Джерри Вэй – Колыбель надежды (страница 10)
– Ну давай, – велел он.
Раздался омерзительный треск. Дарина испуганно сжалась. Из его кулака хлынула кровь. По полу звонко рассыпались осколки. Дарина боялась туда смотреть, но была уверена: все они насквозь пропитались кровью. Его кровью.
– Я же чую. – Могильный голос пробирал до костей. – Твой страх.
– Я не… – только и смогла сипло прошептать она.
Следом в той же руке демона вспыхнуло пламя. Дарина внимала ему не в силах пошевелиться. С каждым устрашающим шагом в ее сторону лицо ее вытягивалось, руки дрожали, сердце трепыхалось неистово, рискуя вырваться из груди.
– Сер, ты спятил? – Алекс недоуменно глядел на друга. – Ты чего? Попутал, что ли?
Но Сергиус не повел и бровью: мрачное с ядовитыми росчерками лицо пожирало глазами целительницу, словно та была виновна в том, что определенно выводило демона его из себя.
– Ну же, – холодно усмехнулся он в лицо своей жертве. Дарина держала слезы как могла. Мир для нее в тот момент сузился в одну-единственную точку: черные бездушные глаза, прожигающие ненавистью насквозь. И они были так близко… слишком близко. По щеке покатилась слеза.
– Давай, – повелительно процедил демон. – Зови на помощь. Убегай в страхе. Я же вижу. Эти глаза выдают всё. Всё без остатка. Такие же, как и все.
– Прекрати уже, Сер!
– Притворяешься вежливой, благонравной, но внутри все поджилки трясутся при виде монстра, который сожрет тебя и не подавится. – Демонический огонь полыхал, обжигая жаром: языки пламени угрожающе тянулись к ее горлу. – А может, мне все-таки исполнить твои ожидания? Чтобы наверняка.
Но тут раздался грохот. Дарина успела инстинктивно вскочить в момент, когда Алекс оттолкнул ее рукой и с ревом бросился на товарища. Под его прыжком опрокинулся стул. Демон спокойно увернулся от замаха, на мрачном лице не дрогнул ни единый мускул, однако огонь в ладонях погас. Но не потому, что он так захотел – скорее выпад Алекса воспрепятствовал его неукоснительному контролю.
– Ты точно сбрендил! – Нефилим вцепился в его воротник, ударившись с ним лбами. У обоих рассеклась кожа. – Ты уже переходишь все грани! Да что на тебя нашло?!
– На меня?
Мертвая усмешка, позволяющая потерять бдительность. И безжалостный удар в челюсть. Смачный, резкий. Настолько сильный, что исполин, потеряв равновесие, отлетел назад. Загрохотали стулья, вспыхнула разбившаяся утварь, зазвенели осколки. Алекс, не помня себя от бешенства, ринулся в ответ на демона. Гнев ослепил обоих.
Всё воплотилось в какой-то неописуемый кошмар наяву. Онемевшая от ужаса целительница, перед которой проносились эти неуловимые мгновения, вросла в пол. Попросту не была в силах пошевелиться. Лишь сдерживала рукой болезненный всхлип. Каждый удар пронзал беззащитное сердце ножом, каждый рык обрушивался на юные девичьи плечи молотом, каждый звон в голове заставлял поджилки цепенеть от ужаса. Внутри словно натягивалась струна, готовая вот-вот лопнуть, вместе с терпением этих двоих – совершенно разных, но в то же время похожих друг на друга как никогда.
Замахи Алекса отскакивали в пустоту с ревом ярости.
– Ты возомнил себя сильным? – В этой вакханалии был четко слышен холодный смешок демона. Его клыки скрежетали, когти рассекали воздух, глаза наливались кровью, жадно ища отмщения. Кому угодно.
– Хватит… – умоляюще прошептала Дарина.
– Да ты даже с отцом справиться не смог, посмотри на себя!
Из носа Алекса хлынула кровь, пачкая костяшки демона, но это не останавливало того. Напротив, раздраконивало сильнее. Точно в безумном упоении, он всадил ему в лицо еще несколько ударов подряд.
– Сказать тебе, что произошло
Алекс сцепил окровавленные зубы. Дьявольское отродье усмехнулся:
– Не я убил твоего папашу. Ты! Ты – тот, кто накликал на него смерть.
– Что… – Секундное замешательство – и Алекс полностью потерял бдительность.
– Ты слабый! – Удары продолжались. Костяшки на кулаке демона разодрались уже не в кровь – в мясо. – И не умер лишь потому, что я оказался там! Твое никчемное существование в тисках дьяволького отродья, как тебе? – В тяжелом дыхании Сергиус замахнулся для нового удара.
– Прекрати! – Этот уверенный голос принадлежал не Алексу.
Взрыв. В голове что-то перевернулось.
– Хватит, – снова ударило по вискам. – Остановись сейчас же!
Ему приказывают?
Ему… приказывают?!
Внутренний зверь безжалостно зарычал, стеганув по вискам, и заглушил остатки человеческих чувств, выбросив их за край сознания. На смену им пришла необузданная жажда крови. Звериный многолетний голод. В безумном упоении демон оскалился.
Показать, что становится с теми, кто пытается подчинить дикого зверя? Что случается с такими глупцами?
