Дженна Вулфхарт – Из Искр и Пепла (страница 34)
– Возможно, в теле нынешней Смертной Королевы и есть частичка моей матери, но это больше не она. Видимо, сила бога поглотила ее до такой степени. Мать, которую я знал, никогда бы не захотела, чтобы даже один человек умер за нее, тем более пять или шесть. Как бы то ни было, это лишь искаженная версия той, кем была раньше моя мать. Оберон заслуживает смерти за то, что сделал. Он действительно играл с силой богов. Все это время я был прав, – Кален повернулся и сделал шаг ко мне, сила гудела в его теле. – Эта метка все еще на тебе.
– Я знаю, – я спустила ноги с кровати и подошла к нему. – Видение не рассказало мне всего о ритуале, но я знаю, что должна находиться в непосредственной близости от драгоценного камня, чтобы силы бога сработали. Я в безопасности, пока Оберона нет рядом.
– Я хочу убить его.
– Ты уже собирался убить его, – я не смогла сдержать улыбку.
– Да, но теперь я получу удовольствие от его смерти.
Раздался стук в дверь. Прежде чем Кален успел пересечь комнату, Нелли и Вэл ввалились внутрь. Только завидев меня, они бросились навстречу. Моя мать вошла в комнату сразу за ними, нахмурив брови. Нелли добежала до меня первой и обвила руками мою шею. Вэл врезалась в нас секундой позже. Я обняла их так же крепко, как они обнимали меня. Они прошли сквозь туманы. Пока что мы были в безопасности.
Вэл наконец отстранилась и окинула меня хмурым взглядом:
– Я волновалась, что ты не проснешься еще несколько дней. То, как ты выглядела, когда Кален внес тебя внутрь…
– Подожди, – я взглянула на Калена. – Он принес меня сюда?
– Это заняло у него почти два дня, – добавила Нелли.
– Это было не больно? – у меня потеплело в груди.
– Никакая боль не помешала бы мне спасти тебя.
Наши взгляды встретились, и по моей шее поползли мурашки. Я предполагала, что он никогда не захочет меня так, как раньше, до того, как я… Ну,
Нелли кашлянула, и Вэл неловко переступила с ноги на ногу. Я отвела взгляд от Калена и обернулась к родным. Именно тогда я заметила, что на их щеках не было грязи, волосы блестели. Нелли и Вэл были одеты в свежие льняные туники и брюки великолепных оттенков зеленого. Больше никакого багрового, слава свету.
Мама, все еще в ночной рубашке, медленно, прихрамывая, подошла к кровати и сжала мои руки. Мышцы ее лица стянулись от напряжения, но взгляд был полон любви.
– О, Тесса. Я волновалась, что снова потеряла тебя.
– Я больше не пропаду. Кален позаботился об этом, – я крепко обняла маму в ответ.
Гнев вспыхнул в ее глазах. Мама все еще не доверяла Калену, даже после того, как он отнес меня в Эндир, не останавливаясь на отдых. Но, по крайней мере, она пришла сюда. По крайней мере, она не сбежала, как некоторые другие. Она была жива. Мы все были живы. И впервые за очень долгое время мы были в безопасности – в
Нелли села на кровать, откинув свои каштановые волосы за плечи.
– Ты готова к экскурсии или предпочитаешь поспать?
– У меня такое чувство, будто я проспала несколько дней, – я улыбнулась. – Который час?
– Позднее утро. В Большом Зале еще осталось немного еды, чтобы ты могла перекусить, – Кален открыл шкаф на противоположной стене, чтобы показать ряды туник и брюк разных цветов. Затем он пересек комнату, чтобы толкнуть дверь, которую я раньше не замечала. Она вела во вторую комнату с ванной на когтистых ножках и окном, из которого открывался вид на туманный пейзаж.
– Ты можешь принять ванну сейчас или позже. Я могу позвать служанку, чтобы она принесла тебе горячей воды.
– Здесь есть служанки?
– Дубнос – мой дом, но я считаю Эндир своим вторым домом. Замок охраняется и хорошо обслуживается. В городе живет много фейри и несколько человек. Он защищен стеной, которую не пересекают оборотни. Вы здесь будете в безопасности, даже если захотите остаться надолго.
– А как же…
– Оберон? – тень омрачила выражение его лица. – Я позабочусь о нем, когда мы его найдем. А пока я хочу, чтобы вы чувствовали себя как дома. Постарайтесь ненадолго забыть о тьме этого мира.
Это было бы легче сказать, чем сделать. Но я полагала, что смогу сдержать гнев на некоторое время, особенно теперь, когда я знала правду о прошлом Оберона. Теперь я, скорее, испытывала к нему жалость.
Меня оставили одну в спальне, и я переоделась в темно-синюю тунику и пару брюк, а затем расчесала спутанные волосы. Сначала я поем, увижу Эндир, а потом приму ванну. Я была слишком голодна, чтобы ждать.
