Дженнифер Арментроут – Падение руин и гнева (страница 46)

Он поднял руку.

— Конечно, ты уверена. Я просто спросил, потому что это… это невероятное совпадение.

Так оно и было, только я не верила в совпадения, и Грейди тоже.

Грейди замолчал, устремив взгляд на двери террасы. Прошло некоторое время, прежде чем он заговорил.

— Я много думаю о той ночи, понимаешь? Пытаюсь понять, почему Хайборны вообще были там. Они искали кого-то — например, одного из своих? Например, целестию или что-то в этом роде?

— Возможно. — Я предположила, что это не было невозможным. Клод и Хаймель были на несколько поколений старше тех, от кого они произошли, но я предположила, что были и те, кто родился недавно. Хотя я понятия не имела, заботились ли Хайборны об этом ребенке или нет. Я не знала, живут ли при их дворах целестии.

— Я хотел бы поговорить кое о чем, что тебе вряд ли понравится, — начал Грейди через мгновение.

— О чем?

Грейди глубоко вздохнул, и я напряглась, потому что у меня было предчувствие, что это будет разговор, который у нас уже был раньше. И это добавило бы мне еще одного повода для беспокойства.

— Нам не обязательно оставаться здесь, — начал он, и да, я была права.

— Да, мы должны. — Я сбросила одеяло с ног, уже чувствуя тепло своего тела.

— Нет, мы не должны. Есть другие города, другие территории…

— А что бы мы делали в других местах, которые были бы лучше этого? — С вызовом спросила я, соскакивая с кровати. Для этого разговора мне пришлось встать. — Как ты думаешь, ты сможешь получить подобную должность — такую, которая не только платит тебе, но и дает кров? Хорошее убежище? — Я начала расхаживать по комнате. — Работа, которая не требует, чтобы ты каждый день рисковал жизнью, как это делают шахтеры или дальние охотники?

Грейди стиснул зубы.

— И что я буду делать? Вернусь к роли предсказателя судьбы на рынках, рискуя прослыть фокусницей? Или найти работу в какой-нибудь таверне, где я, скорее всего, буду в меню наряду с элем, который по вкусу напоминает конскую мочу?

— А сейчас тебя нет в меню? — Выпалил он в ответ. — Чтобы тебя пробовал кто угодно и когда угодно?

— Я есть в меню, потому что я этого хочу. — Мои руки сжались в кулаки. — А меня вообще-то нет в меню. Я как едва подобранная… закуска.

Грейди уставился на меня, приподняв брови.

— Что… за хрень?

— Ладно, это была неудачная аналогия, но ты понимаешь, что я имею в виду. Мы готовим это здесь, Грейди. Боги. — Росло разочарование. — Ты же не собираешься просить Клода пойти в ученики к кузнецу, правда?

— Честно? Мне плевать на то, что я пошел в ученики к баронскому кузнецу.

Я закрыла глаза.

— Грейди, у тебя это хорошо получается. Тебе это действительно нравится…

— Да, я хорош в этом, и мне это нравится, но я бы предпочел использовать свой талант в ковке оружия для Железных рыцарей, а не для какого-то ублюдка целестии.

— Грейди, — выдохнула я, широко распахнув глаза, когда преодолела небольшое расстояние между нами. — Боги мои, может, ты, пожалуйста, прекратишь говорить подобные вещи? Особенно сейчас? Когда принц Витрусский здесь, чтобы обсудить это?

— Я не беспокоюсь об этом, когда дело касается его.

— Правда? — Я бросила вызов.

— Правда. — Он пристально посмотрел на меня. — Послушай, я знаю, тебя бесит, когда я говорю о Железных рыцарях, но, черт возьми, ты не можешь сказать мне, что ты здесь счастлива. Что ты счастлива всем этим. — Он вытянул руку. — И я говорю не только об этом поместье и бароне, но и о том, как мы жили. О том, как нам приходилось жить.

— О, боги мои. — Я закрыла лицо руками.

— И я знаю, что это не так. Я знаю, ты того же мнения, что и я, о хайборнах — что они ничего не делают для нас, низкорожденных, — сказал он, и я украдкой посмотрела сквозь пальцы, заметив, как его ноздри раздуваются от гнева. — Знаешь, я бы хотел когда-нибудь жениться.

