Дмитрий Венгер – Зеленая Кровь - Сила Кристаллов. Часть 1 (страница 1)
Дмитрий Венгер
Зеленая Кровь - Сила Кристаллов. Часть 1
Желтогорск – западная граница Адамантового Королевства
– Как так получилось, что вы решили пойти вглубь гоблинских пустошей? – не унимался Годдард, расхаживая по комнате и пыхтя трубкой. В своём латном доспехе он напоминал гремлинский монорельс, а шлем с гребнем только усиливал сходство.
Сильвестр молчал, опустив голову. Его командир продолжал:
– Ну, что скажешь в своё оправдание?
– Мы своих не бросаем, – буркнул Сильвестр.
Годдард выпустил клуб дыма и неодобрительно хмыкнул:
– У меня таких героев каждый второй. Вчера прибыли – все хотят сражаться, а на деле будут трупы. Как гоблины твоих взяли? На патрульный отряд напали?
Сильвестр хотел ответить, но Годдард поднял палец:
– Я тебя не первый год знаю… Пошёл через Одмарскую косу? – Он прищурился. – Знал же, что места там гиблые.
– Гоблинские пустоши с нашими землями – вот как! – Годдард ткнул пальцами в ладонь. – Понимаешь? Вплотную. А мне что потом? Похоронки слать? Перед генералом Абелем объясняться?
– Это не там было… – пискнул Сильвестр.
– Не там, не там… – проворчал Годдард. – А где, по твоему, «не там» начинается? На два шага левее от гиблых мест? Или на один?
Он снова зашагал, скрипя доспехами. Трубка дымилась, как котёл перед перегревом.
– Ты командир отряда, Сильвестр. За тобой люди шли. Должен был головой думать, а не хвостом вилять. Или кто то приказал тебе туда идти?
Сильвестр молчал, опустив плечи.
– Вам повезло, что все живыми вернулись. Но гоблины этого не простят. За своих погибших они спросят. И под раздачу попадутся менее удачливые… Возможно, из тех, кого ты знаешь.
– Готов выполнять патрульные миссии за других! – вставил Сильвестр.
– Ну уж нет! – отрезал Годдард. – На юг отправишься. В Борисполь. Охладишь голову.
Сильвестр устало выдохнул. Борисполь – ледяная крепость на юге Адамантового королевства – был местом, где никогда ничего не происходило. Разве что вечные ссоры между гремлинами, которые приходилось улаживать местным пограничным отрядам.
– Твою же дивизию… Только не Борисполь! Мы там себе все яйца отморозим! – чуть не заплакал Пьер, схватившись за голову. Несмотря на суровую, великаноподобную внешность, он был человеком с тонкой душевной организацией – лентяем и выпивохой, маниакально изучавшим все бордели в округе.
– Сильвестр, ты хоть попытался объяснить ему, что мы ни при чём? Или, как всегда, молчал? – спросил Райнер – смуглый, черноволосый боец с острым языком и метким глазом стрелка.
– Годдард, конечно, опытный воитель и бесстрашный командир. Вспомнить хотя бы битву при Сааримской высоте, где его полк стоял насмерть в окружении гоблинов. Но думать он не любит. А то, что гоблины что то затевают, и к оракулу ходить не надо, – ответил Сильвестр, отхлебнув эля так, что тот потёк по его длинным усам.
– Ну ты хоть попытался? – не унимался Райнер.
– Конечно, – кивнул Сильвестр.
– Понятно, – многозначительно протянул Райнер.
Командуя отрядом в пять десятков клинков, Сильвестр привык к разношёрстному составу своих бойцов. Были среди них и такие, как Райнер, – те, для кого чужой авторитет был как заноза. Но именно такие бойцы отличались особым талантом и упрямством в бою.
– Короче, мы в лошадиной заднице, – буркнул толстый Луи.
– Да, Луи, как всегда, краток и точен, – подхватил Реми и, рыгнув, хлопнул официантку по мягкому месту. Получив в ответ обжигающий взгляд, он довольно протянул: – У, какая страстная!
– Главное, чтобы эта задница не оказалась задницей тролля, – вставил Фабьен. Внешне он был похож на Пьера, но заметно глупее. Оба они были выходцами из Бриольского региона на самом юго востоке королевства, а потому интеллектом не отличались, однако в бою дрались как дикие вепри. – Темно и воняет.
– Бывал там? – не удержался Райнер.
Все расхохотались.
– В любой заднице темно и воняет, – заметил Паскаль.
Смех вспыхнул с новой силой.
– Интересно другое, – уже серьёзнее продолжил Паскаль. – Зачем им там отряд в пятьдесят клинков? Борисполь – ледяная дыра, где ничего не происходит. Местные отряды это знают, и их такое положение вполне устраивает. Минимальный риск для жизни. Вы что-нибудь об этом знаете, Сильвестр?
Сильвестр задумался. Даже по лицу Райнера стало ясно, что тот тоже только сейчас уловил суть.
К их столику подошёл человек в синем – что было формой генералитета выше командования пограничных крепостей.
– Сидите, сидите, – властно приказал он, заметив, как присутствующие повскакивали, отдавая честь.
Окинув зал цепким взглядом, он остановил его на Сильвестре. Тот поёжился, словно холод пробежал по спине.
– Ты – Сильвестр?
– Так точно.
– Я Конрад Глис из Синего Дома. Вы получили приказ об отправке в Борисполь?
– Так точно.
– Этот приказ отменён. – Он положил на стол свиток с печатью. – Вам выдан новый приказ: перейти под моё командование и следовать к крепости Лезвия Ветра. Там мы встретимся с тремя другими отрядами и магами Красного Дома.
Он перевёл взгляд с одного бойца на другого.
– Вопросы, солдаты?
– Лезвия Ветра? Разве она не заброшена? – нахмурился Сильвестр. – Этой крепости нет на картах уже больше тысячи лет.
– Я знаю, где она, – спокойно ответил Конрад Глис. – Ещё вопросы?
– Цель миссии? – спросил Райнер.
– Встретиться и объединиться с другими отрядами и магами Красного Дома.
Воины Сильвестра переглянулись.
– Если вопросов больше нет, – продолжил Глис, отступая, – завтра утром мы выступаем, готовьтесь к долгому походу.
– Так точно, – ответил Сильвестр.
Лу наблюдала за происходящим со второго этажа таверны, сохраняя невозмутимое выражение лица. Солдаты как солдаты – все одинаково предсказуемы. Такие встречались везде: в Адамантовом королевстве, Сатонитском или на Изумрудных островах. Разница лишь в цвете мундира и манере ругаться.
Но приказ… Его демонстративный характер – оглашённый прямо в таверне, при всех, с излишним пафосом – говорил о многом. Лу прищурилась. Это был не просто приказ, а явный сигнал.
Жёлтогорск – город крепость и единственное поселение на границе с гоблинскими землями. Местная дыра, затерянная вдали от значимых трактов Адамантового королевства. Местные прозвали его «гвоздём в подошве короны», и не зря.
Публично отданный приказ быстро станет достоянием общественности. Уже завтра о нём будут судачить все – от кухарок до кузнецов. Послезавтра новость дойдёт до столицы через трактирных сплетников, почтовых ворон и менее официальные каналы.
Но Лу знала: шпионы здесь есть всегда. Она сама была одним из них. Так зачем такая публичность?
Лезвия Ветра… Заброшенная крепость, стёртая с карт, покрытая пылью забвения. Мало кто помнил о её существовании. И вот теперь – прилюдное объявление перед всем гарнизоном…
Готовится ли Адамантовое королевство к войне? Собирается ли нарушить хрупкий мир, установившийся после распада Красной Империи и почти вековой череды кровавых войн?
Нет, это не просто приказ – это предупреждение.
В Белом, Красном и Синем Домах сидят не простаки. Это был расчётливый ход, почти вызов. Сообщение всем иностранным наблюдателям:
Лу едва заметно ухмыльнулась уголком рта. Пора уходить. Да и эль здесь отвратителен – каждая кружка как плевок в горло. Жёлтогорск – гвоздь в подошве, не иначе.
Она не сомневалась: её отправят разузнать всё о Лезвии Ветра. Великий Мастер захочет получить информацию до того, как отряды Адамантового королевства достигнут крепости.
Лу поднялась, накинула плащ и бесшумно растворилась в тени лестничного пролёта.