Дмитрий Соболев – Хаос-код (страница 15)

— Ай! Она злая!

— Она добрая. Просто хочет показать, кто тут главный.

Они выехали из города через северные ворота. Стражник проверил бумаги Элинор (поддельные, как выяснил Димон, за две серебряные монеты) и даже не посмотрел на её спутника.

— Он что, не заметил, что у меня нет метки? — спросил Димон, когда они отъехали.

— Ему плевать, — сказала Элинор. — Он получил взятку. Для местных взятка важнее, чем долг перед инквизицией. Это называется коррупция.

— У нас это тоже есть. Называется «решение вопроса».

— Красивое слово. Мы называем это «заткнись и бери».

Лес начался сразу за городской стеной. Дорога уходила вверх, между соснами, покрытыми мхом. Солнце пробивалось сквозь кроны, делая свет зелёным и тяжёлым.

— Далеко до Альдрика? — спросил Димон.

— Две недели, если ничего не случится.

— А если случится?

— Тогда дольше. Или не доедем.

— Оптимистка.

— Реалистка.

Они ехали молча минут десять. Потом Димон не выдержал.

— Расскажи мне про магию, — попросил он. — Как она работает? Ну, там... формулы, законы, принципы.

— Нет никаких формул, — Элинор пожала плечами. — Чувствуешь — делаешь. Не чувствуешь — не делаешь.

— То есть никакой системы?

— Система в том, что системы нет.

— Это... — Димон помолчал. — Это самая ужасная новость для инженера за всю историю.

— А для ведьмы — самая обычная.

— И что, совсем никак нельзя это... предсказать? Рассчитать?

— Можно, — Элинор вдруг стала серьёзной. — Архитекторы умели. Они создали Ткань Хаоса. Говорят, они использовали числа. Но Архитекторов больше нет. А те, кто остались... — она кивнула в сторону леса. — Они скрываются. Или умерли.

— А ты бы хотела научиться?

— Все маги хотят. Но никто не умеет.

Димон посмотрел на свои руки. Руки, которые починили насос из ремня и мультитула. Руки, которые писали код для банковских приложений и собирали мебель из Икеи.

— Я научусь, — сказал он.

— Чему? — Элинор усмехнулась. — У тебя нет магии. Ты даже свечку не зажжёшь.

— Я не про магию. Я про систему. Если этот мир построен на правилах — а он построен, потому что иначе бы всё развалилось — значит, эти правила можно понять. А если понять — можно использовать.

Элинор посмотрела на него долгим взглядом. Вертикальные зрачки расширились.

— Ты странный, — сказала она.

— Спасибо. Это комплимент.

— Это не комплимент.

— Тогда я его украду и сделаю комплиментом. Это моя суперсила.

Лошади шлёпали копытами по грязи. Лес шумел. А в трёхстах метрах позади, скрываясь за поворотом дороги, ехал всадник в сером плаще с серебряным значком на груди.

Глава 3

Глава 3. В которой Димон взрывает химию и портит разбойникам день

Лес становился гуще.

Дорога сузилась до тропы, по которой две лошади едва разъезжались. Сосны сменились дубами, дубы — какими-то корявыми деревьями с шипастыми ветками, которые царапали лицо и норовили выколоть глаз.

— Это что за хрень? — спросил Димон, отбиваясь от очередной ветки.

— Шипастый дуб, — ответила Элинор. — Местная достопримечательность. Любит питаться путниками.

— В прямом смысле?

— В переносном. Пока что.

Димон хотел спросить, что значит «пока что», но не успел.

Потому что из кустов вылетело копьё.

Оно воткнулось в дерево в трёх сантиметрах от его головы, пробило кору и застыло, вибрируя.

— Твою мать! — заорал Димон, сползая с лошади.

— Не двигайся! — крикнула Элинор, тоже спрыгивая.

Из леса вышли четверо.

Точнее, выползли. Они были похожи на людей, которые слишком долго живут в лесу без зеркала и моральных принципов: бороды по пояс, одежда из шкур, лица в грязи. У первого на поясе висел меч с зазубринами, у второго — арбалет, у третьего — топор, а четвёртый был без оружия, но на шее у него болтался амулет — красный камень, который пульсировал тусклым светом.

— Отдавайте коней и бабское золото, — сказал первый, поигрывая мечом. — И мужика тоже отдавайте. Он нам нужен.

— Кто вы? — спросила Элинор, вытаскивая нож.

— Лесные братья, — усмехнулся второй. — А ты, ведьма, не рыпайся. Мы твою магию чуем. Амулет у нашего брата Болта — определитель магии. Так что не вздумай колдовать, а то мы тебя...

— А вы знаете, — перебил Димон, поднимаясь на ноги. — У нас в России есть поговорка: «Не буди лихо, пока оно тихо». Не слышали такую?

— Чего? — первый разбойник нахмурился.

— Поговорка. Очень мудрая. Означает: не связывайтесь с людьми, у которых есть мультитул и знание химии за восьмой класс.

Разбойники переглянулись.

— Ты чё, дурной? — спросил третий, с топором.

— Возможно, — согласился Димон. — Но это не отменяет того, что сейчас вы пожалеете.

Он полез в карман.

— Стоять! — заорал первый. — Не двигайся!

— Я просто за пращой тянусь, — спокойно сказал Димон. — У вас же есть оружие, у меня будет. Правила честного боя.

— У нас нет честного боя! — крикнул второй.

— Ну и зря. Это весело.

Димон вытащил пращу — кусок кожи на верёвках, которую он сплёл ещё в подвале Элинор («на всякий случай», сказал он тогда, а она посмеялась). В другую руку он взял небольшой глиняный шарик.