Дженнифер Арментроут – Падение руин и гнева (страница 47)

— Я помню все о той ночи — даже тогда, когда я не мог пошевелить ни единым мускулом или моргнуть глазом. — Он сжал челюсти. — Чего я не помню, так это того, чтобы принц спрашивал тебя об этом.

— Но он спрашивал. Он увидел их и спросил, чем они вызваны. Я не ответила, но взглянула на Мистера. Вот почему он так поступил с… — Я замолчала. — Ты серьезно? Ты действительно не слышал, как он это спрашивал?

— Да, Лис, я серьезно. Я не слышал, чтобы он говорил что-то подобное, и я был прав.

Я открыла рот, но, откинувшись на спинку стула, не знала, что сказать. Я знала, что слышала его. Что он заговорил со мной, держа меня за руку, а потом приложил пальцы к губам и ухмыльнулся, но как Грейди мог его не услышать?

И как я могла?

ГЛАВА 18

После всего, что произошло с принцем Торном, и того, что я потом обсуждала с Грейди, я не думала, что смогу отдохнуть. Особенно учитывая, что я все время думала о том, действительно ли я слышала голос принца Торна много лет назад, или это был всего лишь плод воображения испуганного ребенка. Последнее объяснение казалось мне наиболее вероятным, но в то же время оно меня не устраивало.

Но в конце концов, после ухода Грейди я заснула и не ворочалась с боку на бок, просыпаясь каждый час, как обычно. Я спала как убитая, и почему-то утром все еще чувствовала себя усталой, больше всего на свете мне хотелось вернуться в постель, но я знала, что лучше этого не показывать, когда Хаймель сопровождал меня по коридорам поместья Арчвуд.

Большие букеты жасмина теперь украшали залы, наполняя воздух сладким и слегка мускусным ароматом, вероятно, для того, чтобы произвести впечатление на принца Торна. Душистый аромат цветов был не единственной новинкой в залах. Атмосфера была… какой-то особенной. Я заметила это сегодня утром, когда заставляла себя одеваться. Каждый раз, когда я к чему-то прикасалась, я ощущала статический заряд, и я чувствовала это здесь, заполняя зал.

Это было присутствие Хайборна. Я чувствовала это той ночью в Юнион-Сити, в садах, и прошлой ночью. Я знала, что говорили, что перемена в воздухе происходит, если хайборн испытывает много сильных эмоций, таких как гнев или радость, или если их несколько в одном пространстве.

Я выглянула в один из открытых арочных проемов, заметив вдалеке конюшни, где было больше активности, чем обычно. Грумы и мальчики-конюхи чистили и кормили лоснящихся черных и белоснежных лошадей под навесом — лошадей, у которых холка, место, где туловище соединяется с шеей, должна была возвышаться по меньшей мере на шесть футов от земли. Это было… это, должно быть, на добрых полфута выше нашей лошади из графства.

— Они принадлежат прибывшим хайборнам, — сказал Хаймель, проследив за моим взглядом. — Огромные, не правда ли?

Глядя на лошадей, я насчитала четырех животных. Принц Торн передвигался по поместью? У меня екнуло сердце. Было еще очень рано, но…

— Знаешь, — сказал Хаймель, который шел в нескольких шагах впереди меня, привлекая мой взгляд к мечу, висевшему у него за спиной, — я бы не стал убивать тебя, если бы пожелал тебе доброго утра. Заведи небольшую беседу. Ответь на один-два комментария.

Я подавила вздох. Это был не первый раз, когда он упрекал меня в том, что я не общаюсь с ним. Это было довольно обычным делом, как и мое молчание. Мне не нравился Хаймель. Он знал это.

— Это могло бы сделать твои прогулки немного более приятными, — добавил он, когда мы завернули за угол.

Единственное, что могло бы сделать эти прогулки более приятными, — это если бы там был обрыв и он спустился с него.

— И на всякий случай, если тебе нужно напомнить, — говорил Хаймель, когда мы приближались к арке с колоннами, ведущей в кабинет Клода, — ты ничем не лучше меня. В конце концов, ты стала не более чем куртизанкой, которая иногда может видеть будущее.

Я так сильно закатила глаза, что было удивительно, как они у меня не выскочили на лоб. Я не была уверена, действительно ли он думал, что это меня обидело, когда он остановился, чтобы открыть дверь. Вероятно, он полагал, что нанес своими словами какой-то резкий удар. Большинство маленьких человечков думали, что способны на такое. Он оглянулся через плечо, в его светлых глазах был вызов.

Встретившись с ним взглядом, я улыбнулась, и эта улыбка стала шире, когда я увидела, как он сжал челюсти. Разорвав зрительный контакт, я вошла в кабинет..

