Доротея Варм – Цена Софии (страница 9)
– Кайл был умелым в бизнесе, но азартные игры и доверие не тем людям стали его слабостью, – продолжал Роуд, наклоняясь чуть вперёд.
Я слушал. Каждое слово резало.
Я помнил момент, когда отец исчез с деньгами, оставив нас на произвол судьбы. Но сейчас передо мной сидел Роуд – человек, который явно знал, куда бить.
– И вы, Ренальд, – сказал он мягко, почти дружелюбно, – смогли справиться с последствиями, чего большинство бы не выдержало. Вы спасли семью, вернув часть утраченного.
Он сделал паузу.
Его взгляд стал внимательным.
– И именно поэтому я пригласил вас сегодня.
Я сжал кулаки, скрывая внутреннюю ярость. Его тон говорил: «Я ваш союзник», но глаза намекали на другое.
Я понял.
Это не дружба.
– Его долг теперь тянется за вами, – продолжил он ровно, словно читая мои мысли.
Сердце неприятно сжалось. Сколько бы я ни старался исправить всё, последствия отца всё равно преследовали нас.
– Вы понимаете, что у меня нет такой суммы, – произнёс я, сдерживая раздражение. – Даже если бы я продал дом и бизнес.
– Понимаю. И я не желаю вам снова оказаться в «Подземке».
Молчание повисло между нами, как натянутая струна.
Я вдруг снова почувствовал себя маленьким мальчиком, которого отец оставил перед чужим человеком.
Но взгляд Роуда говорил:
«Есть другой путь.»
– Я не хочу судебных разбирательств, Ренальд, – сказал он, снова улыбаясь почти дружелюбно. – Они повлияют и на вашу репутацию, и на мою. И самое главное – это затронет вашу семью.
Он прав.
– Почему вы захотели забрать долг именно сейчас? Почему не раньше?
– Я знал, что ваш отец сбежал и про его банкротство. Решил переждать. Вдруг что-то изменится.
– А тут я, как раз недавно переехал в «Поля», верно? – усмехнулся я.
– Не совсем так…
– И что вы предлагаете, мистер Роуд? – спросил я ровно, не желая больше ходить вокруг да около.
– Мне не нужны деньги, – сказал он. – Дети не должны расплачиваться за грехи отцов.
Он сделал короткую паузу.
– Но у меня есть проблема, которую вы можете решить.
– Какая именно проблема?
Он посмотрел на меня с ледяным спокойствием, которое обещало опасность:
– Вы знаете, что я вдовец и у меня есть дочь?
–Это всем известно. И примите мои соболезнования, но я не понимаю, как карточный долг моего отца связан с вашей семьей?
–Мистер Хенсон, я позвал вас, чтобы сделать вам деловое предложение. Я не буду требовать от вас возврат денежного долга и даже предоставлю вам возможность вернуться в «Элизиум», если вы в свою очередь вернете мне мою дочь Софию Эвилин Роуд?
Глава 5
После того как мы переоделись, мы вышли в основной зал. До открытия клуба оставался час, и уже чувствовалось напряжение – каждый занимался своим делом. На входе собиралась охрана, готовясь к инструктажу начальника безопасности. Холли облетала второй этаж, где стояли столики с диванами, раздавала указания официантам, проверяя, чтобы все было идеально. На первом этаже Зак с энтузиазмом протирал стойку, расставлял стопки и шейкеры. Клифф, как всегда, носился между баром и сценой, словно молния в джинсах.
– Кто-нибудь видел мои волосы? – громко спросил он, осматривая себя в отражении барной стойки.
– Посмотри у себя на голове! – не удержался Зак и ухмыльнулся.
– Как смешно! – подхватила Эми, закатив глаза. – Он про парик для шоу.
– Ты лысеешь, и тебе уже нужен парик? Не замечал! – продолжал подтрунивать Зак.
– Да тебе в стендап надо.-спокойно произнес друг.
– Как раз подумываю сменить место работы!
– А вот этого нам не надо, – прокричал Андрэ из VIP-зоны, и его голос прозвучал через весь зал. – Где я найду нормального бармена в этом чертовом забытом городе?!
– Да куда я денусь, босс? Мы с Холли тут с самого первого дня, это место уже как дом родной. – Зак пожал плечами, улыбаясь.
– Да уж, не думала, что кто-то назовет царство бога мертвых домом, – вставила Эми, с насмешкой глядя на нас.
– А ты не воспринимай все так буквально, куколка. И тем более все там будем… – Андрэ поднял палец вверх, потом задумчиво опустил вниз, и Эми не смогла сдержать смешок.
– Ты уж определись: нам наверх или вниз? – подхватил Клифф, ухмыляясь.
– Да фиг знает. Я бы наверх хотел… подсматривать за девчонками.
– А Холли в курсе твоих желаний? – с улыбкой уточнила я, чувствуя, как атмосфера становится игривой.
– Что, Таркет, снова болтаешься без дела? Может, пойдёшь пульт проверишь, а то скоро начало, а мы окажемся без музыки, – раздался резкий голос за спиной.
В зале на секунду стало слишком тихо – музыка ещё не играла, и эта тишина неприятно давила на уши.
Я закатила глаза и обернулась.
Пальцы непроизвольно сжались.
– А ты не указывай мне, Кортни. Сама разберусь, что мне делать! – вспылила я, чувствуя руку Клиффа на плече.
– Кто-то же должен направлять такую «маленькую и неопытную девочку», – продолжала Кортни с надменной улыбкой.
– Намекаешь на свой «огромный опыт» или на возраст? – усмехнулась я.
Её взгляд резко потемнел, а искры смеха сменились раздражением.
– Слушай ты… – начала Кортни, но её оборвал голос Андрэ:
– Заткнулись и пошли работать, хорош лясы точить, я вам не за работу ртом плачу.-крикнул Андрэ.
– Боже, упаси! – одновременно выдохнули мы с Клиффом, глядя друг на друга с улыбкой.
Я подошла к пульту и начала проверять оборудование. На фоне уже играл линейный сет, кабели и микрофон были на месте, вступительный и заключительный треки шоу настроены – всё в норме. Но чувство напряжённого наблюдения не отпускало: я уловила взгляд Кортни.
– Как же она меня раздражает… – пробормотала я.
Танцовщица разминалась вместе с остальными девочками – тянулась, выгибала спину, поправляла волосы, – но даже в этих обычных движениях читалось её стремление быть выше, ярче, заметнее. Каждый жест был чуть более выверенным, каждый поворот головы – чуть более демонстративным. Кортни не просто готовилась к выходу – она будто доказывала невидимой публике, что именно она здесь эталон красоты и главный трофей вечера.