Дженнифер Арментроут – Первозданный Крови и Костей (страница 203)

— Тогда я вырву ему глаза, и видеть он больше не будет, — процедил он. — Обещаю.

Дыхание перехватило — его грубые слова повисли между нами, словно впечатываясь в мою кожу и впиливаясь в кости, становясь нерушимой клятвой.

— Осторожнее с обещаниями, — предостерегла Серафена. — Клятва, данная Перворожденным, нерушима, и я не уверена, распространяется ли это на кого-то из вас.

У меня было ощущение, что да.

— Это не проблема. — Холодная, тенистая усмешка тронула один угол его губ. — Я намерен выполнить эту клятву.

Сердце гулко ударило, а я изо всех сил старалась удержать страх, готовый из ручейка превратиться в вал. Мы имели дело не с Вознесённым и не с деми. Речь шла о настоящем Первозданном Смерти.

Похоже, мысли Серафены пошли туда же, куда и мои.

— У ново-Вознесённого Перворождённого есть слабости. Если ранить его достаточно серьёзно, его можно ввести в стазис. А если ущерб будет значительным, молодого Перворождённого можно убить. Это верно и для вас троих.

— Но мы связаны Присоединением, — сказала я. — Пока я…

По телу пробежал ледяной холод, будто знание скользнуло в мысли.

— Нет.

Серафена тяжело выдохнула, а Кастиэл нахмурился.

— Что? — спросил он.

— Истинный Первозданный Смерти может разорвать любую связь, — сказала она. — Если ты падёшь от его руки в бою, связь будет разорвана. Они не умрут.

Кас застыл, осознание вспыхнуло в его глазах. Ручеёк страха стал ровной струёй.

— А если он пойдёт за Касом или Кьереном? — спросила я, хотя и знала ответ лучше, чем хотела бы. — Присоединение их защитит?

Серафена снова вздохнула.

— Если кто-то из них погибнет по его воле или от его руки, Присоединение не защитит никого из вас. Будет так, словно его никогда и не существовало. Он сможет их убить.

Глава 39

КАСТИЭЛ

У меня было ощущение, будто я вышел из собственного тела.

Ты — Сотория.

Слова, которые Серафена произнесла для Поппи, ударили в меня, как молния в грудь, расколов надвое.

Я слушал, впитывал информацию, отвечал — и в то же время половина меня захлёбывалась недоверием, словно пол под ногами встал на колёса и поехал. Я пытался осмыслить сказанное, понять, как такое вообще возможно.

Но другая половина услышала чёртову правду в этих словах, и внутри поднялась такая ярость, какой я не знал, — она запечатала мои кости ледяной злобой. Пазлы встали на свои места. Скрытность Ривера и Аттеса. То, что это ублюдок говорил, когда сидел в Тирмане и в груле, и…

По какой-то чёртовой причине я вспомнил слова Айдуна. Не ту чушь про то, что следует отвергнуть сердечных спутников, разрушить миры или её, — а часть про веру в наш союз. Это он такое сказал из-за… того, кем она когда-то была?

И что это значило?

Стиснув челюсть, я вновь сосредоточился на них. Я понял то, что в основном не было сказано вслух.

Он увидит в ней ту, которой был одержим — богам ведомо, сколько веков. Девушку, которую по неосторожности убил, а затем украл сущность брата, чтобы заполучить её. Женщину, у которой он вырвал вечный покой. Объект своих извращённых желаний, которого держал в клетке и, скорее всего, творил над ним невообразимые мерзости.

Я знал — клятые боги, я знал, — он этого хочет.

Она — его замысел.

Его мотивация.

Его цель.

Но она — моя.

— Если он пойдёт за тобой или Кьереном, — сказала Поппи хрипло, — Присоединение не защитит никого из вас. Он сможет вас убить.

Густая, вязкая горечь страха и тревоги встала комом в горле, сердце сорвалось в галоп.

Поппи.

Это её эмоции душили меня. Беспорядочный бег мыслей резко оборвался, когда я посмотрел на неё — по-настоящему увидел её. В одно мгновение я перестал быть расколотым. Я был цел, и каждой своей частью был обращён к Поппи.

Её грудь быстро вздымалась и опадала, дыхание — частое, поверхностное. Кровь отхлынула от лица, и веснушки с шрамами выступили особенно резко. Рот приоткрывался и закрывался, ресницы дрожали.

Я никогда не видел её такой.

Никогда.

Я шагнул ближе.

— Поппи?

— Кажется, мои лёгкие… перестали работать.

Мне ещё никогда не было так легко отбросить всё лишнее к чёрту. В следующее мгновение я уже был перед ней. Осторожно вынул бокал из её пальцев, поставил на ближайший столик и обхватил её щёку, направляя её взгляд к моему.

— Твои лёгкие работают как надо, — сказал я. — Просто сосредоточься на дыхании. Его нужно замедлить.

Её нижняя губа дрогнула, и я ощутил, как в ней бурно всплеснул эфир.

— Я не чувствую, как дышу.

Чёрт.

— Помогает счёт до четырёх между вдохами, — сказала Серафена у меня за спиной. — Вдох. Задержка на четыре. Выдох на четыре.

Я кивнул и вложил крошечную ладонь Поппи в свою, прижимая её пальцы к своей груди. Не думаю, что она услышала хоть слово Серафены.

— Считай со мной, моя Королева. Сделай со мной глубокий вдох и задержи на четыре. Ладно?

Глаза у неё стали невероятно большими, и она резко кивнула.

— Вдох, — произнёс я, медленно втягивая воздух, пока она делала то же. Я сосредоточился на её метке, находя тёплую, земную ноту, которая была только её. — Теперь задержи. Раз. Два. Три. Четыре. — И выдох.

Поппи выдохнула.

Раз. Два. Три. Четыре.

— Вдох.

Она послушалась, а я большим пальцем гладил верх её ладони. Мы повторяли это, пока её сердце не замедлилось и в лице не проступил цвет. Это могли быть секунды или минуты. Неважно.

Я так и держал её руку у себя на груди, а другую — на её щеке.

— Лучше?

— Да, — хрипло выдохнула она.

— Хорошо. Потому что ты должна услышать это. Ты нас не потеряешь, Поппи.

Эфир пронзил голубые и зелёные искры в её радужке, оставив коричневое пятнышко нетронутым.

— Он настоящий Первозданный Смерти…

— Неважно, кто он и что он, — я провёл большим пальцем по её щеке. — Я не позволю ему навредить кому-либо из нас. Кьерен тоже. Но, что важнее всего, — и ты не позволишь.