Дженнифер Арментроут – Душа крови и пепла (страница 129)

Киеран кивнул.

— Но это так опасно.

Она опустила сыр.

— Ты видел, что происходит с теми, кто живет за пределами Вала, или даже с теми, кто живет в городах со стенами, как Масадония или столица. В итоге они становятся теми, с кем мы столкнулись в Кровавом лесу.

— То, что находится внутри стен, может быть так же опасно, как и то, что за ними, — сказал он ей.

Поппи наклонила голову. Она начала было говорить, но потом откусила еще кусочек сыра, когда я провел большим пальцем по ее бедру.

— Полагаю, ты прав.

Скорее всего, она думала о Последователях и ночи Ритуала. Так называемый Темный и атлантийцы, которые, как клялись Вознесенные, скрыто жили среди них.

— У меня к тебе вопрос, — сказал Киеран, когда прохладный ветерок повеял по близлежащим деревьям, шелестя сучьями.

В воздухе витал запах снега.

— Если бы у тебя был выбор, что бы ты сейчас делала?

— Вместо того чтобы раздражать тебя вопросами? — Ответила она.

— Да, — сухо констатировал Киеран. — Вместо этого.

— Ты его не раздражаешь, — сказал я, бросив на Киерана мрачный взгляд и слегка похлопав ее по бедру. — Ему нравится, когда ему задают вопросы, потому что это означает, что кто-то обращает на него внимание. Он любит внимание.

Киеран хмыкнул.

— Он не похож на человека, который любит внимание, — заметила она, глядя на него. — Но, отвечая на твой вопрос, что бы я выбрала? Я думаю… я думаю, я бы выбрала это.

— Ты бы выбрала поездку в столицу? — Спросил он, когда мой желудок сжался.

— Нет. Я не говорю об этом.

Поппи возилась с тем, что осталось от сыра в вощеной бумаге, а по мне прокатилась волна облегчения.

— Я имею в виду, что я бы предпочла быть здесь.

Она посмотрела на сереющее небо.

— Только здесь.

Киеран посмотрел на нее, его брови нахмурились.

— Я знаю, что это не имеет смысла.

Поппи застенчиво рассмеялась.

— Просто я никогда не была здесь раньше. Я вообще нигде не была. То есть, я многого не помню. И я не знаю, что…

Она замялась, слегка поморщившись.

— В общем, я бы выбрала это, но с большим количеством сыра.

У меня было такое чувство, что я знаю, что она хотела сказать. Что она не знает, что есть на свете, чтобы даже выбрать что-то другое, чем это. И, черт возьми, это было… это было трагично.

Я мог сказать, что Киеран тоже почувствовал, что она хотела сказать. Это было видно по тому, как напряглись его плечи.

— Ты все правильно понимаешь, — сказал я ей, прекрасно понимая, что внимание Киерана переключилось на меня.

Моя рука крепко обхватила Поппи, прижимая ее к своей груди.

— Я бы выбрал то же самое.

НАСТОЯЩЕЕ X

— Ни Киеран, ни я не могли понять, откуда у тебя этот дар. Это просто не имело для нас смысла. Ни то, что я нашел о Йене, ни то, что было сказано о том, кем ты считаешь своих родителей, не указывало ни на что подобное, — сказал я, сидя рядом с ней и не повышая голоса.

Киеран спал рядом с ней в своей волчьей форме, как и Делано, который лежал у подножия кровати. Я не хотел будить никого из них.

— Я еще не до конца понял, что ты использовала на мне свои способности. Тогда я догадывался, но только после того, как мы об этом поговорили.

Я наклонился, поправляя ремешок на ее спине.

— И когда я это сделал? Я был потрясен тем, что ты сделала это для меня.

Я сглотнул. Меня до сих пор поражало, что она пошла на такой риск, и это было не менее рискованно, чем то, что она сделала для Эйрика в Кровавом лесу.

— Не знаю, уловила ли ты, что я чувствовал в то время. Я был…

Низкий, грубый смех покинул меня.

— Я был в чертовом месиве из чувства вины, беспокойства и отчаяния, которое я тогда еще не до конца понимал. Я просто знал, что не могу позволить тебе оставаться под контролем Кровавой Короны. Что ты заслуживаешь шанса на настоящую жизнь.

Поцеловав ее в висок, я задержался на несколько долгих мгновений, прижавшись переносицей к ее щеке, пока не услышал приближающиеся шаги из коридора снаружи.

— Что ты здесь делаешь? — Потребовал голос Эмиля, доносящийся из глубины комнаты.

Киеран сразу же зашевелился, поднял голову, и я, нахмурившись, выпрямился. У подножия кровати прижались уши Делано. Он спрыгнул вниз, и его когти мягко заскрежетали по полу. Из его груди раздалось низкое рычание. Я поднялся, схватив с тумбочки кинжал.

Раздалось ворчание, затем звук удара о стену. Киеран переместился, поставив две массивные лапы по другую сторону ног Поппи, и встал над ней, а я шагнул вперед, вскидывая кинжал. Зажав лезвие между пальцами, я откинул руку назад, когда дверь распахнулась, я увидел бледноволосую фигуру в черном.

Вошла Миллисент, подол ее облегающей туники задевал колени черных колготок. Она резко обернулась, бледно-голубые глаза сузились.

— Пожалуйста, не надо, — сказала она. — Я была бы очень признательна, если бы мне не пришлось в данный момент умирать и возвращаться к жизни.

Ее внимание переключилось на рычащего вольвена перед ней, а затем на того, кто лежал на кровати.

— Или регенерировать конечности. Это отстой. Наращивать кожу и кости — не весело. Это больно, если кому-то интересно.

— Мне не интересно.

Я не опустил клинок, а перевел взгляд на коридор. Я видел только половину Эмиля. Золотисто-каштановый ублюдок прижал его к стене. Мой брат.

— Но я полагаю, что Нейлл нашел вас двоих.

— Вообще-то, — раздался из коридора голос Нейлла, — нашел, а потом не нашел. Одного нашел, а другого нет…

— Знаешь, — проворчал брат, — сейчас все это неважно.

Отпустив Эмиля, Малик повернулся лицом к комнате.

Я напрягся. Малик не выглядел отдохнувшим. Его золотисто-каштановые волосы были зачесаны назад в узел на затылке. Его глаза были так же затенены, как у Поппи, а на челюсти красовался исчезающий синяк. Он тоже был одет в черное, но его льняная рубашка была помята и порвана на груди. Я был уверен, что бриджи были на нем в последний раз, когда я его видел.

— Слышал, что ты меня искал, — сказал Малик, скрестив руки, когда Эмиль отмахнулся от него через плечо. — И все же, когда я пришел сюда, мне сказали, что я не могу тебя видеть — Нейлл, Эмиль, Хиса и еще какая-то случайная женщина-вольвен…

— И все же ты здесь, — вклинился я. — Вы оба.

— Да, мы здесь.

Золотой взгляд Малика переместился на кинжал, который я держал в руке.

— Так ли это необходимо?

— А ты как думаешь?