Джек Гельб – Вой и кости (страница 4)

Его тяжёлая нога опустилась со скрипом на скамейку, доски скрипнули. Он угрожающе навис над Лёвой, не давая места для манёвра.

— Ты же, сопляк, ничего не знаешь о нём!

— Я ему верю! Он всё равно моя семья! — вспылил Лёва.

Серый прыснул под нос.

— Объявился, родственничек! — он сплюнул на землю.

Влад бросил короткий взгляд на друга и вернулся к допросу.

— Как ты туда взобрался? — прессовал он.

— Я не знаю, — упрямо повторял Лёва.

— Ты тут бывал?

— Нет.

— Ну ты посмотри на этого счастливчика! — Влад лихо потрепал Лёву по голове, и парень тут же отстранился. — Пережил встречу со Зверем в незнакомом лесу! Кругом тайга да говно медвежье, не видно, хоть глаз выколи! — Влад щёлкнул перед самым лицом Лёвы, задев пальцем веко, заставив того зажмуриться. — А этот городской наш лапочка всё нашёл!

Лёва хотел было возразить, набрал в грудь воздуха, но тут же умолк. Огромная ладонь с грозным шрамом через всю руку возникла прямо перед лицом.

— Вот, — произнёс Влад. — Мы с Серым это место как свои пять пальцев знаем. И то неделю назад вспоролся гвоздём. Натыкаемся то на сук, то на штык какой. Один ты у нас неуязвимый Рэмбо. Ты что-то недоговариваешь, сопляк.

— Я всё рассказал! — соврал Лёва. — Вы просто не хотите слышать!

Второе было отчасти правдой.

— Там был Зверь! — вновь выпалил он.

Сергей действительно не хотел этого слышать. Он круто повернулся, хлопнул парнишку по плечу.

— Если бы это реально был тот самый Зверь, тебя тут не было, цыплёнок, — процедил он сквозь зубы. — А твои косточки уже давно растаскали бы по норам. Нет тут никакого Зверя, и будь за это благодарен.

Разные глаза смотрели с неистовой злостью. Лёва боялся представить, кому на самом деле адресована эта ярость, которая дома ещё кое-как подавлялась. Лёва сглотнул, плотно стиснув зубы.

— И какой был тот самый Зверь? — опасливо спросил Лёва.

— Большой, вонючий и лохматый, — Сергей пожал плечами. — Людей много пугал, так и напрашивался…

— Метра четыре в холке, не меньше, — Влад задрал руку над головой. — Клыки… — он огляделся по сторонам и схватил шампур, — во! Морда рваная, глаза красные и смотрят в душу, как будто кто лазерной указкой светит. Весь лес с ног на голову переворачивал. Деревья некоторые с корнем выдирал, траншеи рыл, что не проехать. А когда в город выбирался — всё. Пиши пропало. Он тут всех в страхе держал. Всё Черторогово под Зверем ходило.

— Ага, специалист. Ты же его десять раз видел. — Серый усмехнулся.

— Видеть, может, и не видел, но многое слышал.

Влад сделал шаг назад, запрокинул голову к небу, потёр затылок, глядя на скамеечку.

— И что с ним стало? — Лёва нахмурился.

— Нечего было Серого злить, — бросил Влад, возвращаясь к мясу.

Поднимался злой ветер. Далёкий шум леса донёсся до посиделки. Струйка дыма колыхнулась.

— Я про волчару, если что, — не оборачиваясь, добавил Влад. — Выбрал не тот домик: часто ошивался у дома Роман Саныча. Вот Серый его и грохнул.

Влад «прицелился» из шампура и пальнул, издав тихий глухой «пау».

— Видать, новый объявился. На этот раз я шанса не упущу, — пообещал Влад.

Он вернулся на лавку, раздал пластиковые тарелки с бараниной, захватил лука и запрыгнул на капот копейки. Пар валил от мяса, но Лёва не мог притронуться к еде. Жуткая тревожная мысль выплывала из тумана, проступала всё более чётко. Раздался сочный хруст лука. Щелчок слетающих крышек. И как же громко стальная пробка упала на асфальт. При взгляде на Сергея все сомнения отпадали.

— Вы собираетесь и этого убить? — прямо спросил Лёва.

Влад и Серый весело переглянулись. Улыбки вспыхнули на их лицах. Что-то хищное и жёсткое блеснуло в них, точно вспышка молнии, и тут же угасло.

— Если он реально существует — да, — ответил Влад, пожав плечами и попивая сидр.

— За то, что он просто следует своей природе? — спросил Лёва.

