Джеймс Шульц – Рассказы о жизни среди индейцев (страница 5)

На следующий день после полудня, после двух-трех часов неспешной ходьбы и подъёма, мы добрались до маленького озерца. Я с удовлетворением заметил, что ночью здесь побывало довольно много вапити. В нескольких местах, где я накануне бродил по грязи, я обнаружил, что они стёрли почти все следы моих ног. До темноты оставался еще час или даже больше, и, чтобы скоротать время, мы присели на поваленное бревно покурить и поболтать. С нашей возвышенности открывался великолепный вид на восточную часть страны. Примерно в восьмидесяти милях от нас возвышались три одиноких отрога холмов Сладкой травы, окруженных морем прерий, а еще дальше к востоку на фоне неба вырисовывались голубые очертания гор Медвежьей Лапы. На юго-востоке, далеко за Миссури, я узнал несколько Мокасиновых и Заснеженных гор, на которые я карабкался в погоне за горными баранами.

Когда солнце постепенно склонилось к западу, мы пообедали вареным мясом, хлебом и сушёными яблоками. Бизонья ягода (которую черноногие называют Мик-син-ит-сим) составляет один из основных продуктов их рациона, и скво собирают её в огромных количествах, срезая вместе с кустами и разбивая их палками на разостланных шкурах. По цвету и вкусу эта ягода напоминает красную смородину и, пожалуй, немного более терпкая на вкус.

- Аппе-кун-ни, - внезапно сказал Пе-нук-ви-ум, - ты когда-нибудь слышал о Старике и бизоньих ягодах?

- Нет!

- Тогда я расскажу тебе эту историю.

Однажды Старик прогуливался у реки, и ему показалось, что он увидел в воде несколько красивых крупных ягод, и, сняв одежду, он прыгнул за ними. Однако, войдя в воду, он не смог найти ягод и, выбравшись на берег, уже собирался одеться, как вдруг, посмотрев вниз, в воду, он снова увидел ягоды и снова прыгнул за ними. Это он повторил несколько раз, пока, наконец, не пришел в ярость и, разорвав свою одежду, не привязал к ногам несколько камней, решив прыгнуть достаточно далеко и глубоко, чтобы достать ягоды. Но он был слишком силен и прыгнул туда, где вода была чёрная и глубокая. Он опускался все ниже и ниже и чуть не утонул. В конце концов ему всё же удалось разорвать ремешки, которыми камни крепились к его ногам, и, усталый и едва не задохнувшийся, он выбрался на берег отдохнуть. Лежа там, он случайно посмотрел вверх и увидел огромные гроздья ягод, растущих на кустах, и сразу же понял, как его одурачило их отражение в воде. Подняв дубинку, он швырнул её в них, сказав:

- Вот, я заставлю на вас вырасти колючки, и после этого любой, кто захочет собрать их с вас, должен будет сбивать вас дубинками.

И вот солнце село, и мы отправились в места, которые выбрали для наблюдения за тропами. Пе-нук-ви-ум пошел налево, а я направо.

Моё укрытие находилось не более чем в пятидесяти футах от тропы, и с него открывался вид на длинный участок тропинки, где солнце ярко светило сквозь низкорослые сосны. Поскольку лёгкий ветер дул вниз с горы в ту сторону, откуда придет вапити, я осмелился зажечь трубку и долго сидел, думая о былых обитателях гор и прерии. Хоо, хоо, хоо. хоо! - высоко на склоне горы прокричала сова, и из тёмных глубин внизу её подруга ответила повторным уханьем. Какой охотник не любит слушать это уханье совы! Какие приятные воспоминания остаются у него о прежних развлечениях, о мирном отдыхе в лесу, о бесшумной гребле, когда каноэ раздвигает лилии, над которыми фантастическими фигурами вьётся туман, но какие воспоминания связаны с меланхоличным пением этой самой странной из странных птиц.

В своих скитаниях по горам и прериям я скучаю по одному старому другу восточных дней - гагаре! Сколько ночей я лежал без сна в глубине какого-нибудь восточного леса и слушал, как его странный, протяжный крик доносится из озера и, отражаясь эхом от холма к холму, наконец замирает вдали. Но, внимание! Больше никаких мечтаний. Я точно что-то слышал! Да, я снова это слышу - топот какого-то тяжёлого животного, идущего по следу Пе-нук-ви-ума. Яркая вспышка из ружья вождя, выстрел, за которым на мгновение воцарилась тишина. Затем животное издало самый неземной, отвратительный вопль, который я когда-либо слышал. Я узнал его. Пе-нук-ви-ум ранил гризли! Возможно, это было еще не всё! Возможно, но я не стал больше ждать. Я услышал, как кто-то пробирается сквозь кусты в мою сторону, и, развернувшись, со всех ног бросился бежать вниз по горе. Пересекая поляну, я увидел, как вождь вышел из своего укрытия, и, несмотря на свой вес и годы, он бежал со скоростью оленя. Вскоре он оказался рядом со мной, и мы вместе продолжили спускаться с горы. Перепрыгивая через камни и бревна, перепрыгивая через глубокие ямы, мы все бежали и бежали, ни разу не остановившись, пока не достигли прерии. Измученные и ослабевшие, мы опустились на траву и попытались восстановить дыхание.

- Что это было? – спросил я.

- Медведь, - выдохнул вождь.

- Ты убил его?

- Я не знаю, - ответил он. - Я увидел его глаза в кустах и подумал, что это вапити. Я выстрелил, он закричал, и я убежал так быстро, как только мог.

В ту ночь охоты больше не было. Итак, мы тихо вернулись в лагерь и легли спать, но прошло много времени, прежде чем мы заснули. Никогда в жизни я не испытывал такого страха. Тот ужасный крик все еще звучал у меня в ушах, и мое сердце билось быстрее каждый раз, когда я думал об этом.

Ну, конечно, к завтраку весь лагерь был наслышан о нашем подвиге, и о медведе было задано много вопросов и рассказано много историй. В сопровождении шести или восьми молодых людей я вернулся к озеру. Прибыв туда, мы развернулись и медленно осмотрели местность. Шаг за шагом мы продвигались к зарослям, где Пе-нук-ви-ум видел медведя. Не было слышно ни звука.

- Я думаю, он мёртв, - сказал один из них.

- Я не уверен, что он убил его, - сказал другой.

- Смотрите, - сказал ещё один и, отбежав недалеко, поднял мёртвую рысь, чтобы её рассмотреть.

- Хи, хи, хи, - закричали все. "Посмотрите на медведя Пе-нук-ви-ума и Ап-пе-кун-ни. Посмотрите на большого медведя, который кричал. Посмотрите на большого медведя, который гнался за ними по склону горы.

В этом не было никаких сомнений. Слабому зрению Пен-нук-ви-ума рысь показалась вапити и медведем, а мои уши охотно обманули меня относительно крика. Аккуратно привязанное к жерди животное было торжественно доставлено в лагерь, где люди встретили его насмешливыми криками. Бедный Пе-нук-ви-ум! Он так и не узнал, чем закончилась охота на вапити. С тех пор я много раз слышал, как индейцы, говоря о рыси, называли её «вапити Пе-нук-ви-ума».

Форт Бентон, территория Монтана, 25 апреля 1881 года

Пискан черноногих

У индейцев-черноногих, как, возможно, и у многих других, есть своеобразная привычка подниматься на высокие холмы и утесы, обычно расположенные недалеко от лагеря, и часами сидеть там неподвижно, как статуи. Ближе к вечеру, по-видимому, самое подходящее время для этого. Почему они это делают, остается загадкой. Я часто спрашивал их об этом и неизменно получал в ответ «Кис-тохтс», что означает «просто так». Иногда я прятался в густых зарослях дикой ржи, которая так высоко и пышно растет в долине реки, и с помощью мощного полевого бинокля внимательно изучал их лица, но безрезультатно. Выражение их лиц никогда не менялось. В их глазах было какое-то отстранённое мечтательное выражение, которое невозможно было истолковать. Возможно, когда они смотрят на широкие, почти бескрайние прерии, в наши дни так редко усеянные тёмными силуэтами бизонов и грациозными стадами антилоп, в их сознании всплывают приятные воспоминания о днях детства. Однако более вероятно, что, когда они смотрят на бескрайнюю холмистую прерию, на голубые горы, величественно возвышающиеся вдалеке, и на широкую, поросшую лесом долину реки, в которой так долго стояли жилища их предков, их сердца наполняются грустью при мысли о том, как всё меняется; как скоро бизоны исчезнут с лица земли; и как там, где раньше росла сочная трава, белый человек посадит странные сорняки и корни. Неудивительно, что их сердца печальны и что их молитвы против белых горьки.

Однажды я случайно услышал, как один старик так обращался к своему священному или «тайному помощнику». Он сказал:

Я-ю, Кис-тук-ки, Ке-нук-о-куи-туп-пи.

Послушай, Бобер, я могу что-то получить.

Ким-ат-о-кит! Ким-ат-о-кит! ун-ис-тух-ку, со-о-о, пек-се, ат-се, мо-е-ка-ку-то-мо-кит.

Сжалься надо мной! Сжалься надо мной! Это маленькое подводное животное молится за меня.

Ан-си-тис нат-ос о-нис-ти нат-ос не-тап-я

Скажи ему, пусть солнце, чудесное солнце, всё время

па-кок-син-и-ке-па нап-и-куон.

Проклинает белого человека.

Серьезность, с которой старик произносил эту молитву, и сила проклятия, самого сильного в языке черноногих, прочно запечатлелись в моей памяти. Позвольте мне здесь добавить, для пользы тех, кто может интересоваться подобными темами, что черноногие молятся Солнцу, высшей силе, через посредство своих священных, или, на их родном языке, «тайных помощников», которыми, как правило, являются животные.

Но когда я начинал эту статью, я намеревался рассказать вам, как черноногие в давние времена добывали бизонов, и теперь я перехожу к этой теме.

Не так давно мне довелось разбивать лагерь с родом Пе-ган-ны в местечке под названием Ивовый Круг, расположенном примерно в пятнадцати милях отсюда, на реке Мариас. Ранним вечером я увидел, как старый По-ка-ях-йи, в вигваме которого я остановился, поднимается по крутому обрыву неподалеку, и, дав ему время добраться до вершины, я последовал за ним и вскоре уже сидел рядом. Прямо напротив нас, на другом берегу реки, виднелись остатки пискана, или, как его называют местные белые люди, «пруда для бизонов». Почему он так называется, я не могу сказать, дословный перевод слова «пискан» означает «место падения».