Джеймс Шульц – Рассказы о жизни среди индейцев (страница 3)

Из всех неразумных животных, которые ходят на четырех ногах, чернохвостый олень, по-моему, самый глупый; если ветер не помешает, человек может чуть ли не перешагнуть через него. Я часто слышал рассказы людей о том, как они оставались на одном месте и убивали целое стадо. На самом деле, когда мы прошлой зимой остались без бизонов, я видел, как индеец уничтожил стадо из семи оленей, стреляя с одного места. Они предпочитают жить в пересечённой холмистой местности, где есть обрывистые высокие склоны и глубокие овраги. Примерно в пяти милях отсюда есть такое местечко, и я часто хожу туда немного поразвлечься. Однажды я убил там оленя, который, как мне кажется, весил, разделанный, более 225 фунтов. У него были очень большие рога, но, как и у всех чернохвостых, они были неправильной формы и некрасивые.

Примерно в тридцати милях отсюда, возвышаясь во всем своём величии, возвышаются заснеженные вершины Скалистых гор. Здесь можно встретить, перемешанных друг с другом, все виды дичи, какие только есть на североамериканском континенте - горных бизонов, лосей. олени, толсторогов и баранов Скалистых Гор; гризли, бурых и черных медведей; пантер, волков, рысей, лебедей, гусей, казарок, уток, степных кур, куропаток и т.д. - всего этого достаточно, чтобы удовлетворить самые смелые мечты любого спортсмена.

Кроме того, ручьи полны форели, а в больших и глубоких озерах водится много лосося, особенно в озере Святой Марии, где, как говорят, был пойман лосось весом в пятьдесят фунтов. После сезона дождей я намерен отправиться на охоту к горе Чиф и озеру Святой Марии. Поскольку добраться до места охоты на повозке невозможно, я возьму с собой индейца по имени Энуки-ю², он индеец номер один; у него большой новый вигвам, много лошадей для перевозки имущества и, наконец, что не менее важно, три сильные женщины, которые должны делать всю работу. Расходы на поездку не составят ровным счетом ничего, а хороших верховых лошадей можно купить по 20 долларов.

Бизоны были примерно в тридцати милях от Поста, и, поскольку у меня не было другого выхода, я отправился в лагерь индейцев; ел, как индеец, спал, как индеец, и обнаружил, что жить так в конце концов не так уж плохо. Я слышал великое множество историй о бегущих бизонах, о том, как это опасно и т.д., и т.п., Но когда мы прибыли на место и в одно прекрасное утро отправились на охоту то, едва увидев бизона, я совершенно забыл об опасности и, как никто другой, стремился быть впереди. Увидев небольшое стадо, убегающее вправо, я пустил вперед нетерпеливую лошадь и вскоре уже выпускал в них пули из своего винчестерского карабина так быстро, как только мог, и в конце погони обнаружил, что убил семерых. Но в отличие от добычи индейцев, которые стараются выбрать лучших коров, мои бизоны были почти всех возрастов и разного пола. Какие же танцы и пиршества были в лагере в ту ночь! Количество печенки и потрохов, которые там были зажарены и съедены, поражало воображение, и это продолжалось каждый вечер, пока мы не отправились обратно на реку Джудит.

Все индейцы и белые в этой стране были вооружены винтовкой Винчестер, причём индейцы в основном использовали карабин 66-го года выпуска, а белые - винтовки 66-го и 73-го годов выпуска. Оружие любого другого типа встречается редко, поскольку в этой стране им его не продают. Прошлым летом в форте Бентон была предпринята попытка продать ружья Берджесса. но три или четыре из них разорвались, а у одного человека была раздроблена рука, и сегодня их нельзя было продать.

В вашем выпуске от 11 марта я обратил внимание на статью Альберта Корниша «Неизведанные районы Адирондакских гор», в которой он пишет: «В первую неделю моего пребывания там я регулярно слышал крик горного кота каждое утро в 3 часа». Теперь мне бы очень хотелось узнать, что за звуки издавало это животное. Я провёл почти всю зиму 77-го - 78-го годов в Браунс-Тракт, округах Гамильтон и Херкимер, штат Нью-Йорк - где, кстати, больше редких озер и больше дичи, чем в любой другой части Адирондакских гор, - охотясь на этих самых животных с большим успехом, убив целых трех взрослые особей, самые крупные из которых достигали более восьми футов в длину. Моими спутниками были мистер Джек Шеппард и Эд. Арнольд, которого знают все ваши читатели, посетившие Браунс Тракт.

Эти люди, Шеппард и Арнольд, с детства охотились на пантер, и число убитых ими людей приближается к сотне. Они торжественно заявляют, что за все время их общения с этими «вредителями» они никогда не слышали, чтобы те кричали или издавали какой-либо шум, если только они не были ранены, и по опыту я могу утверждать, что в последнем случае они могут рычать достаточно свирепо, чтобы заставить человека потерять шапку, вместе с ней снегоступы, и бежать, совершенно забыв про взведённое ружьё, которое всего за секунду до этого он направлял на этого зверя. Да, мне очень хочется услышать, что за звук издавало это животное, и если мистер Корниш просветит нас, мы будем очень ему обязаны.

