Джек Кетчам – Пассажир (страница 2)

- Все прошло не очень хорошо?

- Увы...

Он протянул руку через стол и сжал ее ладонь. Его рука была теплой и сухой, и вопреки себе самой она всегда находила утешение в его прикосновениях.

- Я люблю тебя, милая, - сказал он.

- Алан, ты же, черт возьми, мне изменяешь.

- Это вовсе не значит, что я тебя не люблю. Не беспокойся об этом судебном деле. Ты что-нибудь придумаешь. Послушай, я остаюсь на ночь в городской квартире. Утром мне первым делом нужно взять письменные показания под присягой. Ты не возражаешь?

- Нет, все в порядке.

Позади него к ним приближалась молодая симпатичная блондинка-официантка.

- Я не согласен, - сказал он. - Возражаю. Иногда я могу быть занудой, но я знаю одно или два сексуальных преступления, которые мы еще не совершили, и я бы предпочел попробовать их сегодня.

Официантка замерла.

- Он имеет на это полное право, - сказала ей Джанет. - Он судебный исполнитель.

Она ехала домой, когда ее "Форд Таурус" начал дергаться, а затем заглох перед подъемом на холм на темном участке двухполосной дороги местного значения - Шоссе 605 к северо-востоку от Мевилла. Ей удалось съехать на обочину и попытаться завести машину снова, но стартер лишь заскрежетал в ответ, словно сердитый кот. Она вышла на черный асфальт в теплую, безветренную, освещенную луной ночь. Внизу, далеко в долине, были видны огни одинокого фермерского дома. Она обошла машину спереди и сзади, но в обе стороны простиралась лишь пустота.

Она уже почти неделю собиралась купить новый мобильник.

Похоже, придется подождать, - подумала она.

Так и случилось.

Прошло почти двадцать минут, пока она стояла там, куря одну сигарету за другой, слушая лягушек и сверчков, и уже всерьез подумывала о том, чтобы спуститься к ферме, когда, наконец, увидела фары, движущиеся на север в ее сторону. Она почувствовала облегчение, но в то же время и опасение и подумала, почему, черт возьми, ей не хватило ума достать монтировку из багажника, когда у нее еще была такая возможность. Было бы неплохо положить ее на сиденье, чтобы в случае чего достать через окно.

Особенно когда в лунном свете стали видны очертания пикапа, отделанного деревом.

К тому времени было уже слишком поздно.

Ей вспомнилась старая шутка: В чем разница между хорошим парнем и деревенщиной? Хороший парень бросает пустые пивные бутылки в кузов пикапа, а деревенщина выбрасывает их в окно.

Она надеялась на первое.

Фары осветили ее. Пикап был не тем, что она имела в виду. Совсем нет. Она все равно помахала рукой.

А грузовик проехал мимо.

- Господи! - сказала она.

Она не могла в это поверить. Как, черт возьми, он посмел?

Она развернулась и побежала к передней части "Тауруса".

- Козел! - крикнула она.

Грузовик замедлил ход.

Остановился в тридцати футах от нее.

Из него никто не выходил.

Вот черт, - подумала она. - Ты это сделала. Он, блядь, тебя услышал.

Лучше все-таки взять эту чертову монтировку, - подумала она и начала рыться в сумочке, наблюдая за кабиной пикапа, за силуэтом мужчины внутри, ожидая, когда откроется водительская дверь и загорится свет, что будет означать, что он выходит Бог знает с какой целью. Она молилась, чтобы он просто снова начал двигаться, тронулся с места и уехал к чертовой матери, а потом достала ключи и направилась к багажнику, нащупывая нужный. Когда грузовик начал медленно сдавать назад, задние фонари преследовали ее, как светящиеся глаза.

И тут внезапно ее выхватил из темноты яркий свет, и сразу же за спиной взревел клаксон.

Она обернулась и увидела, как универсал медленно проехал мимо и остановился рядом с "Таурусом", и, взглянув на пикап, увидела, что тот снова начал катиться - на этот раз вперед, в правильном направлении. Внутри универсала водитель наклонился и открыл пассажирскую дверь, и она увидела, что за рулем сидит женщина, улыбающаяся ей, и едва не запрыгнула внутрь.

- Боже! Спасибо!

- Без проблем. У вас машина заглохла, да?

Джанет закрыла дверь.

- Тот грузовик. Он меня преследовал.

- Преследовал? Вот сукин сын. Хотите его догнать?

- Боже, нет.

- Вы уверены?

- Уверена.

- Хорошо, тогда просто поедем.

Джанет посмотрела на нее. Женщина примерно ее возраста. Обтягивающие джинсы и обтягивающая бледно-желтая блузка с коротким рукавом, лифчика нет, длинные волосы собраны сзади в пышный темный хвост. Кольца на каждом пальце правой руки и массивные браслеты из бижутерии, по меньшей мере, полдюжины, болтались на каждом запястье. Хороший, выразительный профиль, возможно, слишком много косметики, но все же, подумала она, по-своему женщина весьма привлекательна. А потом та повернулась к ней и снова улыбнулась, когда они отъезжали, и она увидела слегка искривленный левый резец.

- Мэрион? Мэрион Лейн?

Теперь настала очередь женщины уставиться на нее.

- Разрази меня гром! Ты же Джанет, верно? Джанет... подожди, не говори. Ничего не говори. Даже не верится... подожди минутку... Харрис! Джанет Харрис!

- Близко. Моррис, - Джанет улыбнулась.

- Моррис! Ты жила...?

- На Плейнфилд-стрит.

- Точно, Плейнфилд-стрит! Там, где водились деньги. Черт возьми, они и сейчас там водятся. Господи! Сколько же времени прошло?

- С выпускного? Много. Очень много.

- Нет, серьезно... Думаю, должно быть... Семнадцать лет, - oна рассмеялась. - Боже мой, семнадцать лет. Семнадцать, черт возьми, лет! Как давно это было! Черт возьми, нам было всего сколько? Восемнадцать, когда мы закончили школу? Это же полжизни назад! - oна снова рассмеялась. - Черт! Думаю, мне нужно выпить, - сказала она. - Может, даже пару глотков, - oна легонько шлепнула Джанет по ноге под юбкой. - Эй, я рада тебя видеть!

- Я тоже. Ты даже не представляешь, насколько. Этот парень начал меня пугать.

- Забудь этого ублюдка. Когда-нибудь он подцепит не ту девушку, понимаешь, о чем я? Куда едем?

- Знаешь Эллсворт-роуд? Сразу за городом? Я сейчас там живу.

- Конечно, знаю. Без проблем.

Она смотрела, как дорога несется им навстречу. Пауза между ними была кратковременной, но все равно немного неловкой. В школе она не очень хорошо знала Мэрион. Они вращались в совершенно разных кругах. Джанет собиралась поступить в колледж. Мэрион - нет. Она задалась вопросом, поступила ли та туда в конце концов, но решила, что, по крайней мере, сейчас спрашивать об этом было бы неправильно.

- Слушай, там есть полбутылки, - oна указала на бардачок. - Этот придурок не дает тебе покоя? Сделай пару глотков. Полезно для нервов.

- Нет, спасибо.

- Смелее.

- Честно. Я в порядке.

- Ты уверена?

- Да.

- Ну, тогда откопай ее для меня, ладно? - oна снова рассмеялась. - Семнадцать лет! Господи!

Ей очень не хотелось, чтобы Мэрион употребляла алкоголь. Это было не только незаконно, но и очень опасно. Она не раз видела последствия вождения в нетрезвом виде. Достаточно, чтобы понять, насколько это глупо. Но Мэрион спасала ее, возможно, не только в прямом смысле. И пока что она не чувствовала от нее запаха спиртного, так что это будет первый раз. Это все еще было незаконно, но она предположила, что это вполне безопасно, если Мэрион ограничится одним-двумя глотками. Она нажала кнопку бардачка, дверца открылась, внутри зажегся свет.