Охотно!
От них ничего не остается. И прямо сейчас, сию же секунду, не успеешь и моргнуть, он растерзает тебя в клочья.
Разорвет на куски.
Выпотрошит все внутренности. Обглодает до костей!
Кровь кипела, предвкушая, как сладостно будет ломаться тонкая шея, как блаженно захрустит каждая хрупкая косточка. Вот сейчас. Прямо сейчас его изголодавшееся существо вновь ощутит немыслимое наслаждение плотью… Прямо сейчас…
В голубых зеркалах не было ни страха, ни мольбы. Только укор.
И этот безмолвный укор холодных глаз обжег куда сильнее инстинкта, бурлящего под шкурой. Набатом ударил по внутренностям, схватил за горло, безжалостно втоптал в землю. Но почему… Почему она не убегает, почему не уворачивается от неминуемого удара? Проваливай, глупый человек! Ты не ровня дикому зверю, тебе не совладать с ним! Уноси свою никчемную жизнь. Если ты не сможешь спасти себя от монстра – он тем более не сделает этого, глупое ты существо! И то, что когтистая лапа неведомым образом с размаху застыла перед лицом, тебя не спасет. Это лишь промашка, сбой рассудка, нелепая насмешка инстинкта, что продлится недолго. Почему ты даже не дрогнула перед лицом смертоносной стихии, бестолковая ты девчонка?!
– Потому что я не боюсь тебя, – твердо прозвучало в его голове.
Больно. Как же больно обжигает лед в глазах, где нет места смиренной мольбе. Это ломает. Уничтожает всю мощь, превращает огонь в прах, омертвляет сам пепел.
Мучительно. Отвратно… Тошно!
Но трещина уже дала раскол, и брешь ничем не залатать.
Уже слишком поздно.
– Что вы здесь устроили?! – рявкнул кто-то из-за задворок сознания.
За долю мгновения коготь успел сорвать белую прядь, черканув по щеке, после чего старший маг рывком отшвырнул двух гильдийцев в разные стороны. Дарина заслонила руками голову. Ветер выбил русые пряди из заколотых волос, скрыв порез на щеке.
Алекс свалился пластом и, упершись локтями в пол, зашелся сильным гортанным кашлем. Грязные кровавые ручьи вовсю хлестали из его носа и рта. Дарина незамедлительно подбежала к нему, на ходу разорвав подол платья, и поднесла тряпичный лоскут к разбитому носу, призывая в дрожащие пальцы остатки целительной магии.
– Я жду объяснений, – напомнил преемник магистра, сверля всех троих бушующим недовольным взглядом.
Глава 5. Последствия
– Я подумываю выпить топленый шоколад. Он, конечно, дорогой, но почему бы не позволить себе хоть иногда. Особенно после такой плотной тренировки. А ты?
После практики Диана и Юстин возвращались в гильдию. Тучи сгущались, и над опушкой разгулялся душный колючий ветер, сметая с тракта пыль. Небо громыхнуло, готовясь пропустить первые капли дождя. Несмотря на надвигающуюся грозу, остальные гильдийцы предпочли остаться на свежем воздухе.
– Слышал, что бокал вина перед сном помогает восстановить силы.
Диана обогнула наставника и удивленно скосилась на него снизу вверх. Она хотела что-то сказать, но не успела – на пути неожиданно вырос Сергиус, и она с размаху влетела в него. Тот, даже не обернувшись, прошел мимо и последовал куда-то вперед, по проселочной тропе. Диане только и оставалось, что недоуменно проводить его спину взглядом. Выглядел он крайне помято. Задумчиво поглядел ему вслед и Юстин.
– Боже! – воскликнула Диана.
– Что такое? – Наставник развернулся, но Диана уже опрометью кинулась через весь гильдийский зал.
Как только Диана оказалась на пороге распахнутых дверей, ей в глаза сразу же бросились раны на лице напарника. Алекс сидел в дальнем углу и сжимал переносицу замызганной тканью, задрав голову. Вид его оставлял желать лучшего: из ноздрей вычерчивались запекшиеся дорожки крови, скулы были изрешечены ссадинами, под губой чернел разорванный кровяной подтек. Рядом с напарником сидела Дарина в каком-то затравленном состоянии. Кругом царил погром. Что тут произошло? И если тут такое, то почему Сергиус…
Фрагменты в голове срослись сами собой. Слишком долго она молчала, пытаясь прикрыть товарища из дружеской солидарности. И вот к чему это привело…
Диана опустилась на колени перед напарником и вытянула голову, чтобы как следует рассмотреть раны на его лице. Алекс продолжал зажимать нос тряпкой, смотря в потолок. Наконец, Диана не выдержала и спросила:
– Что случилось?
Алекс опешил. По его выражению лица стало понятно, что он только сейчас заметил свою напарницу, расположившуюся подле его ног. Недолго мешкая, он отмахнулся.
– Ничего особенного. Просто упал.
– Упал? – недоверчиво переспросила Диана.
– Они подрались.
– Что? – Диана перевела ошалелый взгляд на свою подругу в надежде, что это просто шутка. Однако бледное лицо и хрустальные глаза выразили все без слов. – Подрались?..