АП-УА-КУН-НА³, Верхняя река Марии, территория Монтана.

Белая бизониха

- Ап-ве-кун-ни, - сказал мне Пе-нук-уи-ум однажды вечером, когда мы разбили лагерь возле Чёрного Холма, - молодые люди говорят, что в стаде бизонов здесь, внизу, есть белая корова.

Белая корова! Эти слова пронзили меня электрическим током, и я бессознательно провел рукой по стволу карабина, который лежал рядом со мной. Белая корова! Один из тех редких альбиносов, настолько редких, что среди тысяч и тысяч бизонов я никогда не видел ни одного из них. Долгое время я надеялся встретить одного из этих животных, но время шло, численность бизонов продолжала уменьшаться, и в конце концов я пришел к выводу, что мне никогда не доведётся поохотиться на одного из них. И вот мне представилась такая возможность. Недалеко была белая корова, и я решил убить её или убить свою лошадь, преследуя её.

- Пе-нук-ви-ум, - сказал я, - давай сотворим магию, а ты скажешь Солнцу, что я хочу убить эту белую корову.

- О, это было бы хорошо, - ответил он и, выполняя это, развернул священную магическую трубку, набил её, раскурил и, выпустив несколько затяжек в небо и землю, повторил такую молитву:

- О Солнце. О, создатель мира. Сжалься. Неподалеку есть белая корова, с ней много бизонов. Сжалься. Мы не сильны. Ты сильное. Давным-давно ты скрылось за горами. Поторопись и встань завтра рано утром. Здесь остановился один белый человек. Его зовут Ап-ве-кун-ни. Сжалься. Дай ему Нат-о-йи (знак солнца). Дай его коню Нат-о-йи, чтобы он мог убить белую корову. Мы не будем её есть. Мы выделаем шкуру и повесим её на дереве. Эту шкуру мы отдадим тебе. Я сказал.

Когда он закончил и передал мне длинную трубку, я спросил его, почему мы не будем есть мясо белой коровы.

- Потому что, - ответил он, - потому что белая корова принадлежит Солнцу. Оно посылает её издалека, с неба. Это его еда, и мы не должны её есть. Мы должны отдать ему шкуру. Мы должны сделать её мягкой и белой и повесить так, чтобы оно могло её видеть. Тогда оно будет радо.

Сняв раскрашенный в желтый и красный цвета «магический мешочек», который висел у него над головой, Пе-нук-ви-ум высыпал его содержимое себе на колени - странные камешки, маленьких окаменелых улиток и тому подобное. Выбрав один идеально круглый камешек, он отдал его мне со словами:

- Сохрани его. Я дарю его тебе. Это камень солнца, и мы называем его камнем бизона. Пока ты будешь его носить, твоя лошадь не упадёт; ты будешь метко стрелять; ты убьёшь белую корову.

Конечно, во время всего этого я сохранял совершенно серьезное выражение лица; ведь только притворяясь, что верит, человек может разговорить индейца на эти темы. Я так убедил в этом Пе-нук-ви-ума, что он решил, будто я верю в его религию и легенды так же сильно, как и любой другой представитель его племени.

- Ну, Пе-нук-ви-ум, - сказал я после долгого молчания, - расскажи мне одну короткую историю, а потом мы пойдем спать.

- Хорошо, - ответил он, - я расскажу тебе немного о Старике (Старик - мифическая личность, которая является главным героем легенд черноногих).

Однажды Старик вышел прогуляться. Была ночь, но луна и звезды смотрели вниз, так что было не очень темно. Пересекая небольшую прерию, он услышал музыку, которая, казалось, доносилась из дыры в земле.

- Ха! Хотел бы я знать, кто там может быть, - сказал себе Старик и, заглянув внутрь, увидел множество мышей, исполняющих военный танец: одни били в барабаны, другие танцевали вокруг костра, распевая песни и размахивая над головами пучками травы.

- Я бы хотел потанцевать с вами, - сказал Старик.

- Входи, входи, - ответили мыши. - Наклони голову в одну и в другую сторону, и нора будет достаточно большой. Когда Старик вошёл внутрь, вождь мышей сказал:

- Давайте повеселимся вволю - будем танцевать всю ночь напролет, а тому, кто первым заснет, отрежут волосы.

- Хорошо, хорошо! - воскликнули все, и начался танец, и каждый старался не отставать, танцуя лучше всех. Когда уже почти наступило утро, старик сказал:

- А теперь все садитесь и барабаньте, и я покажу вам новый танец, - Старик вскоре увлекся своим танцем и совсем забыл о музыке, пока не устал; затем, подняв глаза, он увидел, что все мыши сидят на своих местах и крепко спят, кивая головами как колышущиеся на ветру стебли травы. - Ха! ха! Вы все спите, да? - сказал он и, достав нож, обошёл всех и отрезал им усы, напевая: