Дженна Вулфхарт – Из Искр и Пепла (страница 35)

Я устроилась на стуле рядом с Каленом за главным столом. Нелли села по другую сторону от меня, а Вэл примостилась напротив. К нам присоединились Аластер, Торин и Нив, а также двое других фейри, одетых в полностью черные боевые кожаные костюмы. Я не узнала ни одного из них.

– А, – Кален улыбнулся им. – Тесса, я хочу тебя познакомить с Фенеллой и Гейвеном. Вместе с Нив, Аластером и Торином они составляют мою Туманную Стражу. Они поддерживают порядок в Эндире, когда меня здесь нет.

Я помахала им рукой. Фенелла откинулась на спинку стула и ухмыльнулась. Сапфировые рога пробивались сквозь пепельные волосы, ниспадавшие на плечи. Ожерелье из миниатюрных кинжалов висело на шее, сверкая в тон серебру в ее глазах.

– Тесса, – сказала она, прищурившись и уколов меня взглядом. – Я слышала, ты пронзила нашего короля.

– Нет. Я сделала это дважды.

Аластер хохотнул, а губы Гейвена изогнулись в усмешке. Он внимательно рассматривал меня. Он был меньше ростом, чем остальные, и на первый взгляд менее внушителен, но в его внимании была такая проницательность, что мне казалось, будто он читает каждую мою мысль. Серебристые волосы, ниспадавшие на его смуглую кожу, сочетались со сверкающими кольцами на пальцах. Он наблюдал за моей реакцией на слова Фенеллы, усмехался, но не моргнул ни единым серебристым глазом.

– В следующий раз будь осторожна и следи за тем, куда направляешь клинок, – сказал он, оскалившись. – Или мне, возможно, придется оторвать хорошенькую маленькую ручку, которая его держит.

– Гейвен, – предупредил Кален.

– Расслабься, – как только он повернулся к Калену, напряжение, сжимавшее мои плечи, внезапно исчезло. – Ей не о чем беспокоиться, пока она снова не попытается убить моего короля.

– Все это становится неловким, – Вэл поймала мой взгляд и поморщилась. – Я бы не отказалась от бокала вина.

– Вот, – Нив налила янтарную жидкость в бокал Вэл. – Попробуй это. Это не вино, но оно снимет напряжение.

Вэл поднесла бокал к носу и понюхала.

– Пахнет сладко. Что это?

– Фион, – Нив усмехнулась. – Технически, это вино фейри, но оно сделано не из винограда. На вкус оно как серебро и песня.

– И мне безопасно его пить? – Вэл взболтала жидкость в своем бокале.

– Один бокал поднимет тебе настроение. Но еще один – и ты можешь раствориться в его волшебстве. Так что придерживайся только одного.

Вэл поднесла бокал к губам и сделала маленький глоток. Через мгновение ее глаза расширились.

– Ты права. На вкус оно действительно как серебро и песня, хотя я понятия не имею, откуда я знаю, каково это все на вкус.

– Тесса? – Нив повернулась ко мне и подняла бутылку.

– Мне не нужно, спасибо. Может быть, в другой раз.

Я повернулась к Калену, который был погружен в беседу с Гейвеном и Фенеллой. Обсуждение касалось сожженной Альбирии. Должны ли они отправить охотничий отряд на Оберона? Или следует подождать, пока он сделает первый шаг? Затем Кален упомянул людей из Тейна. Как скоро они должны отправиться в Санпорт и сесть на корабль к человеческим королевствам? Как и сказал Кален, нужно было многое решить. Будущее теперь казалось неопределенным.

Но я знала главное. Я не сяду на этот корабль. Не раньше, чем смута в Эсире закончится.

Глава XXVI

Тесса

После ужина в Большом Зале я вернулась в свои покои, чтобы принять ванну. Приведя себя в порядок, я выбрала одно из платьев, висевших в гардеробе. Оно было темно-зеленого цвета, темнее самых сочных травинок и мягче перьев, с длинными рукавами, которые свисали, как колокольчики, вокруг моих запястий. Вдоль выреза была вплетена золотая нить. Спереди на лифе были вышиты два столбика полумесяцев. Я заплела мокрые волосы в косу и сунула ноги в кожаные ботинки. Выходя из комнаты, я столкнулась с Фенеллой.

Она стояла, прислонившись к стене коридора, ковыряя ногти клинком. Не сводя с меня взгляда, она спросила:

– Куда-то идешь?

– Да, – я скрестила руки на груди. – Собираюсь осмотреться.

– Без сопровождения?

– Я ведь не пленница, не так ли?

Она улыбнулась и только тогда подняла ко мне свои сверкающие глаза.

– Если бы это зависело от меня, ты была бы пленницей. Но, похоже, наш король стал мягкотелым.

– У нас с Каленом есть обе…

Фенелла подняла руку.

– Не надо. Немногие смогли бы пронзить короля фейри и остаться в живых, чтобы рассказать об этом. К счастью для тебя, я уважаю его прихоти и не пойду против его приказов. Но я не доверяю тебе, Тесса Бэрен, и я буду следить за всем, что ты делаешь в моем городе.

Я нервно сглотнула. Я провела здесь всего полдня, но уже нажила врага. Того, кто был частью Туманной Стражи Калена. Фенелла – одна из его ближайших доверенных. Но я едва ли могла винить ее. Я бы тоже себе не доверяла.

– Знаешь что? Согласна. Где все остальные?

– Мой король проводит совещание. Решают, что делать с Обероном. Твои друзья и семья вернулись в свои комнаты. Я полагаю, они сказали, что хотят немного отдохнуть. Путешествие сюда было тяжелым.

– Почему ты не на собрании? – я кивнула.

– Я отказалась. Подумала, что ты можешь попытаться улизнуть из своей комнаты, чтобы зарезать кого-нибудь.

– Мило. Хочешь показать мне, где библиотека?

– Не особенно, – она выгнула бровь.

– Что ж, я собираюсь пойти поискать ее, – я направилась вдоль по коридору и бросила через плечо: – Ты идешь?

Фенелла поворчала, но быстро догнала меня и пристроилась рядом. Никто из нас не произнес ни слова, пока мы петляли по лабиринту коридоров, в основном пустых, и встречали разве что случайных служанок, проходящих мимо со стопкой свежего белья или метлой в руках. В отличие от того, что я видела на утренней трапезе, в замке было тихо. Время от времени до меня доносились манящие звуки арфы или приглушенные отдаленные голоса. Однако в основном залы были такими же пустыми, как и в Дубносе.

Это было болезненным напоминанием о том, как много этот мир потерял. Война унесла столько жизней с обеих сторон. Даже сотни лет спустя мы расплачивались за это. Ненависть и месть, гнев и хаос привели к опустошению. Я слишком долго позволяла этим эмоциям жить в моем сердце и чуть не навлекла беду на всех, кого знала и любила. И, если мой отец был прав, гнев однажды может подтолкнуть меня к гораздо более страшным поступкам.

После того, как я снова оказалась у дверей своей спальни, Фенелла вздохнула и жестом велела мне повернуться в противоположном направлении.

– Я не вынесу, если буду кружить за тобой часами. Библиотека в этой стороне.

Она повела меня вниз по лестнице, ведущей в Большой Зал, но вместо того, чтобы повернуть направо, мы пошли налево. Еще одна пара двойных дверей поднималась к высокому потолку. Фенелла взялась за ручки и толкнула, открывая обширную комнату с рядами полок, уходящими в темноту.

Взметнулась пыль. Знакомые запахи пергамента и чернил чуть не довели меня до слез. Я смотрела вперед, пораженная зрелищем, даже при тусклом освещении. Так много полок – целая гора книг. Я могла бы заблудиться здесь на несколько недель и все равно не рассмотреть каждую обложку.

Фенелла схватила лампу, стоявшую рядом с дверью, и бросила в ее центр серебряный драгоценный камень. Лампа вспыхнула, наполняя комнату ярким светом.

– Ты выглядишь так, будто никогда раньше не видела библиотеку.

– Я видела, – сказала я, проглотив комок в горле. – Но это нечто большее. Сколько я себя помню, я начинала каждый день с прочтения как минимум десяти страниц книги. Обязательно, что бы ни происходило. До того дня.

– Какого дня?

– Когда все изменилось, – с горечью сказала я, – и Оберон выбрал меня следующей смертной невестой.

– Ах, так вот почему ты хотела прийти сюда, – Фенелла передала мне лампу, а затем зажгла вторую, с другим драгоценным камнем. – Знаешь, я слышала, что ты и Оберона ударила ножом.

– Дважды. Оба раза это не сработало.

– Точно так же ты поступила с Каленом, – она удивила меня, рассмеявшись. – Похоже, это твой стиль. Давай не будем делать это в третий раз, ладно?

– Я бы с радостью заколола Оберона в третий раз, – в моем тоне была такая злоба, что я почти испугалась. Мой гнев все еще кипел. Несмотря на все попытки обуздать его, он просачивался наружу всякий раз, когда я говорила об Обероне, как будто мои вены были полны яда. Мне показалось, что Богиня Смерти развращает меня. Неужели написанное в дневнике отца – правда?

– Продолжай в том же духе, и мы, возможно, станем друзьями, – сказала Фенелла с ухмылкой.

Вместо ответа я прошлась между библиотечных стеллажей, направляя фонарь на пыльные корешки. Я нашла раздел художественной литературы и взяла две книги, которые обещали романтику и приключения. Фенелла, казалось, отвлеклась на свою собственную стопку книг, поэтому я продолжила поиски, выискивая исторические тома.

Я тихо двигалась в тени стеллажей. Над головой тянулась паутина, а пыль щекотала нос, вызывая чихание. Когда я добралась до противоположной стены, взгляд упал на раздел, который я искала, но там была только одна книга на волнующую меня тему. История богов. Неудивительно, что мать Калена бороздила моря в поисках информации об этой древней трагедии.

Покачав головой, я добавила книгу к остальным и вернулась туда, где меня ждала Фенелла. Она смахнула паутину с волос.

– Проклятую библиотеку никогда не убирают.

– Почему? – спросила я. – Кален сказал, что в замке достаточно слуг.