Клод сидел на краю стола, его длинные, стройные ноги были обтянуты черными бриджами. Когда мы вошли, он поднял взгляд от листа пергамента, который держал в руках. На красивом лице Клода появилась непринужденная улыбка, и я была поражена тем, что на нем не было ни намека на вчерашние поблажки. Это, должно быть, из-за того, кем он был. Если бы я вела себя так, как он, у меня были бы постоянные тени под глазами.

— Доброе утро, милая. — Он положил пергамент на белую дубовую поверхность своего стола. — Пожалуйста, присаживайся.

— Доброе утро. — Когда Хаймель закрыл дверь кабинета, я села на диван, сложив руки на коленях, обтянутых простым кремовым платьем.

— Не хочешь кофе? — Спросил он, беря маленькую чашечку.

— Нет, спасибо. — Последнее, в чем нуждался мой нервный желудок, так это в кофеине.

— Ты уверена? — Клод сделал маленький, но довольно деликатный глоток кофе. — У тебя усталый вид.

— Это было… поздно ночью, — сказала я.

Клод приподнял темную бровь.

— И очень утомительно?

Я наблюдала, как Хаймель с ухмылкой на губах направился к шкафчику.

— Отчасти. Я… я не ожидала встретить Хайборна, когда вошла в его покои.

— О. — Он нахмурился. — Разве я не говорил тебе, что он был гибридом?

— Нет, — решительно заявила я.

— Боги милостивые, я так и думал. Я был… — Он медленно выдохнул. — Вчера вечером я был немного пьян.

И еще кое-что.

— Приношу свои глубочайшие извинения, Лис. Я действительно думал, что сказал тебе, что он лорд. — Его слова звучали искренне, но в тот момент мне было все равно. — Но тебе понравилось?

— Да, — ответила я, чувствуя, как к горлу подкатывает тепло.

— Конечно, да. — Он отпил из своей чашки. — Скажи мне, это правда, что говорят? А что, лорды Хайборна вешаются, как… — Он взглянул на Хаймеля, нахмурив брови. — Что они говорят?

— Говорят, что они вешаются, как их жеребцы, — сказал Хаймель, наливая себе стакан виски.

— Ах да. — Лоб Клода разгладился. — Умираю от любопытства.

Я не была уверена, зачем Клоду понадобилось уточнять это высказывание. Помимо того, что оно было довольно распространенным и грубым, он был отчасти хайборном. Целестии были довольно хорошо обеспечены в этой области.

— Я думаю, это было бы довольно точное сравнение.

В уголках его глаз появились морщинки, когда он засмеялся.

— Посмотри на себя, — промурлыкал он. — Покраснела.

Сделав медленный вдох, а затем выдох, я представила, как один из этих жеребцов врывается в кабинет и топчет барона. И Хаймеля. Совсем чуть-чуть. Моя улыбка вернулась.

— Как бы мне ни хотелось услышать все о том, что вызвало этот румянец на твоих щеках, с этим придется подождать, — продолжил Клод. — О чем вы двое говорили?

— Мы говорили о том, откуда он был родом, но без особых подробностей.

— И что?

Я посмотрела на него.

— Ты знаешь, кто он? Это не просто его имя?

Клод приподнял бровь.

— Все, что я знаю, это его имя, вот почему я послала тебя, моя милая. Я предполагаю, что это какой-то лорд, которого король держит близко к себе в столице..

— Он не просто какой-то лорд, — сказала я ему. — Он даже не лорд, Клод. Он принц Витруса.

— Вот черт, — прохрипел Хаймель, широко раскрыв глаза.

Барон опустил кружку на бедро.

— Ты уверена?

Почему все продолжают спрашивать меня об этом?

— Да, я уверена. Он принц Витруса.

— Боги мои, зачем ему понадобилось приезжать сюда? — Воскликнул Клод.

— Он здесь не для того, чтобы собирать десятину, — поделилась я.

— Ни хрена себе, — пробормотал Клод, ставя кружку на стол и, вероятно, пачкая дерево кольцом. Я даже не знала, почему подумала об этом, но мне было стыдно портить такое красивое дерево.

— Я думала, ты почувствуешь облегчение, — отважилась я.

— Я бы обрадовался, но меня гораздо больше беспокоит присутствие такого грубияна в поместье. — У него перехватило дыхание. — Когда король недоволен, обычно именно принца Витруса посылают исправить ситуацию, и под исправлением я подразумеваю пролитие большого количества крови.

У меня сжалось сердце.

— Принц Торн может быть кем угодно, но только не зверем.