Я опустила руки по швам.

— И, может быть, завести ребенка или двоих, — продолжил он. — Но, черт возьми, зачем мне это делать? Почему я должен хотеть произвести ребенка на свет? У этого ребенка нет реальной возможности стать чем-то ценным, когда хайборны контролируют все — кто может получить образование, кто может владеть землей, — он оборвал себя. — Они просто продолжат контролировать целестия, такого как барон, и да, я знаю, что он не так уж плох, но я мог бы потратить всю ночь, называя других, которые подошли бы лучше, но у меня никогда не было бы шанса. По сути, мы для них просто скот, работаем в шахтах, кормим их, поддерживаем управление государством, и ради чего? Так что да, у нас все лучше, чем было раньше, но у нас все не так хорошо, Лис. Никто из нас не знает.

— Я… — Я пожала плечами, но тяжесть его слов — правды — заставила меня опустить их обратно. Я подошла к кровати и села рядом с ним. — Я не знаю, что сказать.

— Ты можешь просто подумать об этом, знаешь ли.

У меня перехватило дыхание.

— Подумать о чем конкретно?

— Уехать отсюда.

— Грейди…

— Я знаю одно место, — перебил он. — Это город в Восточных землях.

Я медленно повернулась к нему. Я услышала название города, произнесенное шепотом в моей голове еще до того, как он произнес его вслух. «Колд Спрингс». Затем я услышала больше, и это ужаснуло меня.

— Ты говоришь о городе, — сказал я, понизив голос до шепота, — который, по сути, становится оплотом повстанцев. Город, который неизбежно закончит так же, как Астория? Вы думаете, у него будет будущее?

— Ты этого не знаешь. — Его глаза сузились, а плечи напряглись. — Если только ты этого не знаешь.

— Я этого не знаю, потому что видела, как этот город был разрушен, но мне не нужны особые способности, чтобы знать, что в конечном итоге это произойдет.

Грейди расслабился.

— Может, и нет. Может, Бейлен позаботится о том, чтобы этого не произошло.

Покачав головой, я издала короткий, грубый смешок.

— Ты очень веришь в человека, которого никогда не встречал и который преуспел только в том, что сделал множество людей бездомными или умершими.

— Это ничем не отличается от тех, кто верит в короля, которого они никогда не видели, — отметил он. — Который ни черта не сделал для низкорожденных.

Что ж, в этом он был прав. Я скрестила руки на талии и уперлась пальцами ног в пол. Он был прав во многом, когда дело касалось Хайборнов и того, как управлялось королевство. Не то чтобы я сама об этом не думала, но Грейди не просто предлагал нам уехать из Арчвуда. Он предлагал нам уйти и присоединиться к восстанию, что, вероятно, поставило бы нас в худшее положение, чем мы когда-либо испытывали раньше. Даже если бы я этого не понимала, вероятность того, что это закончится нашей смертью, была высока.

— Стали бы мы вести этот разговор, если бы Клод не вызвал меня сегодня вечером?

— Со временем, — сказал Грейди. — Но, черт возьми, сейчас, кажется, самое подходящее время, чем когда-либо. Что происходит в Западных землях? Принц Витруса здесь?

Я посмотрела на него.

— Принц… он другой, — повторила я.

— И что заставляет тебя так думать, Лис? Честно?

— Ну, начнем с того, что он сделал с Мистером.

— Это заставляет тебя думать, что он другой? — Грейди выдавил из себя короткий смешок. — Лис, он оставил Мистера похожим на человеческий крендель.

Я съежилась.

— Я не об этом говорил. Он — принц Торн — спрашивал о синяках на моих руках.

— Что?

— Мистер щипал. От этого всегда оставались синяки…

— Да, я помню, как этот ублюдок всегда тебя щипал, — вмешался Грейди. — Но что ты имеешь в виду, когда принц спросил об этом?

Нахмурившись, я посмотрела на него. Выражение его лица было таким же, как у меня.

— В ту ночь? После того, как он посмотрел мне в глаза, он посмотрел на мои руки и спросил, откуда они у меня.

Грейди уставился на меня, его брови поползли вверх.

— Ты не помнишь?