Серый нахмурился, Влад вскинул бровь.

— Этой своей «природой» тварь нехило так развязывает нам руки, — ухмыльнулся Влад.

— Вы совершаете ту же ошибку, которая стоила вашему другу жизни, — предупредил Лёва.

— Какую же? — поинтересовался Сергей.

Он поддался вперёд, облокотившись на колено.

— Он не знал, с чем имеет дело. Увидел впервые, и первая мысль — убить. — Лёва нахмурился, потёр переносицу. — Мы все сейчас упускаем что-то очень важное.

Сергей слушал с нескрываемым интересом. Пристальный взгляд застыл. Влад открыл было рот, но сам себя остановил.

— Мы давно с Серым спорили, — молвил он через несколько мгновений, — что мне хватило бы сил грохнуть Зверя. Чуть-чуть не успел, Серый меня опередил. И вот, походу, у меня второй шанс?

— Мечтай, — прыснул под нос Серый, закусывая луком.

— Ты посмотри, не хочет делиться лаврами, охотник! — отмахнулся Влад.

— Да мне не жалко, просто нет никакого Зверя.

После этих слов Сергей наклонился вперёд, чтобы достать бутылку сидра, открыл об скамью, поставил рядом с Лёвой.

— Есть просто испуганный мальчишка, которому не хватает приключений в своей столице.

Лёва хмуро смотрел на Серого, не понимая до конца смысла его слов и жестов. Сергей подвинул бутылку ближе, вопросительно кивнул на пакет: мол, тебе чего достать? Из-под опущенного края выглядывало несколько банок солений. Всё это никак не вязалось в голове Лёвы, не складывалось в ответ: чего хочет от него Сергей? Очевидное недоумение вызвало тяжёлый вздох у Серого. Он отложил еду, вытер руки о штаны, сложил их замком перед собой, уперев локти в колени. Широкие плечи опустились.

— Лёв… — прямо обратился Серый. — Я правда рад, что ты приехал. И рад, что самое страшное, что с тобой случилось, — это сильный испуг в самом начале. Забей и не беспокойся, чего бы там ни видел…

— Я знаю, что видел. — Лёва встал и стремительно бросился прочь от гаражей.

…

«Ну почему за окном так красиво, совсем невозможно работать!» — думала Алиса, любуясь ласковым осенним солнышком.

В любую другую погоду она так же сидела на столе, болтая ногами, сколько бы ни гоняла хозяйка. Невозможно работать ни в дождь, ни в туман, ни в снегопад, ни в знойную жару, ни в такую рань, ни в такую темень. Возможно, Алиса просто не хотела работать тут одна. А может, ей по душе были любые другие занятия, кроме работы. И вот душевный зов был услышан, и на пороге появился её новый друг-спасёныш из леса.

— Лёва! — радостно воскликнула девушка, спрыгнув, как птичка.

«Солнышко» было единственным знакомым островком в этом проклятом Черторогово. Выпутавшись из лабиринта гаражей, Лёва выбрел на Лесную улицу. Двухэтажные здания из серо-бежевого кирпича, закрытый на замок и решётку ларёк, центральный и единственный рынок, окружённый синим жестяным забором. Все эти кадры пестрели перед глазами и едва ли помогали не заблудиться. Лёва снова проверил телефон. Связь есть, но дядя всё не отвечал. Гадкие подозрения крались на мягких лапах.

«Он не хочет со мной говорить сейчас?» — думал Лёва.

Ноги сами вывели к знакомому «Солнышку». Если в первый день трели местной труженицы скорее мешали собраться с мыслями, сейчас Лёва искренне обрадовался, что вернулся.

Они провели целый день, фасуя заморозку, разбирая посуду. Лёва вынес пустые рваные коробки, разделил вилки, ложки и ножи. Где алюминий погнулся слишком уж сильно, ребята объединили свои знания, умения и энтузиазм, чтобы спасти посуду. Скорее преуспели, чем нет. После обеда они сидели в подсобке и чистили картошку. Алиса собрала светлые волосы до плеч под белой косынкой.

— Не слушай никого. Хорошо, что ты приехал, — говорила она. — А этот дурак просто... Может, отбил себе голову гаечным ключом, кто его знает.

У Лёвы вырвался тяжёлый выдох. Удручающие мысли наваливались на плечи.

— Мне стоит избегать Влада? — прямо спросил он.

Алиса решительно кивнула.

— Они с Мишей не местные. Приехали года два назад. Бесят меня, — девчонка резко кольнула картошку ножом.