Джеймс Шульц – Рассказы о жизни среди индейцев (страница 7)
Жизнь среди черноногих
Первая статья
Отсюда берут начало прозрачные стремительные потоки, которые образуют верховья могучей северной реки Саскачеван, текущей на юг до Йеллоустона; от подножия Скалистых гор между этими двумя реками, на восток примерно до 104-го меридиана долготы, к западу от Гринвича, когда-то была родина черноногих. Здесь, как нигде во всей нашей стране, природа более чем щедро воздвигла величественные горы и раскинула обширные прерии.
Вдоль всей западной границы этой страны возвышаются Скалистые горы, чьи заснеженные вершины возвышаются над облаками. В северо-западной части находятся холмы Дикобраза. К юго-востоку от них возвышаются три одиноких холма Сладкой травы, окружённые бескрайними просторами прерии. Далее на юго-восток, параллельно Миссури, тянутся горы Медвежьей Лапы и Малые Скалистые. К югу от Миссури, между ней и Йеллоустоуном - обширное скопление горных хребтов, таких как высокий Лес, Ремня, Джудит, Мокасин и Снежные горы. Между этими горными хребтами и речными долинами повсюду простираются великие прерии. Не такие пышно цветущие, как прерии юга, ни такие зелёные, как болотистые равнины далеко на севере. За исключением нескольких коротких недель ранней весной, невысокая, редкая пучками растущая трава пожухлая и пожелтелая. Пепельно-серый цвет зарослей шалфея только усиливает общую мрачность ландшафта. Возможно, вдалеке виднеются одна-две горные гряды - они могут вырисовываться с поразительной отчетливостью, хотя и находятся на расстоянии ста миль, или казаться окутанными голубой дымкой, «сборищем призраков». Кажущаяся унылой прерия не лишена красоты. Повсюду она изрезана огромными глубокими ущельями, отвесные стены которых увенчаны фантастическими колоннами и фигурами из песчаника, высеченными бурями и ветрами веков. Тут и там, на каком-нибудь высоком унылом хребте, можно увидеть несколько разбросанных сосен; невысокие чахлые деревья с огромными узловатыми ветвями и огромными чёрными корнями, которые обвиваются вокруг скал и заползают в трещины, ища надёжную опору от свирепых зимних ветров.
Не так давно в этих прериях паслись бесчисленные стада бизонов и антилоп; вдоль лесистых долин ручьёв и на поросших соснами склонах холмов паслись бесчисленные стада вапити, оленей, баранов и медведей. Кое-что из этой дичи ещё возможно найти. Ещё можно увидеть группы древних обитателей - скудные остатки некогда могущественного народа. Всё ещё разбивая лагерь там, где их предки обычно ставили свои вигвамы, некоторые из них сохраняют своё природное достоинство и так же свято придерживаются обычаев своих предков, как и прежде; другие деморализованы, утратили волю к жизни и ко всему безразличны. В прерии, частично скрытые редкой травой, лежат побелевшие скелеты бизонов. На деревьях у на реке, надежно закрепленные на своих воздушных могилах, лежат неподвижные тела множества умерших, чьи призраки счастливы в другой стране. Широкие, глубокие тропы, по которым обычно проходили тысячи людей во время своей ежегодной охоты, теперь заросли травой и почти стёрлись под воздействием времени.
Для тех, кто привык видеть прерию, покрытую живыми существами, и дым из тысяч вигвамов, поднимающийся в тихом, чистом воздухе, перемена, произошедшая за несколько коротких лет, кажется удивительной. Среди нас есть праздные мечтатели, которые хотели бы, чтобы всё было иначе. Но этого не может быть. Слабое создание должно уступить место более сильному, низший интеллект - более высокому. Под напором пуль и гораздо более смертоносной огненной воды белых эти простые люди были сметены, как листья ветром. «Но они были всего лишь индейцами», - говорят некоторые. Верно: но всё же они были людьми, они любили свою дикую, свободную жизнь так же, как мы любим свою; они, как и мы, радовались и грустили.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.