Когда я была полностью одета, то обнаружила, что все, кроме моей матери, ждали в коридоре возле моей комнаты. Она вернулась в свои покои отдохнуть. Пышный изумрудный ковер простирался по полу, ведя к парадной лестнице. Она была освещена сотней мерцающих свечей, подвешенных высоко в канделябрах. Каменные стены были украшены портретами королев и королей прошлого, но среди них были и люди, и фейри, которых я не знала из своих книг.
Кален кивнул на один из человеческих портретов, когда мы проходили мимо.
– Этот замок раньше принадлежал светлому фейри, лорду Сайрусу Энглвуду. Он был страстным приверженцем традиций Друидов и желал гармонии между фейри, как обычными, так и высшими, и людьми. Поэтому он приказал своим художникам нарисовать портреты некоторых простолюдинов Эндира, и гордо повесил их среди портретов членов королевской семьи.
– Удивительно. Как хорошо, что существуют такие фейри света.
– Больше нет.
– Что с ним случилось? – спросила Вэл.
Кален потер рукой подбородок.
– Он умер, когда я брал этот город во время войны с Обероном.
Глаза Вэл расширились.
Кален замедлил шаг и остановился на верхней площадке лестницы. Перила были начищены до блеска, серебро блестело в свете свечей.
– Я скажу вам то, что сказал Тессе. Я не монстр, о котором вас предупреждали, но и не спаситель. Много хороших людей и много хороших фейри погибло в результате войны с вашим королем. Я сам убил слишком многих из них. Из-за этого большая часть этой земли превратилась в руины. Но я сделал это не из злонамеренной жестокости. Я просто хотел остановить Оберона. Воспринимайте это как хотите.
Вэл казалась ошеломленной до потери сознания, поэтому Нелли протянула ей руку.
– Мне до этого не доводилось говорить с тобой, но мне нравится, что ты честен. Я сестра Тессы, Нелли.
– Я знаю, кто ты, – взгляд Калена смягчился, что случалось с ним редко.
– Может, ты и не людоед, но ты же знаешь, что все равно довольно устрашающий, верно? – вмешалась Вэл.
С нижней площадки лестницы до нас донесся гортанный смех. Мы посмотрели вниз и увидели Аластера, Нив и Торина, все они смотрели на нас, явно подслушивая разговор.
Взгляд Аластера первым поймал мой. Как всегда, на старом товарище Калена были черные кожаные доспехи, а темные волосы были зачесаны назад, чтобы показать кольца в обоих ушах. Он ухмыльнулся:
– Рад видеть тебя бодрой, голубка.
– А я рада видеть, что тебя не разорвали на части оборотни, – улыбнулась я в ответ.
Мы присоединились к ним у подножия лестницы, а затем они повели нас к открытым массивным дубовым дверям. До нас донесся запах мяса и сливочного масла. Мой желудок заурчал в нетерпеливом ожидании. Я не могла вспомнить, когда ела в последний раз. Должно быть, прошли дни, учитывая побег из замка и наше путешествие сквозь туманы в Эндир. Я вошла в комнату, битком набитую людьми и фейри. Вдоль каменных стен висели сапфировые знамена, расшитые звездами и полумесяцами. В центре каждого знамени красовалась серебряная маска, увенчанная остроконечной короной. Это напомнило мне о маске, которую Кален всегда носил во время наших первых встреч во сне, когда не хотел, чтобы я знала, кто он такой. Тогда он был для меня просто капитаном.
– Это твой символ? – спросила я, осознав, как мало я знала о Королевстве Теней.
– И да, и нет, – Кален улыбнулся. – Это символ Эндира, представляющий тех, кто выступает против правления короля Оберона. Некоторые из здешних жителей – фейри света, которые застряли по эту сторону пропасти, когда Оберон воздвиг барьер. Они долго искали путь в Альбирию, чтобы сразиться с ним.
– Мятежники, – сказала я.
– Верно. И мне так понравился этот символ, что я начал использовать его для своих знамен.
– Итак, что теперь будет? С фейри света? Барьер исчез, город разрушен, а Оберон спасся бегством.
– В ближайшие дни предстоит принять много решений. Советуясь и со светлыми фейри-мятежниками.
Следуя за Каленом к главному столу, мимо скамей, заполненных людьми, я спросила его:
– Все ли люди Тейна сейчас здесь, в замке?
– Я решил, что это лучшее место для них. Сначала им было немного не по себе, но, похоже, они поняли, что мы не собираемся причинять им вред.
На самом деле, это было самое шумное застолье, которое я видела у жителей Тейна за долгое время. Они с аппетитом уплетали из полных тарелок, обмениваясь смехом и веселыми словами. Гул заполнял пространство, заставляя высокие потолки и стены казаться ближе, чем они были на самом деле. Здесь было уютно, безопасно и так похоже на дом. Это было то же самое чувство, которое я испытала, когда проснулась и обнаружила Калена рядом со мной, читающим у камина.