогическое древо кровавыми оттенками. Фаусто был ее семьей. Его работа – защищать ее, и, если он не справляется со своей задачей, мой гнев будет беспощаден.
Мне не следует беспокоиться, ведь я специально выбрал эту девушку в качестве своей невесты в надежде, что ее молчание позволит мне забыть о ее существовании. Как будто я мог игнорировать такую яростную решимость. Одно ее присутствие в комнате было громче, чем большинства мужчин, которых мне доводилось знать. Ноэми притягивала взгляды каждым плавным движением бедер и проницательным взглядом изумрудных глаз.
Каждое написанное ею слово стоило тысячи пустых речей ее отца.
Раскрывая ее дерзкую натуру, мне хотелось узнать больше: откуда в ней эта сила и почему меня убедили, будто Ноэми ничем не примечательна. Если бы я знал правду с самого начала, то не оказался бы в этой передряге. Даже в лучшие времена мне не хватало сосредоточенности, а теперь, если быть честным с самим собой, я становился одержимым. Просто чудо, что я не прижался к ее губам в том подвале и не попробовал их вкус. Только приближающиеся шаги были причиной, по которой мне удалось сдержаться. Если бы я позволил пальцам обвиться вокруг ее талии, притянув ближе к себе, контроль был бы утрачен.
А то, как она покраснела с головы до ног, впервые увидев меня?
Господи.
Милая и дерзкая. Это смертельное сочетание, и я чувствовал, что мои дни сочтены.
Чем сильнее Ноэми сопротивлялась нашей связи, тем сильнее я ее хотел. Непонятно, в чем причина ее беспокойства. Я поверил, когда она сказала, что у нее нет другого мужчины. Тогда в чем дело? Мы вот-вот поженимся, и накал страстей между нами зашкаливал. Так зачем разыгрывать из себя недотрогу? Почему бы не поддаться желанию?
В этом просто моя удача. Или карма. Джимми и его вера в судьбу сказали бы мне, что я сам виноват: пытался заполучить жену, которую легко игнорировать, а в итоге обрек себя на тоску по женщине, которая едва меня выносила.
– Что смешного? – спросил Джимми, когда мы вышли из ресторана.
Все остальные уже разошлись или рассаживались по машинам, а я остался, наблюдая, как Ноэми уезжает с отцом.
– Да так, смеюсь над собой.
– Насколько могу судить, нет причин сомневаться в себе. Ты отлично справился, Кон. – Он хлопнул меня по плечу. – Нас ждет светлое будущее. Мы с моими братьями и твоим отцом вытащили этот клан из могилы, а теперь ты и следующее поколение укрепите наше будущее. Мы покажем миру, что нас стоит бояться и уважать.
– Альянс, безусловно, поможет, но придется доказать свое право на власть. Албанцы и прочие не отступят так просто, не попробовав нас сломить.
– Конечно, но твой союз с итальянцами – это лишь первый шаг к переосмыслению нашей позиции, – добавил Джимми, понизив голос.
– Ах вот как? Ты собираешься рассказать мне остальную часть плана?
Он пожал плечами.
– Часть копов уже у нас в кармане – около половины состава – ирландцы, но если удастся подняться выше… скажем… до губернаторского офиса… Тогда мы действительно окажемся в выгодном положении.
– Эван Александр весьма уважаемый человек. Немногие политики заслуживают такого звания, но губернатор – один из них. Тебе будет нелегко поймать такую рыбку. – Я пристально посмотрел на дядю, с любопытством наблюдая за его самодовольной улыбкой.
– Иногда все само собой складывается весьма забавным образом. – Он взглянул на меня. – Как ты и та девушка. Я заметил, как ты на нее смотришь.
– В моих интересах быть наблюдательным, когда речь идет об этой семье.
Улыбка Джимми стала шире, как будто он уже знал, что мое оправдание – полная чушь.
– Послушай, – тихо сказал я. – Просто хочу, чтобы ты знал: несмотря ни на что, я Бёрн. И всегда им останусь. – С тех пор как об этом союзе впервые заговорили, в глубине души я беспокоился, что Джимми и все остальные начнут сомневаться во мне. Хотелось быть уверенным, что дядя знает: мои ирландские корни всегда будут сильнее.
Крестный обхватил ладонями мое лицо и внимательно посмотрел мне в глаза.
– Ты хороший парень, Коннер. Я бы никогда не согласился на такой сценарий, если бы был не уверен в тебе.
Понял?
– Спасибо, Джимми. – Странное тепло разлилось в груди, но тут же остыло от его следующего вопроса.
– Так вот почему сегодня вечером не было Мии Дженовезе? Я думал, они с мужем играют важную роль в этом союзе.
Я поморщился, понимая, что он прав.
– Просто показалось, что все это слишком… слишком рано. Она мне не мать, Джимми, и я не готов притворяться.
Он поджал губы, затем кивнул.
– Могу понять. Ладно, Бренна, наверное, уже злится в машине. Мне пора.
– Спокойной ночи, дядя Джимми.
– Расслабься, Кон. – Он махнул мне рукой и ушел, а я побрел по улице, где припарковался несколькими часами ранее.
Сев в машину, я достал из кармана телефон и увидел пропущенный вызов от Мии Дженовезе, после чего, тяжело вздохнув, прослушал голосовое сообщение своей биологической матери.
– Привет, Коннер. Это Миа… Миа Дженовезе. Эм… Я тут подумала, может быть, мы могли бы как-нибудь выпить кофе. Мне бы очень хотелось с тобой поговорить, если у тебя найдется время. Ну, знаешь… только мы вдвоем. Если, конечно, ты не против. В общем, я снова болтаю лишнее. Просто дай мне знать. Ладно. Пока.
Именно поэтому я с самого начала уклонялся от встречи с этой женщиной. У меня была семья. Та, которая хотела меня с самого начала. Мне не нужно было проходить через неловкое знакомство, чтобы заполнить зияющую внутри пустоту. Встреча с Мией ничего не изменила, и я не чувствовал себя обязанным заглушать угрызения совести этой женщины. Ее душевная травма была не моей проблемой.
Я заблокировал телефон и бросил его в подстаканник рядом. У меня были дела поважнее, например как выкинуть из головы одну зеленоглазую соблазнительницу.
Было бы разумно позвонить одной из своих подружек и напомнить себе, что такое хороший секс. Но, похоже, вместо этого меня ждет холодный душ. Какой же я идиот.
И винить в этом стоит только себя самого.
Глава 10
Подслушивать вполне допустимо, если от этого зависит твоя жизнь. По крайней мере, так я себе говорила, стараясь подобраться как можно ближе к отцовскому кабинету, не задев дверь. Я услышала, как несколько минут назад приехал Коннер, и поспешила вниз, как только дверь кабинета закрылась. Они обсуждали союз и организацию свадьбы – как такое