Великодушья, но в душе своей
Она тверда пребудет и упорна,
Как деревцо, что клонится покорно,
А корень в почве цепок и глубок;
Какой же, мол, от этого мне прок?
Зато, чтоб совладать с могучим дубом,
Хоть и немало надобно труда, —
Он рухнет вдруг, поддавшись лесорубам,
Как жернов мельничный на дно пруда
Или утес подмытый... Так всегда:
Чем вещь тяжеле, тем быстрей паденье.
Сие принять не худо в рассужденье.
Возьмем под бурей гнущийся тростник:
Едва лишь только небо прояснится
И вихрь уймется — он воспрянет вмиг;
Поваленный же дуб не распрямится,
И кто низверг его — возвеселится
Тем больше, чем казался тверже ствол:
Ведь отдых сладок, коли труд тяжел.
Еще немало мог бы подобрать я
Примеров... но скажи-ка мне скорей:
Из Приамидов, что по крови братья,
Кто всех тебе дороже и родней?"
— "Мне Деифоб всех ближе с юных дней".
— "Ну вот и славно. Завтра же, быть может,
Он, сам того не зная, нам поможет!"
И вот пред Деифобом он предстал,
С которым также издавна был дружен,
Кого за ум и доблесть почитал, —
И подлинно почет сей был заслужен.
"Милорд, — сказал Пандар, — совет ваш нужен
И помощь в деле, важном для меня
И юной дамы, с коей мы родня."
"Клянусь душою, все, что мне под силу,
Я для тебя исполню, — был ответ, —
Я никому, лишь разве что Троилу,
Охотней не помог бы! Нужды нет
В обиняках: поддержку и совет
Получишь ты во всяком предприятье,
И сторону твою готов держать я".
"Благодарю, — с поклоном молвил тот. —
Так вот, мою племянницу родную
Хотят оговорить и без хлопот
Все достоянье вдовье подчистую
Прибрать к рукам. Затем-то и взыскую
Защиты вашей: тут потребна власть,
Чтоб от Крессиды отвести напасть".
"Постой! Так стало быть, сия вдовица —
Крессида? Вот о ком ведешь ты речь!
Не дам несправедливости свершиться
И буду рад бедняжку оберечь.
Мы в дружбе с ней; рука моя и меч —
К ее услугам. И пускай злодеи
Остерегутся от своей затеи!
Ну, говори! с чего же мы начнем?
Ведь ты уж разобрался в этом деле".
— "Всего бы лучше, кабы завтра днем
Вы у себя принять ее сумели
И выслушать; так мы достигнем цели:
Прознав, кто покровительствует ей,
Враги смутятся от таких вестей.
Когда же согласитесь вы любезно
С ней говорить в определенный час, —
Мне думается, было бы полезно,
Чтоб кто-нибудь из братьев был при вас:
