Дмитрий Суслин – Принц Белой башни. Роман. Авторская версия (страница 11)

Наконец Валии повезло Его караван оказался у подножия большого холма. Зодчему холм приглянулся, и он решил поселиться на нём. На самой вершине он начал строить дом. У него было много помощников. Дом получился на славу – большой и светлый. Всем хватало в нём места.

Но не знал Валия, что построил дом на том месте, где жил король подземных гномов. Страшно рассердился король гномов на людей и решил наказать их за самоуправство. Ночью, когда Валия спал, он пробрался в дом и стал творить заклинания. Он хотел превратить всех людей в мраморные плиты. К счастью, проснулась жена Валии Лютеция. Она увидела короля, но в темноте приняла его за крысу. Схватила тяжёлый сапог мужа и запустила им в гнома. Тот свалился с табуретки, на которой стоял, и, расшибив себе голову, завопил на весь дом от боли.

Поднялся такой переполох, что зазвенели стёкла в окнах. Все забегали, засуетились и бросились искать гнома, но, сколько ни искали, найти не смогли. Затем, несколько успокоившись, люди вновь разошлись по своим комнатам.

Пошла в свою постель и Люсика, пятилетняя внучка Валии, его любимица. У неё была отдельная кроватка в детской комнате.

Едва Люсика забралась под одеяло, а сделала она это позже всех детей, потому что потеряла в суматохе куклу, она обнаружила под подушкой перепуганного короля гномов.

– А так вот из-за кого поднялся такой шум! – воскликнула девочка. – Надо сказать про тебя дедушке.

– Не делай этого, милая девочка! – взмолился гном.

От потрясения он забыл все заклинания и теперь был совершенно бессилен даже перед ребёнком.

– Как ты у нас оказался? – стала расспрашивать Люсика.

– Я тут живу.

– Неправда, это мы тут живём!

– Нет, девочка. Вы живёте наверху, а мы, гномы, – глубоко под землёй. Но вы днём так шумите, что нет нам от вас никакого покоя. А тут ещё женщина чуть не зашибла меня сапогом. Как только остался жив, не пойму.

Люсика пожалела гнома и не стала никому про него рассказывать. Но разве можно в комнате, где живут не менее тридцати ребятишек, скрыть под подушкой гнома? Конечно нет!

Один из мальчишек проснулся, услыхал, как Люсика разговаривает с гномом, отобрал его у сестренки и тут же всем показал. Дети чуть не до смерти замучили короля гномов, заставляя его бегать, прыгать и вытворять разные фокусы. Увидев, как её гномик пыхтит и еле дышит от усталости, Люсика попыталась прекратить жестокую забаву. Но другие дети не послушались её и даже пригрозили побить девочку, если она будет мешать им. Вся в слезах, малютка побежала жаловаться дедушке. Валия успокоил внучку и пошёл с ней в детскую. Он успел как раз во время. Ещё немного, и гном умер бы от усталости. Валия поднял его, извинился за своих детей и отнёс к себе в мастерскую.

Король гномов рассказал человеку, что тот не только спас его, но и себя.

– Если бы я погиб, – сказал он, – то под утро пришли бы мои слуги и всех вас уничтожили.

Валия содрогнулся от мысли об опасности, которая им всем угрожала. Когда он узнал, что он и его семья нарушили покой подземного королевства гномов, он очень расстроился и стал думать, как исправить положение.

Король посоветовал Валии построить ещё один этаж.

– Тогда вы будете жить повыше, и мы вас не услышим.

– Правильно! – обрадовался Валия.

Сказано – сделано. Закипела работа. Вскоре все жители дома переселились на второй этаж. Спросили гномов, не мешают ли они теперь. Смущённые гномы сказали, что ничего не изменилось.

Валия возвёл третий и четвёртый этажи. Но гномы по-прежнему были недовольны. Они даже взялись помогать людям в строительстве. И оказались очень хорошими помощниками. Дом становился все выше и выше.

Валия был не только строителем и зодчим. Он был истинным художником. Гениальным художником. А настоящие художники не могут жить, если не осуществят идею, которая однажды посетила их.

Валии вдруг пришла в голову мысль построить высокую-высокую башню. Он увидел её в своём воображении во время обеда. Он был так поражён, что рука с ложкой застыла в воздухе, а рот так и остался открытым.

Валия тут же сел за чертежи. Две недели он не выходил из мастерской. Когда замысел воплотился на бумаге, он сразу велел начинать работу.

Работа закипела. Прежде всего Валия поручил своим подмастерьям найти самые дорогие и ценные материалы для строительства. В этом ему большую помощь оказал… Кто бы вы думали? Конечно, сам король подземных гномов. Ведь гномы знают про всё, что спрятано под землёй. Гном показал зодчему залежи белого мрамора в глубоком горном ущелье.

Однако людям было не под силу перетащить огромные мраморные глыбы на место строительства.

Валия был на грани отчаяния, но вовремя вспомнил про гигантских орлов. Птицы, которые поклялись вечно служить Валии и его семье, с лёгкостью выполнили эту задачу.

Когда король гномов увидел, что орлы включились в работу, он снял корону, надел свой рабочий колпак и взял в руки инструменты. Его подданные не захотели отставать от своего короля и тоже побежали на великую стройку.

Башня стала расти не по дням, а по часам. Она поднималась всё выше и выше, и с каждым новым этажом становилась всё прекрасней.

Однажды Валия увидел, как к холму приближаются какие-то люди. Оказалось, что это пришли его бывшие сограждане, которые тоже не выдержали гонений бургомистра и, покинули город. Валия не помнил зла, простил им прежнее предательство и принял всех в свою семью.

Строительство пошло ещё быстрей. Но как ни хорошо и споро работали строители, башню удалось построить лишь через двадцать пять лет.

– Теперь и умереть не страшно! – воскликнул Валия, когда увидел своё творение законченным.

Он был уже стар, и после этих слов прожил лишь один год. Но до его смерти случилось ещё одно событие, которое повергло людей в печаль.

Дело в том, что гномы не смогли больше жить в недрах земли. Причиной тому была башня. Она была такой огромной и тяжёлой, что гномы стали задыхаться. Но не прогонять же людей, которые оказались такими хорошими и верными друзьями? И тем более не разрушишь башню, которую построили собственными руками. Ни у одного гнома не поднимется рука на такую красоту. Поэтому гномы сами решили уйти жить в другое место.

Прощание с людьми было горьким и грустным. Король подземных гномов с тяжёлым сердцем покидал родные места, где жили многие поколения его предков. А Валия тосковал потому, что чувствовал за собой вину за ту участь, на которую он обрекал целый народ, так ему полюбившийся.

Валия умер, так и не почувствовав себя счастливым. Разве можно быть счастливым, когда знаешь, что по твоей милости кто-то страдает и скитается по свету. И всё же судьба пощадила великого зодчего. Ему не дано было знать, что главное творение его жизни принесёт людям много несчастий и бед.

Глава восьмая. ПРИКЛЮЧЕНИЯ НАЧИНАЮТСЯ

Катя летела уже два часа, но не чувствовала ни холода, ни сильного обжигающего ветра, чего боялся Коля. Внизу расстилалась земля. Стул парил на высоте птичьего полёта, и всё, что проплывало внизу, было прекрасно видно.

Крепко ухватившись за спинку стула, Катя наслаждалась полётом. Вы летали когда-нибудь на стуле? Это лучше любого аттракциона в парке развлечений. Однажды стул поднялся так высоко над облаками, что Кате показалось, будто она летит над снежной долиной. Именно там ей и повстречался МИГ-29, за штурвалом которого сидел пилот Краснобаев. Стул, немножко покружив вокруг самолёта, снова нырнул вниз. Катя даже завизжала от страха – таким быстрым и неожиданным было падение, но стул, к счастью, скоро притормозил.

Катя глянула вниз и увидела, что под ней насколько хватал глаз, простирается лес. Девочка вспомнила брата и родителей, и ей стало так грустно, что она готова была заплакать.

Но тут Катя увидела под собой гладкую поверхность лесного озера. В ту же секунду стул вдруг перевернулся, так что Катя оказалась вниз головой, и пулей полетел вниз.

Вода приближалась с огромной скоростью. Катя испугалась не на шутку. Сейчас они со стулом разобьются в лепешку. Воздух свистел в ушах. Стало трудно дышать. Катя хотела закричать от ужаса, но не смогла даже рот открыть. Сейчас она врежется в воду. Девочка зажмурила глаза. «МАМА!!!» – пронеслось в голове.

Удара об воду не произошло. Девочка подождала минуту, затем открыла глаза. Неужели они уже под водой? Но воды она не чувствовала. Стул продолжал лететь, но уже не с такой бешеной скоростью. Катя огляделась. Она не могла понять, что происходит. Девочке показалось, что она летит сквозь туман. Ей стало не по себе, словно она очутилась в подземном переходе без фонаря. Катя вжалась в стул и затаила дыхание. Она боялась, что из тумана вот-вот выскочит какое-нибудь чудовище, как в фильмах ужасов, и проглотит её вместе со стулом.

Девочка не понимала, сколько времени прошло. Может, несколько минут, а может, часов. Кате слышались странные звуки, похожие то на хлопанье гигантских крыльев, то на детский плач, то на истерический смех старика.

Наконец Катя вылетела на чистый прозрачный воздух и облегчённо вздохнула. Стул вздохнул тоже. Да-да, именно это и случилось. В исключительных обстоятельствах стулья тоже могут вздыхать. Понаблюдайте сами. Если на каком-нибудь стуле долго посидит очень толстый человек, то, когда он встанет, уверяю вас, стул обязательно облегчённо вздохнёт.