Джейн Кристи – Смерть на конференции (страница 6)

– Послушай, Джейн, я вела себя плохо. – Выдавила слова извинения Кэтти. – Я не должна была так поступать. Это убийство как кара небес, теперь я вижу, что ни один проступок не оказывается не наказанным.

– Ты полагаешь, небеса через убийство Маулера решили тебя наказать? – Джейн расхохоталась. – Какая исключительная самонадеянность! Ты очень высокого мнения о себе.

– Но это правда! – Сказала Кэтти, хотя сама уже покраснела, поняв, что говорит полную ерунду. Но остановиться не могла. – Только я размечталась о должности Виргенса, как – бах!

Тогда ей пришлось рассказать Джейн обо всех обещаниях Маулера, чем она изрядно шокировала Джейн. Она всякое ждала от Маулера, но чтобы сместить Виргенса – это было слишком неожиданным, неправдоподобным.

– Послушай, ведь Наташа встречается с инспектором? – Продолжила Кэтти.

– Они встречались. Но уже не вместе.

– А они общаются?

– Нет.

– А ты можешь позвонить ему?

– Но зачем? – Не вытерпела Джейн.

– Я… Джейн, помоги мне. Я хочу помочь расследованию, хочу вспомнить все, что случилось в деталях. Мне страшно, сегодня утром я видела, что кто-то терся около моего таунхауса. Я боюсь, что убийца на этом не остановится – кто бы он ни был.

Джейн вздохнула с неудовольствием. Меньше всего ей хотелось помогать Кэтти.

– Вспомни, когда вы пришли ко мне после рождественского корпоратива и попросили пойти к инспектору, я ведь пошла! Я выручила вас! Не отказала. Ну пожалуйста, Джейн, милая, прошу тебя…

И действительно: в декабре Кэтти, хоть и попортила им для начала нервы, а все же пошла к инспектору и дала очень ценные показания.

– Ну хорошо. – Вздохнула Джейн.

Вскоре они вместе отправились в участок, где Биттерфилд провел их в свой кабинет. Но Кэтти не успела ничего рассказать: инспектор показал им видео с таинственной незнакомкой, выбрасывающей что-то в кусты.

Обе женщины были шокированы увиденным.

– Но что она бросает?! – Воскликнула Кэтти. – Похоже на нож или…

– Это он и есть.

Биттерфилд показал им фотографии ножа.

– Ничего не понимаю… – Пробормотала Кэтти.

– Кто это мог быть… – Размышляла Джейн. – Мне кажется, я не знаю эту женщину.

– А Маулер был женат? – Вдруг спросила Кэтти.

– У него не было жены и, судя по состоянию квартиры, женщины тоже не было, – признался Биттерфилд. – Создается впечатление, что он совершенный холостяк.

– Ну да, неудивительно, – заметила Джейн. – Честно говоря, он такой уродливый.

Биттерфилд вдруг сощурился и поглядел на нее каким-то странным взглядом, как будто хотел что-то сказать, но не мог. Он подумал вдруг о том, что ему сказал констебль о допросе Оливера, Алекса и Кэтти: у Наташи что-то было с Маулером, какая-то связь. В ревнивом воображении его уже второй день прокручивались самые темные сюжеты, но он гнал их прочь.

А теперь, когда Джейн заметила, что убитый был непривлекательным, инспектор отчего-то уверовал в то, что именно поэтому между ним и Наташей могла быть связь. Казалось, Маулер был для Наташи самым неочевидным выбором. Как и он, инспектор. Она просто никогда не влюблялась в красавцев, вот в чем все дело!

– Я попробую поспрашивать на работе у менеджеров, может быть, кто-то знает эту даму. – Сказала Джейн.

– И я. – Предложила Кэтти. – Хотя это очень маловероятно, ведь Маулер только пришел к нам и не имел друзей в офисе.

Когда молодые женщины ушли, Биттерфилд прошел в кабинет Доусона. Старший инспектор глядел на него недовольно, выпятив вперед губы. Казалось, он готов был плюнуть куда-то на стол или в сторону подчиненного, до того брезгливым было выражение его лица.

– Что, инспектор, взялся за дело, где опять замешана мисс Честер? Почему мне об этом не доложил? – Загремел наконец Доусон.

Биттерфилд скривил губы: так вот какой разнос его ждал.

– Я не стал отказываться от этого дела, потому что…

– Я тебя отстраняю. – Перебил его старший инспектор.

– Позвольте договорить.

– Да что?! Что ты хочешь договорить? Опять будешь свою благоверную всячески покрывать? А если на этот раз она виновна? Тебе любовь глаза застит…

– Нет никакой любви. Мы ведь уже расстались. – Наконец сказал Биттерфилд как можно хладнокровнее. – Так что можете ничего не опасаться.

– Расстались? Не знал. Что же, если ты уверен в себе…

– Как никогда. Тем более, скоро мы поймаем убийцу. Уже есть зацепки.

– Уже? Неплохо.

Биттерфилд вышел из кабинета и тут же столкнулся с Джонатаном.

– Скоро будет готов отчет о вскрытии. – Сказал констебль. – Я практически уверен, что та незнакомка и есть убийца. Слишком все сходится.

В этот момент зазвонил телефон инспектора. Это была Кэтти.

– Господин инспектор, мы нашли для вас важного свидетеля!

– В самом деле?

– Он уже выехал в Скотланд Ярд. – Самодовольно сообщила Кэтти.

– Он был на конференции? Почему его не допросили?

– В том-то и дело, что нет! Но он много интересного вам расскажет. Ждите.

Пока Доусон разносил инспектора, Кэтти и Джейн разослали фото таинственной женщины своим друзьям из компании «Первое решение», и вдруг всплыли невероятно интересные обстоятельства жизни Маулера.

Оказалось, что Роджер и его коллега, оба менеджеры по продажам, были знакомы с этой женщиной – они работали когда-то в одной компании. И вот в первый день работы Маулера она позвонила сначала Роджеру, а затем Макфистеру, потому что Роджер не брал трубку.

Теперь Макфистер сидел в кабинете Биттерфилда и все это ему рассказывал.

– Это Сьюзен. Она такая высокая, с медными волосами, они у нее жидковатые, поэтому она делает маленький пучок. Она довольно плоская и тощая, поэтому носит широкие штаны и кофты. – Рассказывал Макфистер. – По видео ее было очень легко узнать.

– Вы могли это все сообщить мне по телефону, я бы уже выехал к ней. – Сказал Биттерфилд.

– Но тогда вы не узнали бы главного.

Инспектор приподнял несколько удивленно брови.

– Дело в том, что в первый день работы Маулера – а я мельком знаю и его, ведь это ее бывший – она набрала мне и попросила сказать ей, точно ли он в офисе, оформил ли документы.

– Для чего ей это было нужно?

– Тут начинается самое интересное. Представляете, Сьюзен сказала, что он психически нездоровый человек, что она его ужасно боится. Он несколько месяцев не работал, и она не знала, как сбежать от него: он все время был дома или мог нагрянуть в любой момент. В общем, она сказала, что раз он теперь трудоустроен и весь день проведет в офисе, то она вызывает грузчиков и быстро съезжает с квартиры.

Биттерфилд очень внимательно слушал Макфистера, даже затаил дыхание.

– Поэтому полагаю, что к моменту, когда Джеймс вернулся домой, ее и след простыл. Думаю, он был взбешен: исчезнуть вот так, без предупреждения, без подготовки, как будто он деспот какой-то!

Инспектор молча глядел на радостного Макфистера, размышляя. Однако менеджер ждал благодарности или как минимум одобрения, поэтому он спросил разочарованно:

– Что-то не так, инспектор?

– Если бы все было наоборот, и Маулер съехал бы тайно от Сьюзен, тогда у нее был бы мотив для убийства. А так, выходит, что ситуация довольно странная. Зачем ей мстить ему?

– Я… я не знаю…

– Вы больше не общались со Сьюзен?